日本的月兔捣着捣着，把灵药捣成了......

海上生明月，天涯共此时。又到了“倍思亲”的中秋佳节了。和中国一样，在日本，自古以来人们对月亮也是情有独钟。
 
中秋赏月始于何时，语焉不详，不过唐代已经蔚然成风，宋代的《东京梦华录》更是描述了从贵族到平民彻夜欢闹的中秋场景。这种习俗在唐贞观年间便已传到日本。到了日本的平安时期（794－－1185），赏月活动在贵族间逐渐普及。不过当时的赏月，还是很阳春白雪的，赏雅乐、饮酒作诗是主要内容，并没有宗教因素。
                
                
▲飞鸟时期（7世纪）的染织物品“天寿国曼茶羅繍帳”上的玉兔捣药图，与唐代唐铜镜上的玉兔形象基本一致。
 
到了室町时期（1336－－1573），赏月活动增加了简单的宴会，后期更是出现了拜月、供奉神明等民俗。而且玉兔的形象也逐渐本土化，捣着捣着，长生不老的灵药逐渐变成了年糕！
 
                
                
 
为什么玉兔捣的是年糕？一般民俗学家认为有两大原因。其一，水稻是日本的重要农作物，中秋满月的时节正好是稻谷丰收之际，用新米做年糕是重要的庆祝仪式。其次就是日语的“捣年糕”――餅搗き（mochi-tsuki）与“望月（mochi-zuki）”发音相近，以此让人联想起满月，真是再合适不过了。
 
日本称年糕为“餅(mochi)”，现在汉语里面有了一个据说源于台湾的外来词“麻薯”，是mochi音译。实际上，日本的mochi，大约相当于我国南方各大稻米区所说的糯米糍。宁波年糕中则把这类年糕称为“糯米块”，稍硬的那种所谓韩式年糕就是最普通的宁波年糕，还有混合艾草呀番薯的各种俗称麻薯的年糕，品种可谓是涵盖东亚各国了。
 
相比象征着团圆、担负着重大礼俗涵义的华人的中秋节，日本的中秋，主要还是体现天人合一的季节感。而最能把人的生活和大自然结合起来的，自然是源于自然的时令美食了。
 
在日本，代表中秋明月的是“赏月团子”，日语:月見団子（tsukimi dango）。其来源则是“芋艿”。（年糕是用米捣出来的，而团子是用米粉做的，好像替玉兔省了不少事？）
 
小贴士: 最近“月见”这个词在汉语里面也很常见了。为什么赏月是“月见”呢？汉语的语序结构类型是SVO，宾语在动词后面，而日语是SOV，宾语在动词前面。所以，“见月”，在日语里就成了“月见”。“月见”就是赏月，“花见”就是“赏花”。
 
赏月世俗化之后的江户时期，中秋节一般吃煮芋艿、夜游。这主要是因为农历八月十五之前，大部分地区的芋艿已经收获，也算是农耕社会对秋收的一种庆祝吧。记录江户后期民俗的《守贞漫稿》里面描写了人们在书案上设祭坛供奉神灵的场景。江户地区的供奉的是球形、京都大阪地区则是芋艿形状的团子。由此可见，芋艿大概就是现代日本“赏月团子”的原型了。
                
                
 
团子的个数也颇有讲究。现在流行供15个，因为是十五之夜。而日本也有九月十三赏月的风俗，那么这一天的供月团子则为13个。也有一种说法是团子的数量应该按照那一年满月的次数，所以也有供奉12或13个的。
                
                
                
                
 
供奉团子的时候，也有人配上更原始的芋艿、栗子、毛豆。用芒草做装饰则似乎必不可少。这是因为芒草穗的形状像稻穗，象征着丰收。而且，相比稻穗，更有那么一种隐隐的风流和寂静的感觉吧。（当然也有务实派直接用稻穗来装饰的。）
 
总之，日本中秋的画面感，有点静谧、庄严，更多的是顺应季节，表达对大自然的感恩之情。
                
                
商家自然也是不甘落后，每年一到9月，就有各种应景的商品。
                
                
“月见”还是一种常见的食品。
                
                
大家已经看出来了了吧，这个冠以“赏月”之名的东东，实际上就是鸡蛋而已。没办法，谁让蛋黄的形状如此像明月，蛋清又如此配合，犹如彩云围绕呢？
 
花好月圆的中秋固然完美，然而有时候天公未必配合。不要紧，向来懂得欣赏残缺之美的日本人，早有了感悟：你看得见或者看不见，月亮都在那里。他们给看不见的月亮，也取了不同的名称。比如，被云遮住的月亮，叫“无月（mugetsu）”，雨夜的月亮，叫“雨月（ugetsu）”。在俳句里面，中秋前夜叫“待宵（matsuyoi）”，中秋之后的那一夜叫“十六夜（izayoi）”。－－话说我老家的中秋就是八月十六。
不管今晚你抬头是否能望见明月，月亮总是在那里的，愿花好月圆人长久。