日本的“足球神社”
在这届俄罗斯世界杯上，日本队虽然没有进入八强，但却是唯一进入十六强的亚洲球队。日本作为一个拥有“八百万众神”的神道教国家，其国内还有一座供奉足球之神的神社。
白峰神宫位于日本京都府京都市上京区，祭祀殁于配流之地的崇德天皇和淳仁天皇。白峰神宫的社地是蹴鞠的宗家，摄社的地主神“精大明神”是蹴鞠的守护神，现在被视为足球等各种球技及运动的守护神。除了球类运动外，也有很多人前来祈求武道（剑道、柔道、弓道）或各式各样的运动比赛获胜，因此白峰神宫可以被认为是一座供奉运动之神的神社。
蹴鞠就是古代的足球，起源于中国，1400年前在唐朝传入日本，很快在上层贵族中流行起来。后来随着武士的兴起，蹴鞠在武士阶层中也非常兴盛，进而波及到一般平民。尤其在天皇宫廷，一直有在宫中举办“蹴鞠会”的传统。至今，每年春秋两季在京都御所举办蹴鞠会，作为宫廷文化向市民介绍。在京都白峰神宫，除了每年的4月14日和7月7日举办蹴鞠会，每月的两个周日也会开展这项活动。
白峰神宫供奉的崇德天皇更是一位日本史上的著名人物，被称为日本第一怨灵。他是日本第75代天皇，退位后号“崇德上皇”，世称“日本第一大魔王”。崇德天皇是白河天皇与待贤门院乱伦所生，因白河天皇当时已是太上皇，而待贤门院是其孙鸟羽天皇的妻子，崇德天皇从一出生便要称自己的侄子为父亲。崇德天皇5岁登基，23岁时父兄将其废黜，另立新君（即近卫天皇）。1156年鸟羽上皇去世，崇德上皇与后白河天皇之间为争夺政权发生冲突，二人各自与藤原氏、源氏、平氏等诸家族势力集团结成同盟并爆发战争，史称“保元之乱”。同年7月11日凌晨，后白河天皇突袭白川殿，崇德上皇战败被俘。藤原赖长在逃亡奈良途中箭伤发作而死，死后被掘坟抛棺。崇德上皇的追随者被全部斩首，崇德上皇则被流放到赞岐国（今香川县）。
根据《保元物语》记载，崇德上皇到达赞岐国之后，过着软禁的生活。其间他投身于佛教信仰之中，愿往生极乐世界，抄写了五部大乘经（法华经、华严经、涅槃经、大集经、大品般若经）献上京都（有用墨抄写和用血抄写两种不同版本的说法）。但后白河天皇怀疑他是在诅咒自己，拒绝接受并退还了回去。此后崇德上皇对后白河天皇恨之入骨。据《国史略》载，崇德上皇发愿“愿为大魔王，扰乱天下。以五部大乘经，回向恶道。”《保元物语》载，“愿为日本之大魔缘，扰乱天下。取民为皇，取皇为民。”自此不食不休，愤懑而死，死状犹如夜叉。
崇德上皇死后日本灾祸不断，朝野上下无宁日，朝廷畏于其愿力而修庙宇供奉，甚至在永万元年（1165）将崇德上皇灵位与大物主神合祀，但这似乎并未平息崇德上皇的怨气，于是一场朝廷的灭顶之灾——“平氏专权”降临了。日本从此陷入了长达七百年的战乱中，直到明治天皇在即位前派特使去白峰御陵将崇德上皇灵位接到京都的白峰神宫里供奉，日本才算迎来短暂的和平。人们畏惧崇德上皇的咒怨，称其为“日本国大魔缘”和“祸崇神”，传说中崇德上皇的形象是金色的大鸢，酷似佛教中的护法神，手执钢杵，身插双翅，率众天狗镇守白峰。
白峰神宫虽然在如今的京都是一座规模不大，不是很引人注目的神社，但其背后的文化历史内涵却很丰富。
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