关于表征

一、什么是表征representation

That’s really a huge question。所以我暂时不想考虑既有的研究和定义，单从字面意思出发进行分析。

表征一词，英语中是representation，动词是represent（代表），re指back / again, present指出现 / 呈现，字面意思是present again, bring back,意即出现过的内容，再次将其表现出来。

这个过程涉及三个元素（两个客体和一个动作）：曾经出现过的客体A，用于代表客体A的客体B，以及represent这个动作。

可以表示为这样的公式：rep（A）= B

在这三个元素中，就有以下问题需要考虑：1.客体A的范畴；2.客体B的范畴；3.represent表示什么样的动作，及其范畴。

接下来依次进行讨论。

（一）客体A的范畴

1. A属于外部客观世界还是心理状态？

以我朴素的直觉来看，被表征的客体A应该属于世界上存在的所有客体的全集，人对内外部世界的探索边界即是A的边界。也就是说被表征的客体，既可以来自外部客观世界，也可以是心理状态。

2. 如何根据被表征的客体来对“表征”进行分类？

心理学的探讨多集中在对外部世界的表征，我想，对外部世界有多少种分类，对应的心理表征就有多少种分类。比如根据知识类型可分为对陈述性知识、程序性知识（现在还提出策略性知识）的表征；根据感觉通道可分为对视觉、听觉、触觉等信息的表征；根据信息的分类分为对社会性信息和自然信息的表征等等…这都取决于你感兴趣的角度。

而对心理世界的表征多是哲学界在讨论，这和“元认知”、“意识”等概念很相关。哲学对“是什么让一个心理状态成为有意识的心理状态”非常感兴趣，具体可了解高阶表征主义。

（二）客体B的范畴

1. B属于外部客观世界还是心理状态？

我们关注的话题是心理表征，但我不想把B的范畴限定在心理世界。因为人类发明的语言符号也是对客观世界的重要表征。

所以我想B的范围也包括外部世界和心理状态。内部世界的符号化和外化是帮助人类思考和交际的重要工具。书写下来的文本和心理表征共同完成作业，共同对客观世界进行了表征。也能区别在于，外化符号是语言学家更感兴趣的话题，而心理学更想知道我们的大脑中究竟发生了什么。但现在能感受到，心理学和语言学互相都是非常有兴趣的。

2. 如何根据心理表征B对表征进行分类？

由于符号表征比较明确，所以这里只对心理表征进行讨论。

对于心理表征B的分类比较tricky，因为我们无法说清大脑这个黑箱里有什么。

现今认知心理学面对的最根本的问题在于，如何在理论上表征一个人所拥有的知识；心理表征的基本符号或概念是什么？它们之间如何联系？它们如何连接并构成更大的知识结构？

打个比方，心理表征在大脑里的格式，是txt，还是jpg，是Mp3,还是avi？是否有嗅觉文件？触觉文件呢？即使这些文件存在，大脑又是如何加工处理的？如何将不同格式的文件统一起来？意向性在其中起到什么作用？意向性又是什么格式？

但看不见摸不着，不代表无法研究和分类。如分为较为抽象、概括化的知识表征，以及相对具体的心理表象。这两类表征里又分别有不同的取向和模型，《认知心理学》书中有详细介绍。

（三）表征represent 到底是什么样的动作？

rep（A）= B 这个公式中，rep这个函数，到底对A进行了什么变形？对知识表征和心理表象感兴趣的研究者们提出了大量的模型及概念，比如知识表征的网络模型，将知识看作相互独立的单元所连接而成的网络储存在记忆里，比如心理表象中的认知地图，用于解答人类对真实地理的基本印象。在这里，我从认知神经科学的角度，谈谈我的理解。

认知神经科学兴起后，心理学终于落到了神经科学这个实体上。心理学家迫不及待的把认知过程与相应脑区的活动联系起来，为打开心理黑箱提供了许多支持。关于知识表征，人们学习的经验改变了神经系统，这种改变方式构成了表征的神经学基础，这可能是目前比较能够触到表征的本质的角度；而人激活心理表象或运用表象进行认知任务时，相应的大脑皮层也得到激活。但我想，清楚了表征的脑区还不够，好奇心会驱使心理学家一路探查，对应脑区内部究竟发生了什么电化学过程，使得人产生了相应的表征。

二、化学领域的表征

我本科是高分子专业，天天泡实验室，对净水膜材料进行表征。我想谈几句对化学领域“表征”的理解。

化学的表征是characterization，来自character（个性、特质、特征），所以化学中的表征是指用物理的或化学的方法对物质进行物理或化学性质的分析、测试或鉴定，阐明物质的物理或化学特性。

虽然英语词源不同，但我想characterization和representation都被译作“表征”，有其共通之处。characterization强调“表明”，而representation强调“代表”，都希望让隐含的性质或客体浮到表面。所以，我们可以用仪器让材料的性质显现，也可以用神经科学的手段，解开心理表征的秘密。