艺术品等级，反映民族与时代
至于近代两部巨大的史诗。神曲与浮士德，又是欧洲历史上两个重要时期的缩影。一个指出中世纪的人生观，一个指出我们这个时代的人生观。两者都表现出最高尚的心灵在各自的时代中所达到的最高的真理。
但丁的诗歌描写人离开了短促的尘世，周游超自然的世界，唯一确定的，长久的世界。带他去的是两种力量：一种是狂热的爱情，那在当时是支配生活的主宰，一种是正确的神学，那在当时是支配抽象思维的主宰。
他的梦境忽而可怖至极，忽而美妙至极，明明是一种神秘的幻觉，但在当时是理想的精神境界。
歌德的诗篇描写人在学问和人生中受了挫折，感到厌恶，于是彷徨、摸索，终究无可奈何的投入实际行动。但在许多痛苦的经历和永远不能满足的探求中，仍旧在传说的帷幕之下不断的窥见那个意境高远的天地，只有理想的形式与无形的力量的天地，人的思想只能到它大门为止，只有靠心领神会才能进去。
许多完美的作品都表现一个时代一个种族的主要特正，一部分作品除了时代与种族以外，还表现几乎为人类各个集团所共有的感情与典型，例如希伯来的《诗篇》，描写一神教的信徒面对着全能的上帝，万王之王，最高的审判者。《仿效基督》描写温柔的灵魂和仁爱的上帝交谈，荷马的诗歌代表人类在英勇的少年时代的行动。
最后是莎士比亚，最大的心灵的创造者，最深刻的人类观察者，眼光最敏锐，最了解情绪的作用，最懂得富于幻想的头脑如何暗中酝酿，如何猛烈的爆发，内心如何突然失去平衡，最能体会肉与血的专横，性格的左右一切力量，促成我们疯狂或健全的暧昧的原因。
堂吉柯德，老实人，鲁滨逊漂流记，都是同样重要的作品。这类作品比产生作品的时代与民族寿命更长久。它们超出时间与空间的界限，无论在什么地方，只要有一个会思想的头脑，就会了解这一类作品，它们的通俗性是不可摧毁的，存在的时期是无限的。
这是最后一个证据，证明精神生活的价值与文学的价值完全一致，艺术品等级的高低取决于它表现的历史特征或心理特征的重要，稳定与深刻程度。
艺术哲学 艺术中的理想 395
