彼采艾兮
自采艾草包青团，初次尝试，那味道，嗯……
清明，寒食
自唐代以来，原本寒食节祭扫的传统，改为了清明，而寒食的习俗却依然保留。
作为寒食之一的青团，以糯米为面，加入打碎的艾叶，和团，内以不同馅料，蒸制而成。
初次尝试那么新鲜的青团，那味道，嗯……
清明节前日，与俱舍的“阿姨”（俱舍酒店的服务员，大多四、五十岁，官称“阿姨“）商量，清明带我们上山采艾草、包青团，因为白天还有酒店工作，“阿姨”让我们一早六点就与她进山。好心的船长龙哥（俱舍渡船船长）善意地阻止了我们，“明天是清明正日，不宜太早进山，还是晚点好”。于是我们也就乐得偷睡个懒觉，改为八点用过早餐再去。
彼采葛兮，一日不见，如三月兮。
彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。
彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。
——《诗经·王风·采葛》
写艾的诗真多，从诗经到楚辞，从唐诗到宋词，从东坡到伟人都写艾。然而，诗中艾的出现常伴随悲凉、伤感之情，又多被诗人用与兰菊之类做对子，贬义之词不免让我心存不平。
艾，《说文》释，从“艸”，从“乂”，乂，治也。本草称其为“医草”。不论古今，艾在医药领域的应用可谓贡献极大。作为药品，她早出于春秋战国。
《孟子 离娄上》曰：今之于王者，犹七年之病，求三年之艾也。
民间端午鬼节，都要挂一束艾草于大门口，驱邪避秽，可见民间“声望”很高。
艾虎桃符万户用，菖蒲酒绿石榴红。
艾熟于端午，其挥发油与抗菌的黄酮类成分含量均达极值。燃烧艾草可以驱蚊虫，如陆游说：
泽国故多蚊,乘夜吁可怪。举扇不能却,燔艾取一快。
现代药理学证明，燃艾的烟雾有直接杀抑细菌的作用。所以，民间悬艾辟邪秽不无道理。
难道诗人不懂医术，何以总要拿艾与兰作比，贵兰菊而贬艾萧呢？（萧，古训青蒿。亦说艾之别名）。
种兰不种艾，兰生艾以生。（斥为杂草）
荒原寂寞无谁语，兰菊幽香没艾萧。（荒凉）
兰艾既同焚，孰别臭与汰。（臭吗）
屈子当年赋楚骚，手中握有杀人刀。艾蒲太盛淑兰少，一跃冲向万里涛。
（如此，伟人基本把艾定义为小人了）
我思索着艾
跟随着阿姨轻快的脚步
面对半山坡成片的艾 她分外夺目
我略有所悟
她们是那么茂盛，尚嫩的叶面还未变成成熟后的墨绿，而叶底的白色绒毛，把大片的山坡铺成灰绿。
诗人贬艾第一点，她太茂盛了，远没有兰花的孤僻独立。
要么伟人说“艾萧太盛淑兰少”呢。
阿姨不等我们感叹，早已开始媆起艾梢。“拔尖，底下不能吃，太老嚼不动，你这个太长啦……”。阿姨的标准太为严苛，看着半米高的艾草，只揪下最上面的两三寸嫩叶，不免有些可惜。
我们边采边爬，越走越深，突然被平坡处闪出的墓碑吓了一跳，回头望去，原来一路上来几处旧土坟隐埋在茂密的艾草中未被我们留意。
诗人贬艾第二点，她多生于古墓荒地。
世路几年滋艾草，道山今日聚梅花。
还在我们兴致勃勃采艾之时，晃见阿姨抬望天际，山顶乌云渐浓，“下山吧，要下大雨了”，山中人不需要天气预报，看看天便知气候变化。之后某日，当我和小妻看着阴郁的天空，正踟蹰要不要进山时，阿姨不经意地说道：“今天不会下雨喽”，而再次印证。
雨由小渐大，伴有雷电，江南的雨没有诗中“山雨欲来风满楼”的预警，下的我们措手不及。
我们采摘未艾，怏怏回房。午后在俱舍的茶室跟阿姨学包青团。上午刚采的艾叶，经漂洗、水焯、捣烂，加入食用碱后嫩绿更显鲜艳。再与糯米粉以1:2的比例和成面团，包入豆沙，或揉成圆团，或以模具倒扣成月饼状，上锅蒸熟，鲜绿Q弹、秀色可餐。
北京清明也有青团卖，似不以艾为原料，口感除了糯软甜腻，别无它趣。
初尝亲手包的青团，那味道，一时很难形容。一股淡淡的苦涩，杂以艾叶的特殊气味，不免让我想到了艾灸。
《本草纲目》载：艾以蕲艾为上品。湖北蕲州，李时珍的家乡。在现代，蕲艾无论产量、品质依然为全国之最。难怪李老说到蕲艾骄傲之情难掩笔端。
“以艾做灸，治病灸疾，功非小补”。不过亦有缺憾，艾条燃烧产生的烟，夹杂艾叶挥发油一并放出，很是呛人。
诗人贬艾第三点，烟气呛人。
四万八千陀罗臂，艾炷教君何处安。
呜呼，诗人有所不知，制灸所用艾绒制备繁复，艾叶去梗，千捣成绒，细筛除杂，如此反复。出售的艾绒会标示5:1、8:1、30:1等字样，比例越高纯度越好，30:1指30斤艾叶出1斤绒，有黄金绒之称。如此精制的艾条，灸于皮肤，火力柔和，烟白灰少，不似直接烧艾草或劣质艾灸那么呛人。
除了制绒做灸，艾叶性温、味辛，温经通络，暖宫而疗寒凝冷腹，好处多多。是以寒食以它为料大有益处。本来糯米面粘腻碍胃，又要寒食，胃肠功能如若稍差，恐怕很难享用。加入艾叶，一方面鲜绿可爱，更重要的温性制寒，一饱口福后，胃肠也免受寒凉之苦。
想到此，不免又多吃了一枚青团。细细品来，那苦涩渐退后的清香，满口回甘，格外清爽。
草木无忧，更不会标榜自己的天赋。
诗人多情，偏要把感伤强加于植物。
读者旁观，体会到诗人的意境后，大可不必恨屋及乌。想来有某品种的兰花专靠寄生而活，又有何贵？
你爱，或者不爱，“艾”就在那里
不增，不减。
诗曰：
清明细雨润绿梢，
彼女采艾半山腰。
进食尚嫩三月草，
入药未成七年蒿。
虎符驱疫万户用，
冰台捣绒百病消。
可怜骚人只识蕙。
何贵幽兰贬野萧。
——采艾歌 浮生
注：三月草 艾草三月尚嫩，端午方熟，可入药。
七年蒿 药有六陈，时间越久药性越佳，艾为其一。
虎 符 民间扎艾为虎，刻桃为符，端午驱邪避疫。
冰 台 艾之别称。
萧 古称青蒿，也有说艾之别名。
