万国来朝的真相

有人说古代的玉器都是用昆吾刀雕刻而成的，其实也不尽然。魏文帝在《典论》一文中，就明确表示不相信世上有昆吾刀，可见汉朝时此物已绝。李商隐有诗曰：“玉集胡沙割”，说明到了唐代，玉工用的是沙碾法。现如今，玉器工艺最精湛的还要属痕都斯坦，也就是佛经里所说的印度、《汉书》中所说的身毒。不过，相传他们最优秀的匠人，也是咱们汉武帝时期玉工的后裔，所以他们那噶哒雕出来的图案，有很多中国花草，而并非西域之物，这就足以说明他们现在还是按照祖宗传下来的图样在雕刻。之所以说他们的雕工好，那是因为有一种特殊的药能使玉变得质地柔软，随意折曲，所以雕出来的图案才能妙到毫巅。

纪晓岚曾经见过吏部侍郎玛兴阿从西域买来的一支玉梅花，其枝桠虬结弯曲，几乎可以插在花瓶中以假乱真。这还不算新奇，它真正的厉害之处在于，其实它的身份是一个“盒子”。对了，把上部掀开，你会发现里面是空的，即使是最细碎的枝条和花瓣部分，也是空的。

够神了吧？再看下一个。

纪晓岚还见过一个钵盂，是内外两层的结构，里面那层可以转动，但是拿不出来，两层之间的缝隙，仅能容下一根头发丝，你就算使劲摇晃它，也听不到任何撞击的声音，这是怎么下刀的呢？就算真有那么精细的刀存在，比如说激光伽马射线什么的，那又是怎么弯成弧线一直切到底部的呢？所以纪先生认为，这帮印度阿三不仅有能软化玉的奇药，还一定有能无痛缝合，不留痕迹的药方。

这种东西如果被古代的人看到，一定会惊为天人，但是现在，万国来朝，各种奇怪的宝物见得多了，也就不新鲜了。

故事完。

美玉虽好，恕老夫实在不懂，倒是可以闲聊几句万国来朝的事。

纪先生原文中可没用“万国来朝”这个词，是我斗胆说的，不过想来应该不会太错。

用现代的词儿来说，这就是一个帝国标准的面子工程，花多少钱就不提了，关键还不一定能办成。

1761年2月5日，即大清乾隆二十六年正月初一，文武百官各依品级朝列于太和殿前，身后站着各国贡使。

大清朝的画师们用长2.9米，宽2米的巨幅画卷描绘出这一幕，且看：

贡使中站在最前列的就是当时还最守礼数的朝鲜国使臣，后面跟着琉球、暹罗、安南、苏禄、南掌，当然还少不了戴着大檐帽、穿着打底裤的英吉利、法兰西、鄂罗斯、荷兰、大西洋国和大西洋属国波罗尼亚、咖喇吧、库车、翁加里亚等国的贡使，好了，不再往下数了，总之官方公布的数字是五十七个外藩属国以及三十一个朝贡国——这还是最基础的版本，那么咱们的皇帝在哪呢？人家根本没搭理这茬，画中的乾隆此时正端坐在后宫檐下，抱着孩子玩呢，真所谓家事国事天下事，有后为大。

不管怎么说，这也算是清帝国最强盛的一刻了，只可惜，未必是真的。

因为那一年本来就不是各藩属国的朝贡年，朝鲜和南掌的贡使去年刚来过。根据《实录》和《起居注》记载，大年初一这天，“御太和殿受朝，作乐宣表如仪”，然后请蒙古王公和紫光阁的几位功臣吃了顿饭，仅此而已。

那一年，纪晓岚37岁，正任国史馆总纂，很快，他就会被凋到方略馆，隶属于军机处，《万国来朝图》想必他是见过的，对比当时的真实情景，难怪他说不出“万国来朝”那四个字呢。