边际思维的陷阱 －《你要如何衡量你的人生》读后感
生活中需要面对一系列日常的琐碎决定，这些决定看似微不足道，但长此以往，这些小决定很可能产生巨大的影响。对于公司也一样，没有一家公司会故意给竞争对手扳倒自己的机会，然而一些看似无害的决定却让企业日后陷入困境。
早些年我们还在为“女版乔布斯”的伊丽莎白·霍尔姆斯（Elizabeth Holmes) 的传奇创业经历感动不已：19 岁从斯坦福大学辍学，创办血液检测公司，也就是后来的 Theranos，声称一滴血可以做 240 种检测，而且价格只是传统检测的一个零头。2015 年，Theranos 公司估值 90 亿美元，《福布斯》将霍尔姆斯评选为全球最年轻的白手起家的女性亿万富翁。她还被《时代杂志》提名为“2015 年前 100 名最有影响力人物”。
“一滴血改变一切” 听起来好到不能再好，董事会成员包括美国前国务卿乔治·舒尔茨（George Shultz）和亨利·基辛格（Henry Kissinger）、前议员比尔·福里斯特（Bill Frist）、现任美国国防部长詹姆斯·马蒂斯（James Mattis）和前参议员山姆·纳恩（Sam Nunn）。吸引了包括传媒大亨默多克（Rupert Murdoch）、美国教育部长贝琪-德沃斯（Betsy DeVos）、沃尔玛创始人沃尔顿家族的继承人......的投资，超市巨头 Safeway 和连锁药店 Walgreens 成为其合作伙伴。
然而Theranos 仪器只能提供 15 种检测，其余大多数使用的是西门子的设备。而且结果具有较大的波动性，即使是相同的血样进行多次检测，结果差异也会很大。为了减小这种差异性，公司采取的办法居然是删除偏差较大的数值。所谓“颠覆性”的科技可能只是个彻头彻尾的骗局！
霍尔姆斯不仅用谎言粉饰所谓的创新仪器、与制药行业签订的合同及试验验证等内容，还向美国联邦食品药物管理局（FDA）、美国的血液检测监管机构、联邦医疗保险和医疗补助服务中心做了虚假陈述。
2016 年，Theranos 的实验室被关停。因错误的结果而受到伤害的人不计其数：一些人受到了严重疾病的误诊，经历了不必要的手术，以致于情绪崩溃。
霍尔姆斯本人将面临多项指控，甚至还可能陷入牢狱之灾。
那么，是什么原因造成了这一切？
由此引出《你要如何衡量你的人生》一书的最后部分《如何确定你能正直一生，远离犯罪》。
边际思维的陷阱
美国奈飞公司（Netflix，又译网飞）随着《纸牌屋》的热播而被国内网民熟知。这家企业创立于 1997 年，最初是一家在线影片租赁提供商。
而在此之前和之后一段时间内，百视达公司一直控制着美国电影出租行业，门店遍布全美各地。百视达的营利模式是当顾客从门店借走 DVD 后，开始计费直至归还为止。由于公司投入大量资金在存货中，只有当顾客尽早归还碟片，才能租给更多的顾客，从中获取利润。为了让顾客尽快归还租赁碟片，百视达规定，没有按时归还 DVD 的顾客需要按天支付额外费用。顾客们常因疏忽大意，忘记准时归还租赁碟片，为此百视达公司不断增加延期费用，据估计，百视达公司 70% 的利润都来自延期的费用。
而后来出现的奈飞公司，则采取另一种模式。顾客无需到店挑选 DVD，而是在网上预定，以月租方式付费。如果顾客没有观看他们预定的电影，奈飞公司就无需支付返程邮费，也不需要寄出客户已经预定的下一批次 DVD 电影了，奈飞就能从中挣钱。
2002 年，奈飞公司逐渐展现出潜力，取得 1.5 亿美元的收入以及 36% 的利润率。这让百视达公司的投资者开始感到紧张。
百视达公司将奈飞的财务数据和自己的进行对比后，管理层认为不必为此担心，因为相比百视达，奈飞的利润要小得多，主打市场是小众的网络客户，如果他们对奈飞采取压制行动，就会分流百视达公司营利最好的商店销售量。
截至 2017 年第四季度末，奈飞全球订户总数达到了 1.1758 亿人；而百视达已于 2010 年宣布破产。
百视达所奉行的是财务和经济学公认边际收益原则：在评估多种可选择的投资时，不应该考虑已经发生了的成本即沉没成本（指已经付出且不可收回的成本）和固定成本，而应该考虑新发生的成本和收入 － 边际成本和边际收益的基础上做决定。
然而，这是一种危险的思维方式。因为该理论成立需要满足的假设条件是：未来的情况和过去完全相同，而事实是，这个假设不可能成立。
有着百年历史的通用电气（GE）公司，曾经一度是全球市值第一的企业，却在最近被踢出道琼斯工业指数。至此，诞生于 1896 年的道琼斯指数的初始成份股全军覆没！GE 被踢出道琼斯工业平均指数，也充满了必然性，不能说它不够优秀，而是它没能跟上时代的速度。
再来看全球市值最大的十家公司，2007 年市值第一的埃克森美孚在 2017 年差一点跌出了前十，成为上榜的唯一一家能源公司，科技公司占了十强中七席，排名前五的无一例外都是科技公司。
