蚂蚁和蚂蚱

毛姆小的时候，听过一则寓言，说的是蚂蚁忙忙碌碌一个夏天，为冬天储备食物，而蚂蚱却坐在阳光下唱歌，每天蹦蹦哒哒，到了冬天，蚂蚱去找蚂蚁讨吃的，蚂蚁问他：你夏天的时候在干吗?蚂蚱说，我在唱歌呀。蚂蚁说，那你再去跳舞吧。拒绝了蚂蚱的请求。

后来他编了一个故事，用来表示自己对这则寓言中寓意的不屑。

有兄弟二人，哥哥谨小慎微的每日勤恳工作，积攒财富，为了老了之后去乡下的小房子里过所谓田园生活，弟弟却整年花天酒地，总为弟弟擦屁股的哥哥整天一副苦大仇深，所以明明才四十几岁，就已经老态纵横了，“看起来足足有六十岁”。而弟弟却因为活得滋润，整个人看起来年轻了十几岁。

当哥哥终于攒够了钱，打算体体面面退休的时候，弟弟却突然傍了个老女大款，继承了相当大的一笔财富。

“不公平”哥哥咒骂着。

“我”却哈哈大笑！

毛姆本人最反感谨小慎微和常识常情。