印欧语系中英语的构成

英语是印欧 (1ndo-European)语系中的一支。印欧语系是世界上最大的语系，包括欧洲、美洲和亚洲的大部分语言。讲印欧诸种语言的总人数约有十八亿七千五百万，占世界总人口的一半左右。早在1786年，英国梵文（Sanskrit）学者威廉?琼斯爵士 (Sir William Jones) 就指出：欧洲、印度、波斯等地的大多数语言，包括古希腊语、古拉丁语及古印度语属于同一“家族”。
印欧语系包括：印度语族(Indic);伊朗语族(Iranian);斯拉夫语族（Slavic），波罗的话族（Baltic），日耳曼语族（Germanic），拉丁语族（亦称罗曼语族[Romance]），凯尔特语族（Celtic），希腊语族；阿尔巴尼亚语（Albanian），亚美尼亚语族（Armenian），吐火罗语族（Tocharian;Tokharian）;赫梯语族（Hittite）。日耳曼语族是一个比较大的语族。它又分为三个语支：东日耳曼语支（EastGermanic）主要以现已绝迹的哥特语（Gothic）为代表；北日耳曼语支（North Germanic），主要以古北欧语（Oid Norse）为代表，包括今日的挪威语（Norwegian）、冰岛语（Icelandic）、瑞典语和丹麦语等；西日耳曼语支（West Germanic），包括低地德语（Low German） 今日的荷兰语（Dutch）、高地德语（High German）、英语、弗里西亚语（Frisian）佛兰芒语（Flemish）等。因此，我们说：英语属于印欧语系的日耳曼语族的西日耳曼语支。
在英语中常常是以音来表达一种事物，如：bee 就是模仿蜜蜂飞行时的声音。英语中有好多名词都是如此。因为英语是由字母组成的，而字母正是与音节对应的。比如，一个陌生的英语单词，我们看它的字母拼写，就可能会读，但你很难猜出它的确切含义，越是短的单词，越是如此。这与我们的母语——汉语有本质区别。