家族骑缘-速降赛世界冠军Atherton兄妹专访
文长图大，慎点。
本文8000字，阅读耗时......呃，你自己算吧。
Atherton一家住在山谷的一侧，故事就在这里发生......
攻无不克的Atherton家族擅长速降。Steve Thomas最近在苏格兰威廉堡世锦赛前的茶会上遇到了他们，相谈甚欢。这是自重力赛事三人组故事的上半部分。
Atherton一家住在山谷的一侧，Dan、Gee、Rachel和他们的母亲生活在这里。当然，经常也有成群的山地车手从这里经过。Commencal Animal的团队生活则在更南的地方，靠近德文郡的埃克塞特，Dan解释道：“我们住在一个小镇上，我最早开始骑BMX，然后是Gee，最后Rachel也加入了我们的行列。我们开始搭建车道，并没有太多其他事可做。”
实际上搭建车道也是三个火枪手的激情所在，Dan尤其是这样，他说：“我们有了土路车道，出发门就在我们家，山里还有很多下坡赛道，有一条甚至要骑10分钟那么久。我真的乐在其中，喜欢想出办法，建造各种各样的场地。”
训练时间
很多其他山地车团队一定会羡慕他们家---有超大的工作室、健身房和仓库，还有带土路的“后院”，他们备战比赛的大部分工作都是在这里完成的。“我们每天干什么取决于天气情况。”Gee说，“早上我们通常直接去健身房训练。然后我们会做一些庶务类的工作，恢复一下体能，然后再去骑车。”
骑车是Atherton家族最惊喜的大杂烩环节，Dan把它融进了训练元素之中。“有的时候我们花了很多时间在家里的赛道上，练习出发和泥土路面的技巧，还有山地越野；其他时间我们开着皮卡车出去，练习速降。如果在两个比赛间还有些时间，我们会去骑越野，有时甚至是骑公路。我们经常骑着摩托车出去。”
据传他们的训练和备战环节比其他人要严很多。“我认为大多数骑手的训练都很刻苦。”Dan说道，“我们的确花了很多时间在训练上。但是我们还练了三件事---速降、山地越野和自由骑行---其他运动员一般只关注其中一两项。我觉得如果我们只选择其中一项的话，我们还能做得更好。”
赞助商权益
“最后，赞助商赞助我们参加了速降赛，但是我们也享受其他的过程，这对赞助商来说十分重要。”Gee补充道。
第二天早上，他们临时接到通知，要赶到巴黎参加一个街道骑行赛，最近这个类型的比赛异常火爆。很多这种比赛都是红牛组织的，不是圈外人往往融不进来，媒体也一样。今年，Gee和Rachel的赞助商是一家奥地利的饮料生产商，所以协议中有关于参加赛事场数的规定。“好在他们人不错，也理解我们想关注在降速赛上的需求，总的来说这是最重要的事。”Gee说。
今年，随着将自行车赞助商改换为Commencal的门庭，Atherton家族看到了一个新方向。“我们签了三年的约，这很好。减少了一些自由度，要着眼于长期的目标和发展。我们不仅仅是要考虑接下来几个月的宣传了。”Gee说，他更擅长于商业事务。
兄弟齐心，其利断金
“我们每个人的性格都截然不同，是互补的，有利于工作。”Gee说，“Dan非常善于教学和技术层面的事务。我对赞助事宜更感兴趣，参与度也更高一些。Rach则负责媒体公关和文字工作。”
映射到自行车上，三个人也迥然不同。最年长的Dan不仅仅是第一个骑上BMX的人，还是第一个开始降速赛的人。弟弟们亦步亦趋，从他的失败中汲取教训，衍生出了各自的风格。
“我还是个半大孩子的时候就开始比赛了。”Dan说道，“一开始我们知之甚少，特别是如何组装自行车。我那时候就把车子当BMX那样骑，那样的风格太硬朗了，因此弄坏了好多车子。我在一家自行车商店里谋得了一个差事，他们的技术工人很棒，教会了我很多关于避震的知识，我不但知其然，还知道了所以然。”
每天都一起训练和骑行，给了他们很大的回报，主要是能互相激励和提高。“绝对都在较着劲呢，所有环节都这样---甚至是在健身房里。”Gee说，“如果什么事Dan做到了我却没做到，我就会摽着膀子赶上。上周他在山路上完成了一个动作。我试了好久也没能做到，这让我很沮丧---但是那能敦促我们不断进步。”
毫无疑问，每天和哥哥们骑车的效果对小妹妹Rachel的影响很大。“这很好啊，和男孩儿们一起骑车是我做过最棒的事。他们不停地让我进步，看到他们的动作可以增加我的自信心，我自己也敢挑战更难的动作。”
第二部分
Atherton兄妹身上散发着迷人的魔力，与之相伴的还有他们极限山地自行车的风险。随着世界杯的临近，Tim Rich对他们家进行的专访也达到了小高潮。
你为Rachel Atherton而担心。她年纪尚幼，魅力超群，辩才无碍，还是世界冠军。她的专项是降速式山地自行车，这是这个星球上最残酷无情、最危险的运动之一。
这项运动的方方面面都具备全球化的基因。还不止于此，看看法国巡回赛就能马上理解：谁能最快从山上下来，谁就能赢得比赛。这就是它的魅力所在：线路遍布全球，从澳大利亚、阿尔卑斯山到南非，到处都有。更重要的是，也许它并不让人那么不安，它的危险系数是相对可控的。
你可以在红牛的YouTube频道里观看世界锦标赛的视频，很快电视台也会播放，还会坚持说这些比赛变得更难了，风险也更大了。“希望如此吧。”她笑着说。她的哥哥Gee也拿过一次世界冠军，插话道：“你的跳跃动作越多，就会越让人激动，观看的人也就会越多。你肯定希望人们的关注度更高吧。”
