统一的秦王朝

秦的统一
秦原是周朝的一个诸侯国，嬴姓，相传始祖伯益曾辅助禹治水有功，被帝舜赐了嬴姓。伯益的后人非子曾为周孝王养马，凭着他的本事，马繁殖得很快。周孝王于是把秦谷(今甘肃省天水市西南面)一带分封给他，这就是“秦”的起源了。前770年，秦襄公护送周平王东迁至雒邑有功，被封为诸侯，秦始建国，占领东周王室在关中的领地。后来秦王政于前221年统一并建立大秦帝国。为了加强全国之大一统，秦王政在政治、军事、经济、交通、文化及对外开拓诸方面，采取了一系列新的政策，大大加强了全国之一统，对后世亦产生颇大的影响，不过其事业是在残酷压榨民众的条件下，于短短的十来年内集中完成的，所以秦朝之统治不免带有苛急、暴虐的特点。最后都城咸阳于前207年十月被刘邦攻陷，秦朝灭亡，立国共十五年。
中央集权制度的确立
秦王政统一中国后，遂自称“功过三皇，德兼五帝”，创建皇帝尊号，自号为‘始皇帝’，他认为谥号乃是“子论父，臣论君”，大为不妥而废除之，而改用计数方式的世数尊号，自称始皇帝，宣布子孙称二世、三世，以至万世，代代承袭。秦始皇规定皇帝自称朕，命改为制，令改为诏。“皇帝”尊号，“朕”御用自称等皆源自秦朝开始。
秦始皇实行了一系列加强中央集权，巩固国家统一的措施。皇帝拥有至高无上的权力，大臣只有参政议事权，无决策权;中央实行三公九卿制，“三公” 即是丞相、御史大夫、太尉，分掌行政、监察和军事;地方实行郡县制，分天下为三十六郡，统一度量衡、货币、文字;全国修建驿道，秦驰道，兴建水利，筑灵渠;迁万姓充屯边地，谪判罪犯戍守边防;在战国诸国所建长城的基础上修建万里长城，以防匈奴入侵。
秦末农民战争
指中国秦朝末年群雄起兵反秦的战争。始于陈胜、吴广领导的大泽乡起义，其后各地向应，原本被秦国所灭的诸侯国纷纷自立。不过各路实力有强有弱，其中属项羽和刘邦领导的两支军力最强。
八年的战争中，中国没有统一的政权，因为战争由秦朝末年开始，战争所处的时代称秦朝末年，即秦末。