香料（1）

在这个星系里，最重要的东西是香料。它并不香，也没人知道这个称呼的来由。它是上古时期生物的遗骸，在地质活动频繁的时纪，被一概埋入地下，经变质作用形成香料，被地壳的重压挤出地表，形成数十米高的香料喷泉。它喷出的时候总是伴着地下气体的恶臭，置身其中可以立刻毙命。

在部落时代以及更早的时候，香料喷泉总是被与地狱、灾祸等不祥的事联系起来。由于喷出的香料不会沉积到地面，所以在香料采集技术发明以前，人们无法认清它的全貌。香料最早是在一次高空大气的采样作业中被发现的，接下来的研究表明，这种红褐色的粉末几乎是万能的，食品可以用它来提味，纺织品可以用它来改性；它可以除潮，在化工方面还有更广的应用。

在这个星球统一之前，香料使一个政体膨胀成帝国，又驱使帝国去征服其他的国家。战争、商贸、奉献、犯罪，每一次行动的背后，都能或多或少地发现香料的驱动。

这颗星球最后由阿甘达帝国统一。阿甘达本是一个滨河的部落，像别的部落一样，它扩张，再发展为现代化的城邦。在他们代代相传的信念中，那些积极进取的品质，凝成了一个神祗。他们发动圣战，同化了当时启源大陆上最大的一座经济城邦，海角市。海角市通过购买佣兵，收买其他城邦的王牌部队来抵御入侵，但最后还是向来自阿甘达的宗教狂热分子俯首称臣。这一役，双方两败俱伤、濒临崩溃。阿甘达保留了海角市的经济属性，并依托它的经济优势来恢复国力。半个世纪后，阿甘达崛起，站到了更高的地位上，邦内的宗教热情也空前高涨。其余列强感受到了这个后起之秀的豪气，阿甘达在外交方面总是带着毫无怜悯的微笑。没有谁胆敢轻易对这个城邦宣战，因为谁也不曾有过往昔阿甘达征服海角市时的那种野蛮……