即便是在标准的极限运动领域，Atherton一家也属异类。他们三人一起住在威尔士北部一个叫做Llanrhaeadr的世外小山村，休·格兰特拍摄《山丘上的情人》一片时就曾住在这里。不过，格兰特下山可不像Atherto家的Rachel、Gee和Dan那么快。
Atherto参加比赛的驱动力来自Dan。他最年长，Berwyn山的训练赛道就是他设计的。他现在主要参加耐力赛，耐力赛有一系列的下坡，但是被很多长距离的爬坡给分隔开来。在赛季开始前，他的腿打着石膏，拄着拐杖。
这事让他花了差不多四个月时间，才重返自行车比赛。事故发生在7月中旬，意大利阿尔卑斯山脉又潮湿又危险，一不留神就一失足千古恨。
他说那天的胫骨骨折只不过是“傍晚一次静悄悄的骑行”，Dan对于断腿的反应印证了Atherton家族对于受伤的一贯态度。
“我把车子立到一边，锁了起来，然后放到车里。”他说，“我给Gee发了条信息，告诉他我自己开车去医院了，万一我昏倒了他能不能帮忙照看一下我。开到最近的医院大概要45分钟，但是那天花的时间更长一些，因为我一条腿断了，只能用另一条好腿开车。”
“真是受伤了的话，宁可骨头断了，韧带也别断。”他就事论事地说，“骨头能长回来，韧带有的时候就长不回来了。”
Rachel也受伤过，跟血和卡车有关。“我们那时正在加利福尼亚州训练。”她回忆道，“那是常规训练，我们想要避开彼此。我骑向一个方向，结果他和我上了同一条路，我撞到了汽车的挡风玻璃后，重重摔倒了地上。我的肩膀脱臼了，幸好我哥哥们帮我把肩膀位置正了过来。”
有些时候，危险总是和运动员如影相随。这在讲述1976年一级方程式赛车冠军赛的电影《极速风流》（Rush）一片中可见一斑，尼基·劳达在驾驶室里盯着墙，眼睑都烧光了，詹姆斯·亨特一根接一根的抽烟，Clay Regazzoni像只困在笼子里的熊一样来回踱步。没有人知道谁能回来。
降速山地自行车并不是一级方程式赛车，但也很快。Gee在挪威一个滑雪赛道上骑着自行车冲下来，触发了一个超速摄像头，记录下来他的速度是每小时125公里。
“令人害怕并不是正确的措辞。”Dan开玩笑说，Atherton家的人就没有哪块骨头没断过。“因为如果你做和我们同样的事的话，你就不会允许自己害怕---但是你心里很清楚什么是错的。”
“在一次比赛之后，爸爸打电话给我们，说他这辈子从来没在一周内经历过如此大的心理落差。Rachel赢得了世界冠军，我则受伤严重。”
比赛中严重受伤的情况非常罕见，就像Dan指出的那样，设备和注意力都在最佳状态。他妹妹补充道：“有的时候，你走神的一瞬间，就是容易受伤的时刻。你听到人群中别人的一句风言风语，然后你就直接摔倒在地了。”
好多奖杯可以缓解这种痛。2008年，Gee和Rachel在同一天成为世界冠军。“我们年纪都很小，所以那太特别了。”Rachel实际上已经26了，但是她看起来像个老手。去年，她在Kevin Pietersen（板球明星）的故乡南非彼得马里茨堡赢回了世界冠军头衔。
“成为世界冠军的感觉是双重的，又累又疼，真是一场耗尽体力的比赛。”他说，“我不知道自己是不是应该出去参加派对，因为接下来还有另一场比赛。”你确信成为世界冠军以后没有待在酒店房间里吗？“我当然出去了，玩得很开心。”
4月，Rachel返回南非的东开普省开始世界杯系列赛，这个比赛在全球一共有七站赛事。她生病了，错过了第一天的练习时间，最终排名第二。但是她说，比赛的时候感觉“身体里如坐针毡”。
世界杯巡回赛的第二站在凯恩斯，她身体恢复了，赢得了比赛。澳大利亚的热带病毒削弱了她的体能，导致第三站威廉堡的比赛发挥欠佳。
还剩下三轮比赛，Rachel和Gee现在排名第四，他们离冲顶还有一段距离。他们的命运将在8月初的两周内在北美地区被确定下来：第一个比赛是在加拿大的魁北克省，第二个比赛是在纽约州的温德姆。
Atherton家族参加比赛的后勤和成本把控都是由三个人（最大32岁）来筹集的，数值不菲。“早年需要很多牺牲。”Gee说，“有进项的时候，我们从不舍得花。我们只会买车和装备，跟比赛无关的事则一毛不拔。”
“很多人都会吃惊，我们居然不是以此谋生。父亲是德文郡一所学校的校长，我们是白手起家的，办公室、健身房、车间和后援团队都是从零开始筹备起来的。”
Dan补充道：“我能清楚地记得我们每一个人跟父母的谈话。我读完了高中，爸爸坐下来跟我促膝而谈，说他真心希望我能走考大学这条路。我试了一周，发现那不是我的菜。我径直投入了全天训练，再没有回头过。各人有各命。其他两个人也是这样。骑车不是打橄榄球，赚不了那么多，但是干这行也能活得挺滋润。”
那就是这三个人一起工作、比赛和生活在一起的原因---Rachel、Gee住一栋房子，Dan住在路边的小屋里---那也有它自身的压力。当你和布朗利兄弟待在一起的时候（英国铁三运动员，哥哥阿利斯泰尔蝉联两届奥运冠军，弟弟乔纳森一银一铜），印象就不会那么深，因为铁三运动员同行是冤家，彼此之间有很多摩擦，以此促使他们提高成绩。
“事实是，我们都是运动员，自然会有张力，因为每个运动员都想独占鳌头。”Dan说，“把三位运动员置于偏远地界，让他们同处一室，关系必然会紧张。兄妹齐心，其利断金。就算你腿断了，也会有人来敲你门的。他们不会让你有任何喘息的机会，一刻也不行。”
