《笑傲江湖》中真正的笑傲江湖的并不是令狐冲
《笑傲江湖》中的男主角令狐冲虽然身世成谜，但他性格疏狂，率真正义，与许多德高望重的江湖老前辈都极其投缘。首先是风清扬，风清扬个性不拘泥，十分洒脱，他对华山的痴，对华山的愧，不仅武功超群，而且识人。他最早就看出了令狐冲性情的可贵，岳不群人性的虚伪。
令狐冲的个性真到极致，并且十分潇洒，是以墨守成规的小尼姑内心认可他，采花大盗田伯光也认可他，甚至正教魔教中都有高人喜欢令狐冲。令狐冲也的确值得大家内心的欣赏。无疑，他是《笑傲江湖》中首当其冲的男主角。
《笑傲江湖》说的是五岳剑派，政教魔教等江湖故事，个中牵扯的门派高人特别多，林震南的赫赫有名的福威镖局只是江湖故事开端的引子，宝典剑谱也只是线索。故事中涉及的人物众多，出场最多的不是某个派系的掌门，而是华山派大弟子令狐冲。
但是从整个故事情节发展来看，令狐冲先是华山派的掌门大弟子，自幼无父无母，承蒙师傅师娘宠爱，且与师傅师娘的宝贝女儿岳灵珊青梅竹马，两小无猜。他虽然潇洒成性，在江湖上颇有流传，但是他所做的一切，从大道上来说，还是符合五岳剑派的教导，符合华山派的门派规矩。即使后来，风起云涌，江湖上诸多变化，他在内心也的确处处维护华山剑派，心有所属，义有所出，可以说是正宗的江湖中人，不教条不墨守而已。但要达到笑傲江湖的高度，还远远不够。当然，相比风清扬的遁世，他明显是更张扬。
风清扬性格与令狐冲有诸多相似，都是桀骜不驯，淡泊名利。他自感有愧于华山，内心有诸多委屈，却为了顾全华山派的大局，放弃复仇，退出江湖而不问世事。他的放弃避免了华山的过度内耗，避免造成更多的同门中人死亡。他也的确做到了不问恩怨，笑傲江湖，但是令狐冲却没有。往大里说，他从一个门派一个立场，看到了另一个门派甚至是另一个立场，往小处说，他从一段情感的结束，到另一段爱恋的开启，无论大小，他只是丰富了自己的阅历，却并没有达到笑傲江湖的高度。
《笑傲江湖》中除了风清扬，还有田伯光，桃谷六仙等，虽然说境界品行各有千秋，难免世人褒贬。但是从江湖的这个角度来看，他们真的是脱离了各种束缚，达到了笑傲江湖的范畴。另外，仍然抛开正邪两念的观点，这些人唯一的共同点是，都是桀骜不驯，厌恶虚名的。所以，他们无一例外的喜欢令狐冲，或者我们可以这样理解，令狐冲虽然还没有开始真正的笑傲江湖，却是最有潜质的一人。所以，成为《笑傲江湖》主角，也尚可说得过去。