传统的思维方式聚焦于过去，而正确的思维方式则应聚焦于未来。
传统思维方式使百视达公司只能看到自己现存商业模式的优势，而不去开辟新的市场和业务模式，更何况，这种模式的赢利能力更低。
对于一些规模庞大的企业，做投资决策的时候，需要面临两种选择：
第一种是建立全新的品牌和团队，这就需要考虑它的完全成本；
另一种是使用现有的资源，这样只需要花费边际成本，获得边际收入。
当企业面临一项针对未来革新的投资时，会反复研究数字，并从现有的业务出发，决定如何进行投资。从这些数字出发，一旦发现投资的边际收入没有边际成本多，很可能决定放弃投资。但这种思维方式隐藏着一个巨大的错误，即边际思维的陷阱。
大企业虽然拥有大量资金，却认为改变的代价昂贵，而倾向使用已有的资源，然而结果却是付出了比完全成本更高的代价，因此失去了竞争力。
刚成立的新企业则情况不同，他们不需要考虑边际成本，因此他们虽然只有少量资金却能勇往直前。
完全成本理论应用于职业生涯中
我在阅读这一章节的时候，不断联想到当我们在做职业决策时，似乎也经常受到边际成本和完全成本思维的影响。
刚毕业的职场新人选择职业的时候总是优先考虑专业是否对口，而不是自己喜欢或者愿意尝试的工作。为了找到与自己过去所学专业最大程度契合的工作，限制了自己的职业选择。（等到他们工作了后会发现，在学校学习的内容和实际工作中的应用常常不是一回事。）如果他们在职业生涯中一直遵循边际思维的原则（只考虑边际收入大于边际成本），之后的职业发展之路会越走越窄，即使陷入困境，他们也会自我安慰，除了做现在的工作，我还能做什么呢？
我的一位朋友之前很不喜欢自己的工作。每次一提到工作，她都免不了要抱怨一番。有一次她提到，公司让她转岗去另一个职位。而转岗的职位，未来机会更多，市场前景也更好。我说，你应该感到开心才是啊！她还是一副闷闷不乐的样子，咳，我已经在原来的岗位上呆了五年了呀，现在岂不是又要从头开始了嘛！
受边际成本困扰最大的是职业转型期。一边是丰富的职业经历，一边是想要开启的新职业，过往职业经验越丰富、成就越高、相关工作年限越久，边际成本和完全成本的落差也越大。一些人经历了深思熟虑，计算得失之后，最终决定，算了，还是维持现状吧。
今天在网上看到一个故事特逗。一位一心向往大公司的姑娘因为不满公司平台小，职业发展机会少，毅然提出辞职，打算考 CPA。她把每天的学习进度，如何学习，更新在网上，网友们纷纷打气鼓励。开始还每天更新，到后来几天更新，再后来不再更新，.......，发帖人最后一次更新的内容是：CPA 实在太难学了，我决定放弃。还是回去工作吧，反正忍一忍就过去了。接着把整个帖子全删了。
就像亨利·福特所说的那样，“如果你需要一台机器，但是你不愿意购买它，那么最终你会发现，你付了足以购买它的钱却没有拥有它。”
尽管如此，还是有一部分人放弃了原来光鲜的职业抬头、大公司工作的平台、不错的职业前景，以及工作中积累起来的人际关系，以周围人无法理解的方式，从一个全新的起点出发，探索着自己也未知的未来。
因为输的起，所以不惧从头开始。我在《人生设计 － 重新定义自我、工作和生活》一文中列举了几位身边的职场英雄，此处不再赘述。
在我们的职业生涯中，尤其是在做职业转换时，应避免陷入边际思维的陷阱，虽然我们可以计算出投资未来的直接成本，却很难推算出不投资的代价。
铤而走险的一小步
边际成本的理论同样也应用在选择一种正确或者错误的行为上。
某件事“只做一次”的边际成本看起来是微不足道的，但是它的完全成本可能要高出许多。
26 岁的交易员尼克·里森，在未经授权的情况下，他以银行的名义认购了总价 70 亿美元的日本股票指数期货，并以买空的做法在日本期货市场买进了价值 200 亿美元的短期利率债券，为此累积了 13 亿美元的债务，致使拥有 233 年历史的巴林商业银行破产倒闭。
这一切始于一个相对来说非常小的错误。但里森不愿去承认这个错误，相反，利用一个不被人注意的错误账户去掩盖错误。“仅此一次”的边际思维，让他在欺骗的道路上越走越远，用一个谎言去掩盖另一个谎言。为了掩盖亏损，他不惜伪造文件，误导审计师编造虚假报表。
在跨出最初的一小步时，里森几乎不可能想到后果，然而这正是边际思维的危险之处。然而当他踏出第一步时，就已经无法停下来了。下一步也是一小步，既然已经走了前面一步，为什么不走这一步呢？最后错误就像滚雪球一样，越来越大，直至完全失控。
“我想要的是成功” ，里森在接受采访时说，他的动机并不是累积财富，而是为了让自己的成功延续。当他的第一次失误威胁到他到抱负时，他就走上了通往监狱之路。
许多人曾这样说服自己：我们可以违反自己的规则一次，下不为例。就这样，我们为这些小选择做了辩护。所有这些事情在第一次发生时，都不会被认为是改变人生的决定。但每个这样的决定都可能越滚越大，最终使得你成为自己不想成为的人。
参考文献：《你要如何衡量你的人生》（克莱顿.克里斯坦森）