第三部分
当征服重力成为家庭的普世价值后，新高度自然竖立
在奥地利莱奥冈的出发门前，Rachel Atherton车上的‘1’号煞是扎眼。对Rachel来说，一号种子选手的身份早已司空见惯了。但是在这一天，那有特别的意义。在此之前，她已经赢得了九座降速赛世界杯的冠军奖杯，现在她有望连续捧起第十次女子山地车世界杯，打破Anne Caroline Chausson（法国女车神，08年北京奥运会冠军）尘封已久的纪录，这是一项前无古人的成就。今天，这不仅仅是一个车牌号---它还提醒着大家，所有比赛的意义是什么，意味着她之前所有努力的总和。
在赛道的远端，牛铃和欢呼声在向着起点大门的方向此起彼伏，这一刻的压力似乎也膨胀了起来。她深呼吸，平复了一下紧张的情绪，默诵艾米纳姆（说唱歌手）的《真正的苗条》---这是Rachel最爱的一首歌---赛道下方的每一个转弯和腾跃点都清晰可见。
倒计时开始了，片刻之后，她用力蹬踏，冲出了起点，径直骑向第一处硬岸。随着Rachel迫近终点，喧嚣声像一堵墙一样越来越高，粉丝们的呐喊声一耳朵就能听出来，他们兴奋地在欢庆着必将到来的历史性时刻。Rachel赢得了比赛，成为体育史上连续赢得世界杯冠军次数最多的自行车运动员。除了30个世界杯优胜和四次全年总冠军头衔，数周后，Rachel在瑞士的伦策海德又赢得了连续第11次胜利。这巩固了她的声誉，她是全世界毋庸置疑的降速赛狂飙，无人能挡。
有些人可能会说，她命中注定是个伟大的人。这个家族的呼吸和生存就是在降速赛的比赛中，Rachel也是在比赛中成长起来的。她跨越巅峰的人生轨迹就肇始于父亲车拥挤的后座上，他们是去看她哥哥的比赛。没有人愿意作壁上观，没花多少时间，Rachel就开启了属于自己的比赛之路。
8岁的年纪，大多数孩子还在想着怎么从秋千上跳下来，让他们看起来像Evel Knievil（特技表演者）学徒的时候，Rachel早就开始BMX比赛了。11岁的时候，她开始练习山地车，20岁以前就赢得了世界杯系列赛的年度总冠军，成为第一位赢得降速赛世界锦标赛冠军的英国女性。时至今日，大家亲切地---也是精确地---称呼Atherton为降速赛第一旺族。Rachel追随Dan和Gee，加入了Trek Factory的DH的五人组。他们已经扎根这项运动超过十年了，影响颇为深远。Rachel的崛起永远都是全家人的事，不管她处在职业生涯的高潮还是低谷，她的哥哥们都帮助她训练，负责招商引资。实际上，从Rachel的获奖名单中管窥她传奇的连胜势头和结构有序的训练，还缺少了一些关键的部分。在2008年首获世界杯年度总冠军头衔之后，2009年1月美国加利福尼亚州一个和煦的日子里，Rachel和她的团队开始公路骑行，那几乎改变了所有的一切。
她正骑着第一辆全碳的公路自行车享受着海岸公路的柔风吹拂，AC/DC乐队的歌曲在她耳边吟唱，拐弯的时候Rachel突然看到前方正有一辆皮卡车迎面开来。来不及躲闪，皮卡车迎头撞上了她，挡风玻璃撞得粉碎。Gee还记得当时他赶到事故现场，看到Rachel躺在地上的时候，以为她死了。车流在她后面排了一长队，挡风玻璃碎了一地。
Rachel是幸运的。被撞以后，她意识清醒，能自主呼吸，Dan和Gee立刻赶来帮忙。她很幸运，没有更严重的伤情，只是肩膀脱臼了。身为一名曾经在这个部位动过手术的降速赛运动员，这伤有点棘手。在一段时间之内，粉丝和竞争者一度质疑不可阻挡的英国人身体是不是能完全恢复，重回领奖台最高处。
Rachel的肩膀做了七次手术，错过了2009年全年的比赛。很多年轻运动员如果遭遇到这样戏剧性的下滑会变得沮丧，Rachel虽然才刚刚21岁，但是常年的备战让她变得专注且自律。尽管花了些时间才恢复体力，但是Rachel总是知道如何去赢得比赛，如何训练才能保持较高的竞技水平。她在健身房里进行了高强度的体能训练，关注点在骑行的技巧上，不久以后就重新回到领奖台的最高位置。
回归2010年的世界杯，Rachel在第一轮马里博尔（南斯拉夫城市）的山坡就赢得了胜利。她继续乘胜追击，最终在2012和2013年连续两届荣获全年总冠军。2013年苏格兰威廉堡和Gee携手拿下的双赢令人印象深刻，着实是史诗级的强势回归，但是这一切还远远没有结束。除了发了一次发烧之外，2014年Rachel也称得上是顺风顺水。那一年，Rachel将全英锦标赛冠军和两座世界杯冠军揽入囊中，世界锦标赛年终排名亚军。她决意2015年要杀个回马枪。
她的成绩很有戏剧范，始于一连串的世界冠军，一直持续到今日。现在的问题很简单---倚天剑何时出现？谁能够阻止她看起来连绵不绝的势头？
她在赛道上的身影很激动人心，她在赛道外的行为举止也是全世界年轻女士和竞争者的垂范。她脸上一直挂着笑容、应对得体、充满正能量，Rachel开朗友善的天性是粉丝们喜欢她、鼓励她的主要原因，也是竞争者喜欢和她同场竞技的原因。
即便是在赛前的例行吹风会上，Rachel也表现出随和的个性和幽默感。比赛日当天她总是会打打盹，煮熟的鸡蛋也是她与众不同的能量补给。这种非常规的营养选择可能与她另一个习惯有关，在每次比赛和比赛的前一天她都会这么做。编辑注释：也许这是一件我们不应该跟她学的事吧......
