故乡美食：马兰花开二十一

　　下班回家，见一群美丽如花的小女孩在玩橡皮筋游戏，边跳边唱，“二五六、二五七，马兰花开二十一……”心里柔情如泉水涌起，一下就想到小时候挑马兰头的情景。

　　家乡的早春三月，美丽如画。春风就那么一吹，春雨就那么一润，芳草竞相争艳。嫩茵茵的马兰头，一丛丛，一簇簇，于田埂地头，于沟渠路野，静悄悄地铺展开来。先是一两片，从草中探出脑袋张望，看看没有动静，后来，就呼啦啦，仿佛儿童招呼游戏一般，聚集着，喊叫着，漫山遍野就生出无数的欢喜，四处漫步，马兰头皆随手可摘。

　　我们不叫摘，叫“挑”——挑马兰头。这个“挑”字用得很有意思，因为马兰头都是躲在枯草下，有的还平着贴在地上，要用铲子或剪刀从土中草中将它们“挑”出来，抖去泥土和杂草，放入带来的小竹篮或是手巾包内。“挑”，除了挑选、挑拣外，还有用手向上挑动的轻盈动作。

　　小时候，我是会挑马兰头的。小的一丁点儿个子，挎个腰长的竹篮，跟着一群姐妹们后面，剪刀拿在手上，一路“咔嚓”，就会有懂事的姐姐告诉我，不能剪空剪子，要不然会变成吵嘴精的。于是便听了她的忠告，心慌意乱走路。到了阡陌之上，鲜嫩的马兰头藏在其它野菜之中，好像躲猫猫。我蹲着找啊找，常常把蒿子也挑进篮子里了。河里有游鱼，天上有蝴蝶，岸边还有刺苔、“毛毛针”，马兰头不免挑得三心二意。丰子恺先生的漫画《挑荠菜》，就把小人儿的心不在焉画出了神，配上一抹柳绿，三枝闲花，那是整个春天的悠远与芬芳。贪玩的小猫自然钓不到鱼，竹篮里的马兰头还盖不住篮子底。自然，就有好心的小姐姐帮着挑，她们左手捏着马兰头，小兰花指翘着，右手轻轻剪断马兰头淡幽的红茎，那轻灵的姿态，合着早开的野花，会觉得格外妩媚动人。

　　有了姐姐们仙女帮忙，自然也就丰收而归了。采回来后，请妈妈清水洗去泥沙，马兰头嫩芽绿得发亮，清香扑面，似乎把春天也带回家了。妈妈把洗净放在开水里烫一下，挤出水分，切碎，有时加点香干子丁，用酱油、香油、盐、糖拌了来吃，仿佛春天原野的香味都在盅惑着口舌。也难怪陆游要发出“不知马兰入晨俎，何似燕麦摇春风”的感叹了。惜马兰头缩水大，一篮子马兰头只拌得一青花小碟。这也许是除了自己动手在野外挑，几乎很少有机会能在街上买得到的原因了。

　　现在，我们除了在饭店偶尔能遇上马兰头的惊喜，夹一小筷子尝一下，还找不到儿时的那种香味。自己能到农村亲挑一次马兰头的就更少了，以前那些茅舍炊烟、山岚雾霭、荒道野径，都像是被世俗的风吹得烟消云散。

　　不是马兰头远离了我们，而是我们疏离了马兰头。