风靡世界的意大利面最早是源于中国面条？
阿拉伯地理学家穆罕默德•伊德里西（Muhammad al-Idrisi）曾在西西里（Sicily）国王鲁杰罗二世（Roger II）的朝廷中生活，他在Kitab nuzhat al-mushtaq（通常译为《为渴望旅行远方之人而作》）一书中首次提及意大利国土上出现的面食。这是在他论及特拉比亚（Trabia），巴勒莫（Palermo）东部一个城镇时的描述：
泰尔米尼（Termini）以西有一个可爱的居民点叫特拉比亚。那里常年流动的溪流推动着许多磨坊。这些遍布田野的巨大建筑制造出了大量itriyya，出口到卡拉布里亚（Calabria）、各个伊斯兰国家和信奉基督教的国家及世界各地。无数船的货物发送出去。
Itriyya 一词最早在大约两个世纪以前，是由一位犹太医生在现在属于突尼斯的地方写下的，当时是指一种又长又细的干面团，以煮的方式烹调。如果在伊德里西的时代，西西里出产的itriyya如此大规模出口的话，它必然（与现代的干面食一样）是用硬粒小麦制作的，才能保证在航行过程中不变质。实际上itriyya 一词并非阿拉伯语，而是希腊语的阿拉伯语音译，意为某种煮食的面食——可是这个词与意大利面食（pasta）一词之间实在没有什么相似性。
顺便说一下，普遍流传的中世纪威尼斯旅行家马可•波罗仿造他在中国吃到的面条，从而把面食引进到意大利的故事——纯属虚构。不过这个传说生命力非常旺盛。1929 年，美国全国通心粉制造商协会的刊物《通心粉杂志》（Macaroni Journal）刊登了一个虚构的短篇小说《华夏传奇》（A Saga of Cathay），其中有一位名叫意大利面（Spaghetti）的水手参加了马可•波罗的远行，他拜访了一个中国村庄：
他注意到一个本地的男人和女人在一个粗糙的搅拌碗里忙碌。那个女人似乎正在混合什么东西，有些东西从搅拌碗里溢出来，一直延伸到地面。这个国家典型的温暖干燥的天气，使得这些纤细的面条很快变硬，并且极度脆弱。
意大利面先生发现这些纤细的面条在咸水里煮熟之后十分美味。
《通心粉杂志》可能一直在跟读者开玩笑，但是在塞缪尔•戈尔德温（Samuel Goldwyn）1938 年拍摄的奢华影片《马可•波罗历险记》（The Adventures of Marco Polo）中，加里•库珀（GaryCooper）所扮演的男主角得到了一位年长的中国哲学家陈子（ChenTsu）的教益，后者——非常严肃地——向他献上一碗叫做spa get的食物。马可•波罗非常景仰，他把干的spa get 带回了威尼斯。于是一种新的美食诞生了。
内容来源：文章选自：《我们曾吃过一切》
作者： (英) 伊恩·克罗夫顿, 著
出版：清华大学出版社