简言之，没有人能像她一样，很少有人能在山地自行车领域取得如此伟大的成就。她的故事说明了坚持、家庭力量和享受之美的重要性，还有就是不要把生活过得太严肃。尽管从来没有人能够在体育层面达到Rachel的高度，我们都可以从她积极的处世哲学中获得激励。剽悍的竞争者和完美的人之间的界限，并不需要那么泾渭分明。如果你需要证明，只需要持续关注Rachel和Atherton家的其他运动员就好了。看起来，降速赛的第一家族任何时候都不走下坡路。
第四部分
遇见Rachel Atherton，你见识过的最伟大的冠军
对有些刚刚完成了一个完美赛季的人来说，赢得UCI降速山地自行车世界杯全部七站的冠军和全世界排名第一的头衔（已经是第四次获得了），Rachel Atherton上周末被一大群人击败。说实话，其中有些人的水平也就尔尔。
在英国坎布里亚郡Melmerby Scar举办的第三届红牛猎狐赛上，Atherton在224位参赛选手中仅名列第79。但是这种情况事出有因。
从一发枪开始，Atherton就不得不处于比从其他选手更高的位置，出发更晚。在这两公里长赛道的大部分路段，28岁的Rachel从刚开始就一直在奋起直追。
最重要的是，尽管Atherton在过去的这两年中重新定义了女子降速赛，15场比赛未尝败绩---但是这次却被一群混杂着各个年龄段、各种体型、新老选手的“乌合之众”所击败，这才是那天最大的看点。
猎狐赛的创意是把猎人变成被捕猎者，让Atherton扮演‘狐狸’，沿着山路而下，追击这一大群‘猎物’，在他们到达终点前，追上尽可能多的人。
喧嚣的一个赛季即将结束了，还有一些严肃的目标需要完成，其中一个和Atherton家的心愿很接近：让更多女性动起来，更具体的就是让她们参与到山地自行车这项运动中来。本周的活动，就是英国慈善机构“女性体育”庆祝女性体育周活动举办第二届。
“这是一场非常好的活动。”Atherton说，“我认为这是英国规模最大的纯女子山地自行车运动了，可能也是全世界最大的。你能看到，不管高矮胖瘦，谁都能参与其中。”
“要说年轻，今年有位年仅15岁的小女孩参加了骑行，她的名字叫Mille Johnset，来自挪威，她是我们少年学院的成员（Atherton所在团队Trek Factory DH的下设培训机构）。要说年纪大，好几位女士都年届五旬了。这种情况就我们这才有，我爱这一切。”
事实是，山地自行车运动应该爱Atherton才是。我们都爱她。她身上总有无穷无尽的热情和热心，她估计是你见过最伟大的英国运动员了。
四届世界冠军在她所在领域的统治力可谓非凡。Atherton已经连续18个月取得全胜了，包括连续13个世界杯冠军，还有两个世界冠军头衔（2008和2013年）。
不管从哪种标准来衡量，这都是极好的表现。如果速降赛是奥运会项目的话，她现在都该受封爵士勋章了。今年BBC的年度体育人物奖更多是关注的奥运选手，只是粗略的介绍了她的成绩。尽管受到如此的冷落，她依然保持着优雅的姿态。
“跟我设想的一样，速降的视频只有很短一点点，毕竟这不是一项主流运动嘛。”她说，“不管我们喜不喜欢它，它是一项非奥运项目。”
一度，Atherton非常渴望速降赛能进入奥运殿堂。她的哥哥Gee和Dan同样战绩辉煌，她努力想让奥运会接纳速降赛。她仍旧热切地希望，有朝一日能美梦成真。但是28岁的Atherton已经意识到，生活中还有更重要的事情等着她去处理。
“随着你年龄的增长，我猜想你的优先级排序也产生了一点变化。”她说，“今年着实非凡。我打破了许多项纪录，现在心满意足。很显然，我明年还希望取得更多胜利，但是我感觉自己的关注点已经开始转移了，也许更注重余生的岁月吧......赢得一块奥运会的金牌，对我而言，不再有任何现实意义了。开心一些，这个更重要。”
对Atherton来说，快乐就是让更多女性参与到运动中来---特别是山地自行车。她把这看做工作非常严肃的一部分。
今年就像去年一样，Atherton个人赞助了全英速降系列赛少年女子组的比赛，免费赠送给她们装备包，还为这些初次涉及这项运动的女孩们提供了建议。
“我小时候并没有什么真正的女性榜样。”她解释道，“我住在英国的中部，那里没有社交平台，也没有互联网。现在，当我遇到其他运动员的时候，或者看到他们的报道的时候，都非常激励我，我想‘如果他们能做到，那么我也能做到！’所以，你只要勇于表达，把你的真实故事讲出来，就能够激励别人。”
“我认为山地自行车运动非常幸运。”她补充道，“最近几年，男女比赛的冠军奖金是一样多的。显而易见，现在有社交媒体了，运动员想要宣传自己就变得很容易。我认为妇女也能顶半边天。毫无疑问，还有很多工作亟待解决。有些人喜欢那样。但是我们作为运动员，在媒体看来就像‘光弧之队’（Rad，自行车题材电影，2014年12月本杂志曾报道过）一样，只要有看头就行了。”
现在，Atherton需要休息。这一年阵线拉得太长了，她说“大脑有一部分都转不动了”，她想花些时间和男朋友Olly待在位于威尔士戴菲森林的家里，还有那只叫Caio的德国指示犬。但是这段时间不会太久，她迟早会回到车座上，激励下一代的。
“我非常幸运，因为我有两个哥哥带我。”她回应道，“最初我不怎么上道。我总是把我的宠物兔子Hazel放到自行车前面的车筐里。我的哥哥们说‘你不能带着兔子！’，是他们帮助我变得强大起来的。”
“我永远都忘不了两个大哥哥给我的提携。现在我希望也能回报社会一些。如果我能帮助一些女孩克服参加比赛的困难，那就再好不过了。”
“我想展示给她们看，如果你们像我一样跨上自行车，在森林里骑行，也许你们也能跃上世界之巅。”
发表于《户外探险》2017年6月刊
编辑：陆阳
翻译：马拉松Sean
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本文8000字，阅读耗时......呃，你自己算吧。
Atherton一家住在山谷的一侧，故事就在这里发生......
攻无不克的Atherton家族擅长速降。Steve Thomas最近在苏格兰威廉堡世锦赛前的茶会上遇到了他们，相谈甚欢。这是自重力赛事三人组故事的上半部分。
Atherton一家住在山谷的一侧，Dan、Gee、Rachel和他们的母亲生活在这里。当然，经常也有成群的山地车手从这里经过。Commencal Animal的团队生活则在更南的地方，靠近德文郡的埃克塞特，Dan解释道：“我们住在一个小镇上，我最早开始骑BMX，然后是Gee，最后Rachel也加入了我们的行列。我们开始搭建车道，并没有太多其他事可做。”
实际上搭建车道也是三个火枪手的激情所在，Dan尤其是这样，他说：“我们有了土路车道，出发门就在我们家，山里还有很多下坡赛道，有一条甚至要骑10分钟那么久。我真的乐在其中，喜欢想出办法，建造各种各样的场地。”
训练时间
很多其他山地车团队一定会羡慕他们家---有超大的工作室、健身房和仓库，还有带土路的“后院”，他们备战比赛的大部分工作都是在这里完成的。“我们每天干什么取决于天气情况。”Gee说，“早上我们通常直接去健身房训练。然后我们会做一些庶务类的工作，恢复一下体能，然后再去骑车。”
骑车是Atherton家族最惊喜的大杂烩环节，Dan把它融进了训练元素之中。“有的时候我们花了很多时间在家里的赛道上，练习出发和泥土路面的技巧，还有山地越野；其他时间我们开着皮卡车出去，练习速降。如果在两个比赛间还有些时间，我们会去骑越野，有时甚至是骑公路。我们经常骑着摩托车出去。”
据传他们的训练和备战环节比其他人要严很多。“我认为大多数骑手的训练都很刻苦。”Dan说道，“我们的确花了很多时间在训练上。但是我们还练了三件事---速降、山地越野和自由骑行---其他运动员一般只关注其中一两项。我觉得如果我们只选择其中一项的话，我们还能做得更好。”
赞助商权益
“最后，赞助商赞助我们参加了速降赛，但是我们也享受其他的过程，这对赞助商来说十分重要。”Gee补充道。
第二天早上，他们临时接到通知，要赶到巴黎参加一个街道骑行赛，最近这个类型的比赛异常火爆。很多这种比赛都是红牛组织的，不是圈外人往往融不进来，媒体也一样。今年，Gee和Rachel的赞助商是一家奥地利的饮料生产商，所以协议中有关于参加赛事场数的规定。“好在他们人不错，也理解我们想关注在降速赛上的需求，总的来说这是最重要的事。”Gee说。
今年，随着将自行车赞助商改换为Commencal的门庭，Atherton家族看到了一个新方向。“我们签了三年的约，这很好。减少了一些自由度，要着眼于长期的目标和发展。我们不仅仅是要考虑接下来几个月的宣传了。”Gee说，他更擅长于商业事务。
兄弟齐心，其利断金
“我们每个人的性格都截然不同，是互补的，有利于工作。”Gee说，“Dan非常善于教学和技术层面的事务。我对赞助事宜更感兴趣，参与度也更高一些。Rach则负责媒体公关和文字工作。”
映射到自行车上，三个人也迥然不同。最年长的Dan不仅仅是第一个骑上BMX的人，还是第一个开始降速赛的人。弟弟们亦步亦趋，从他的失败中汲取教训，衍生出了各自的风格。
“我还是个半大孩子的时候就开始比赛了。”Dan说道，“一开始我们知之甚少，特别是如何组装自行车。我那时候就把车子当BMX那样骑，那样的风格太硬朗了，因此弄坏了好多车子。我在一家自行车商店里谋得了一个差事，他们的技术工人很棒，教会了我很多关于避震的知识，我不但知其然，还知道了所以然。”
每天都一起训练和骑行，给了他们很大的回报，主要是能互相激励和提高。“绝对都在较着劲呢，所有环节都这样---甚至是在健身房里。”Gee说，“如果什么事Dan做到了我却没做到，我就会摽着膀子赶上。上周他在山路上完成了一个动作。我试了好久也没能做到，这让我很沮丧---但是那能敦促我们不断进步。”
毫无疑问，每天和哥哥们骑车的效果对小妹妹Rachel的影响很大。“这很好啊，和男孩儿们一起骑车是我做过最棒的事。他们不停地让我进步，看到他们的动作可以增加我的自信心，我自己也敢挑战更难的动作。”
第二部分
Atherton兄妹身上散发着迷人的魔力，与之相伴的还有他们极限山地自行车的风险。随着世界杯的临近，Tim Rich对他们家进行的专访也达到了小高潮。
你为Rachel Atherton而担心。她年纪尚幼，魅力超群，辩才无碍，还是世界冠军。她的专项是降速式山地自行车，这是这个星球上最残酷无情、最危险的运动之一。
这项运动的方方面面都具备全球化的基因。还不止于此，看看法国巡回赛就能马上理解：谁能最快从山上下来，谁就能赢得比赛。这就是它的魅力所在：线路遍布全球，从澳大利亚、阿尔卑斯山到南非，到处都有。更重要的是，也许它并不让人那么不安，它的危险系数是相对可控的。
你可以在红牛的YouTube频道里观看世界锦标赛的视频，很快电视台也会播放，还会坚持说这些比赛变得更难了，风险也更大了。“希望如此吧。”她笑着说。她的哥哥Gee也拿过一次世界冠军，插话道：“你的跳跃动作越多，就会越让人激动，观看的人也就会越多。你肯定希望人们的关注度更高吧。”
即便是在标准的极限运动领域，Atherton一家也属异类。他们三人一起住在威尔士北部一个叫做Llanrhaeadr的世外小山村，休·格兰特拍摄《山丘上的情人》一片时就曾住在这里。不过，格兰特下山可不像Atherto家的Rachel、Gee和Dan那么快。
Atherto参加比赛的驱动力来自Dan。他最年长，Berwyn山的训练赛道就是他设计的。他现在主要参加耐力赛，耐力赛有一系列的下坡，但是被很多长距离的爬坡给分隔开来。在赛季开始前，他的腿打着石膏，拄着拐杖。
这事让他花了差不多四个月时间，才重返自行车比赛。事故发生在7月中旬，意大利阿尔卑斯山脉又潮湿又危险，一不留神就一失足千古恨。
他说那天的胫骨骨折只不过是“傍晚一次静悄悄的骑行”，Dan对于断腿的反应印证了Atherton家族对于受伤的一贯态度。
“我把车子立到一边，锁了起来，然后放到车里。”他说，“我给Gee发了条信息，告诉他我自己开车去医院了，万一我昏倒了他能不能帮忙照看一下我。开到最近的医院大概要45分钟，但是那天花的时间更长一些，因为我一条腿断了，只能用另一条好腿开车。”
“真是受伤了的话，宁可骨头断了，韧带也别断。”他就事论事地说，“骨头能长回来，韧带有的时候就长不回来了。”
Rachel也受伤过，跟血和卡车有关。“我们那时正在加利福尼亚州训练。”她回忆道，“那是常规训练，我们想要避开彼此。我骑向一个方向，结果他和我上了同一条路，我撞到了汽车的挡风玻璃后，重重摔倒了地上。我的肩膀脱臼了，幸好我哥哥们帮我把肩膀位置正了过来。”
有些时候，危险总是和运动员如影相随。这在讲述1976年一级方程式赛车冠军赛的电影《极速风流》（Rush）一片中可见一斑，尼基·劳达在驾驶室里盯着墙，眼睑都烧光了，詹姆斯·亨特一根接一根的抽烟，Clay Regazzoni像只困在笼子里的熊一样来回踱步。没有人知道谁能回来。
降速山地自行车并不是一级方程式赛车，但也很快。Gee在挪威一个滑雪赛道上骑着自行车冲下来，触发了一个超速摄像头，记录下来他的速度是每小时125公里。
“令人害怕并不是正确的措辞。”Dan开玩笑说，Atherton家的人就没有哪块骨头没断过。“因为如果你做和我们同样的事的话，你就不会允许自己害怕---但是你心里很清楚什么是错的。”
“在一次比赛之后，爸爸打电话给我们，说他这辈子从来没在一周内经历过如此大的心理落差。Rachel赢得了世界冠军，我则受伤严重。”
比赛中严重受伤的情况非常罕见，就像Dan指出的那样，设备和注意力都在最佳状态。他妹妹补充道：“有的时候，你走神的一瞬间，就是容易受伤的时刻。你听到人群中别人的一句风言风语，然后你就直接摔倒在地了。”
好多奖杯可以缓解这种痛。2008年，Gee和Rachel在同一天成为世界冠军。“我们年纪都很小，所以那太特别了。”Rachel实际上已经26了，但是她看起来像个老手。去年，她在Kevin Pietersen（板球明星）的故乡南非彼得马里茨堡赢回了世界冠军头衔。
“成为世界冠军的感觉是双重的，又累又疼，真是一场耗尽体力的比赛。”他说，“我不知道自己是不是应该出去参加派对，因为接下来还有另一场比赛。”你确信成为世界冠军以后没有待在酒店房间里吗？“我当然出去了，玩得很开心。”
4月，Rachel返回南非的东开普省开始世界杯系列赛，这个比赛在全球一共有七站赛事。她生病了，错过了第一天的练习时间，最终排名第二。但是她说，比赛的时候感觉“身体里如坐针毡”。
世界杯巡回赛的第二站在凯恩斯，她身体恢复了，赢得了比赛。澳大利亚的热带病毒削弱了她的体能，导致第三站威廉堡的比赛发挥欠佳。
还剩下三轮比赛，Rachel和Gee现在排名第四，他们离冲顶还有一段距离。他们的命运将在8月初的两周内在北美地区被确定下来：第一个比赛是在加拿大的魁北克省，第二个比赛是在纽约州的温德姆。
Atherton家族参加比赛的后勤和成本把控都是由三个人（最大32岁）来筹集的，数值不菲。“早年需要很多牺牲。”Gee说，“有进项的时候，我们从不舍得花。我们只会买车和装备，跟比赛无关的事则一毛不拔。”
“很多人都会吃惊，我们居然不是以此谋生。父亲是德文郡一所学校的校长，我们是白手起家的，办公室、健身房、车间和后援团队都是从零开始筹备起来的。”
Dan补充道：“我能清楚地记得我们每一个人跟父母的谈话。我读完了高中，爸爸坐下来跟我促膝而谈，说他真心希望我能走考大学这条路。我试了一周，发现那不是我的菜。我径直投入了全天训练，再没有回头过。各人有各命。其他两个人也是这样。骑车不是打橄榄球，赚不了那么多，但是干这行也能活得挺滋润。”
那就是这三个人一起工作、比赛和生活在一起的原因---Rachel、Gee住一栋房子，Dan住在路边的小屋里---那也有它自身的压力。当你和布朗利兄弟待在一起的时候（英国铁三运动员，哥哥阿利斯泰尔蝉联两届奥运冠军，弟弟乔纳森一银一铜），印象就不会那么深，因为铁三运动员同行是冤家，彼此之间有很多摩擦，以此促使他们提高成绩。
“事实是，我们都是运动员，自然会有张力，因为每个运动员都想独占鳌头。”Dan说，“把三位运动员置于偏远地界，让他们同处一室，关系必然会紧张。兄妹齐心，其利断金。就算你腿断了，也会有人来敲你门的。他们不会让你有任何喘息的机会，一刻也不行。”
第三部分
当征服重力成为家庭的普世价值后，新高度自然竖立
在奥地利莱奥冈的出发门前，Rachel Atherton车上的‘1’号煞是扎眼。对Rachel来说，一号种子选手的身份早已司空见惯了。但是在这一天，那有特别的意义。在此之前，她已经赢得了九座降速赛世界杯的冠军奖杯，现在她有望连续捧起第十次女子山地车世界杯，打破Anne Caroline Chausson（法国女车神，08年北京奥运会冠军）尘封已久的纪录，这是一项前无古人的成就。今天，这不仅仅是一个车牌号---它还提醒着大家，所有比赛的意义是什么，意味着她之前所有努力的总和。
在赛道的远端，牛铃和欢呼声在向着起点大门的方向此起彼伏，这一刻的压力似乎也膨胀了起来。她深呼吸，平复了一下紧张的情绪，默诵艾米纳姆（说唱歌手）的《真正的苗条》---这是Rachel最爱的一首歌---赛道下方的每一个转弯和腾跃点都清晰可见。
倒计时开始了，片刻之后，她用力蹬踏，冲出了起点，径直骑向第一处硬岸。随着Rachel迫近终点，喧嚣声像一堵墙一样越来越高，粉丝们的呐喊声一耳朵就能听出来，他们兴奋地在欢庆着必将到来的历史性时刻。Rachel赢得了比赛，成为体育史上连续赢得世界杯冠军次数最多的自行车运动员。除了30个世界杯优胜和四次全年总冠军头衔，数周后，Rachel在瑞士的伦策海德又赢得了连续第11次胜利。这巩固了她的声誉，她是全世界毋庸置疑的降速赛狂飙，无人能挡。
有些人可能会说，她命中注定是个伟大的人。这个家族的呼吸和生存就是在降速赛的比赛中，Rachel也是在比赛中成长起来的。她跨越巅峰的人生轨迹就肇始于父亲车拥挤的后座上，他们是去看她哥哥的比赛。没有人愿意作壁上观，没花多少时间，Rachel就开启了属于自己的比赛之路。
8岁的年纪，大多数孩子还在想着怎么从秋千上跳下来，让他们看起来像Evel Knievil（特技表演者）学徒的时候，Rachel早就开始BMX比赛了。11岁的时候，她开始练习山地车，20岁以前就赢得了世界杯系列赛的年度总冠军，成为第一位赢得降速赛世界锦标赛冠军的英国女性。时至今日，大家亲切地---也是精确地---称呼Atherton为降速赛第一旺族。Rachel追随Dan和Gee，加入了Trek Factory的DH的五人组。他们已经扎根这项运动超过十年了，影响颇为深远。Rachel的崛起永远都是全家人的事，不管她处在职业生涯的高潮还是低谷，她的哥哥们都帮助她训练，负责招商引资。实际上，从Rachel的获奖名单中管窥她传奇的连胜势头和结构有序的训练，还缺少了一些关键的部分。在2008年首获世界杯年度总冠军头衔之后，2009年1月美国加利福尼亚州一个和煦的日子里，Rachel和她的团队开始公路骑行，那几乎改变了所有的一切。
她正骑着第一辆全碳的公路自行车享受着海岸公路的柔风吹拂，AC/DC乐队的歌曲在她耳边吟唱，拐弯的时候Rachel突然看到前方正有一辆皮卡车迎面开来。来不及躲闪，皮卡车迎头撞上了她，挡风玻璃撞得粉碎。Gee还记得当时他赶到事故现场，看到Rachel躺在地上的时候，以为她死了。车流在她后面排了一长队，挡风玻璃碎了一地。
Rachel是幸运的。被撞以后，她意识清醒，能自主呼吸，Dan和Gee立刻赶来帮忙。她很幸运，没有更严重的伤情，只是肩膀脱臼了。身为一名曾经在这个部位动过手术的降速赛运动员，这伤有点棘手。在一段时间之内，粉丝和竞争者一度质疑不可阻挡的英国人身体是不是能完全恢复，重回领奖台最高处。
Rachel的肩膀做了七次手术，错过了2009年全年的比赛。很多年轻运动员如果遭遇到这样戏剧性的下滑会变得沮丧，Rachel虽然才刚刚21岁，但是常年的备战让她变得专注且自律。尽管花了些时间才恢复体力，但是Rachel总是知道如何去赢得比赛，如何训练才能保持较高的竞技水平。她在健身房里进行了高强度的体能训练，关注点在骑行的技巧上，不久以后就重新回到领奖台的最高位置。
回归2010年的世界杯，Rachel在第一轮马里博尔（南斯拉夫城市）的山坡就赢得了胜利。她继续乘胜追击，最终在2012和2013年连续两届荣获全年总冠军。2013年苏格兰威廉堡和Gee携手拿下的双赢令人印象深刻，着实是史诗级的强势回归，但是这一切还远远没有结束。除了发了一次发烧之外，2014年Rachel也称得上是顺风顺水。那一年，Rachel将全英锦标赛冠军和两座世界杯冠军揽入囊中，世界锦标赛年终排名亚军。她决意2015年要杀个回马枪。
她的成绩很有戏剧范，始于一连串的世界冠军，一直持续到今日。现在的问题很简单---倚天剑何时出现？谁能够阻止她看起来连绵不绝的势头？
她在赛道上的身影很激动人心，她在赛道外的行为举止也是全世界年轻女士和竞争者的垂范。她脸上一直挂着笑容、应对得体、充满正能量，Rachel开朗友善的天性是粉丝们喜欢她、鼓励她的主要原因，也是竞争者喜欢和她同场竞技的原因。
即便是在赛前的例行吹风会上，Rachel也表现出随和的个性和幽默感。比赛日当天她总是会打打盹，煮熟的鸡蛋也是她与众不同的能量补给。这种非常规的营养选择可能与她另一个习惯有关，在每次比赛和比赛的前一天她都会这么做。编辑注释：也许这是一件我们不应该跟她学的事吧......
简言之，没有人能像她一样，很少有人能在山地自行车领域取得如此伟大的成就。她的故事说明了坚持、家庭力量和享受之美的重要性，还有就是不要把生活过得太严肃。尽管从来没有人能够在体育层面达到Rachel的高度，我们都可以从她积极的处世哲学中获得激励。剽悍的竞争者和完美的人之间的界限，并不需要那么泾渭分明。如果你需要证明，只需要持续关注Rachel和Atherton家的其他运动员就好了。看起来，降速赛的第一家族任何时候都不走下坡路。
第四部分
遇见Rachel Atherton，你见识过的最伟大的冠军
对有些刚刚完成了一个完美赛季的人来说，赢得UCI降速山地自行车世界杯全部七站的冠军和全世界排名第一的头衔（已经是第四次获得了），Rachel Atherton上周末被一大群人击败。说实话，其中有些人的水平也就尔尔。
在英国坎布里亚郡Melmerby Scar举办的第三届红牛猎狐赛上，Atherton在224位参赛选手中仅名列第79。但是这种情况事出有因。
从一发枪开始，Atherton就不得不处于比从其他选手更高的位置，出发更晚。在这两公里长赛道的大部分路段，28岁的Rachel从刚开始就一直在奋起直追。
最重要的是，尽管Atherton在过去的这两年中重新定义了女子降速赛，15场比赛未尝败绩---但是这次却被一群混杂着各个年龄段、各种体型、新老选手的“乌合之众”所击败，这才是那天最大的看点。
猎狐赛的创意是把猎人变成被捕猎者，让Atherton扮演‘狐狸’，沿着山路而下，追击这一大群‘猎物’，在他们到达终点前，追上尽可能多的人。
喧嚣的一个赛季即将结束了，还有一些严肃的目标需要完成，其中一个和Atherton家的心愿很接近：让更多女性动起来，更具体的就是让她们参与到山地自行车这项运动中来。本周的活动，就是英国慈善机构“女性体育”庆祝女性体育周活动举办第二届。
“这是一场非常好的活动。”Atherton说，“我认为这是英国规模最大的纯女子山地自行车运动了，可能也是全世界最大的。你能看到，不管高矮胖瘦，谁都能参与其中。”
“要说年轻，今年有位年仅15岁的小女孩参加了骑行，她的名字叫Mille Johnset，来自挪威，她是我们少年学院的成员（Atherton所在团队Trek Factory DH的下设培训机构）。要说年纪大，好几位女士都年届五旬了。这种情况就我们这才有，我爱这一切。”
事实是，山地自行车运动应该爱Atherton才是。我们都爱她。她身上总有无穷无尽的热情和热心，她估计是你见过最伟大的英国运动员了。
四届世界冠军在她所在领域的统治力可谓非凡。Atherton已经连续18个月取得全胜了，包括连续13个世界杯冠军，还有两个世界冠军头衔（2008和2013年）。
不管从哪种标准来衡量，这都是极好的表现。如果速降赛是奥运会项目的话，她现在都该受封爵士勋章了。今年BBC的年度体育人物奖更多是关注的奥运选手，只是粗略的介绍了她的成绩。尽管受到如此的冷落，她依然保持着优雅的姿态。
“跟我设想的一样，速降的视频只有很短一点点，毕竟这不是一项主流运动嘛。”她说，“不管我们喜不喜欢它，它是一项非奥运项目。”
一度，Atherton非常渴望速降赛能进入奥运殿堂。她的哥哥Gee和Dan同样战绩辉煌，她努力想让奥运会接纳速降赛。她仍旧热切地希望，有朝一日能美梦成真。但是28岁的Atherton已经意识到，生活中还有更重要的事情等着她去处理。
“随着你年龄的增长，我猜想你的优先级排序也产生了一点变化。”她说，“今年着实非凡。我打破了许多项纪录，现在心满意足。很显然，我明年还希望取得更多胜利，但是我感觉自己的关注点已经开始转移了，也许更注重余生的岁月吧......赢得一块奥运会的金牌，对我而言，不再有任何现实意义了。开心一些，这个更重要。”
对Atherton来说，快乐就是让更多女性参与到运动中来---特别是山地自行车。她把这看做工作非常严肃的一部分。
今年就像去年一样，Atherton个人赞助了全英速降系列赛少年女子组的比赛，免费赠送给她们装备包，还为这些初次涉及这项运动的女孩们提供了建议。
“我小时候并没有什么真正的女性榜样。”她解释道，“我住在英国的中部，那里没有社交平台，也没有互联网。现在，当我遇到其他运动员的时候，或者看到他们的报道的时候，都非常激励我，我想‘如果他们能做到，那么我也能做到！’所以，你只要勇于表达，把你的真实故事讲出来，就能够激励别人。”
“我认为山地自行车运动非常幸运。”她补充道，“最近几年，男女比赛的冠军奖金是一样多的。显而易见，现在有社交媒体了，运动员想要宣传自己就变得很容易。我认为妇女也能顶半边天。毫无疑问，还有很多工作亟待解决。有些人喜欢那样。但是我们作为运动员，在媒体看来就像‘光弧之队’（Rad，自行车题材电影，2014年12月本杂志曾报道过）一样，只要有看头就行了。”
现在，Atherton需要休息。这一年阵线拉得太长了，她说“大脑有一部分都转不动了”，她想花些时间和男朋友Olly待在位于威尔士戴菲森林的家里，还有那只叫Caio的德国指示犬。但是这段时间不会太久，她迟早会回到车座上，激励下一代的。
“我非常幸运，因为我有两个哥哥带我。”她回应道，“最初我不怎么上道。我总是把我的宠物兔子Hazel放到自行车前面的车筐里。我的哥哥们说‘你不能带着兔子！’，是他们帮助我变得强大起来的。”
“我永远都忘不了两个大哥哥给我的提携。现在我希望也能回报社会一些。如果我能帮助一些女孩克服参加比赛的困难，那就再好不过了。”
“我想展示给她们看，如果你们像我一样跨上自行车，在森林里骑行，也许你们也能跃上世界之巅。”
发表于《户外探险》2017年6月刊
编辑：陆阳
翻译：马拉松Sean
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