电星19V升空，SpaceX的猎鹰9FT创造了新的发射纪录

电星19V升空，SpaceX的猎鹰9FT创造了新的发射纪录

美国东部时间2018年7月21日1点50分，美国SpaceX公司从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军站的SLC－40号工位用一枚Block 5批次猎鹰9FT（全推力型运载火箭），将加拿大电信卫星公司（Telesat）的电星19V（Telstar 19V）通信卫星送入了预定轨道，火箭一级也被无人海上平台“当然，我依然爱你”（Of Course I Still Love You）所回收，本次任务也创造了猎鹰9FT火箭的发射重量新纪录。

电星19V全称为电星19优势（Telstar 19 Vantage），是加拿大电信卫星公司在巴西上空轨道上放置的一颗强大的新型卫星，将为南美洲、加勒比海地区、加拿大东北部及北大西洋的用户们提供高吞吐量通信。该卫星由美国空间系统劳拉公司研制，基于其SSL－1300卫星总线，设计寿命为至少十五年。电星19V的发射质量达7.08吨，是至今为止猎鹰9运载火箭向地球同步转移轨道发射过的最重载荷。

电星19V的工作轨位在西经63度上空的地球静止轨道上，与2011年在轨的电星14R相邻。电星19V携带有Ka波段和Ku波段转发器。休斯网络系统公司（HNS，Hughes Network Systems）将租下该卫星全寿命期内的南美Ka波段容量，并给予编号休斯63西。

加拿大电信卫星公司在2007年并购了劳拉天网公司（是劳拉空间通信公司的一家子公司，是该公司十年前合并美国电话电报公司／AT&T的卫星业务时组建的）。电星这个名字可以追溯到人类航天飞行的早期阶段。美国电话电报公司所有的电星卫星于1962年7月升空，这颗实验性低地球轨道通信卫星是人类历史上首颗入轨的商业卫星。次年，与电星几乎完全相同的电星2发射升空。好景不长，由于美国国家航空航天局（NASA）的同步通信卫星（Syncom，同步／辛康）成功演示了地球静止轨道通信技术，所以电星和其他低轨通信项目便被放弃了。

到了20世纪80年代初，美国电话电报公司又对卫星运营产生了兴趣，并通过电星301（于1983年7月由一枚德尔它3920／PAM－D发射升空）、电星302（在发现号航天飞机STS－41D任务中部署）和电星303（在发现号航天飞机STS－51G任务中部署）把电星这个名字与在地球同步轨道上运行的这些卫星联系了起来。1993年，电星401由一枚阿特拉斯IIAS型火箭发射升空，但在1997年便因遭遇磁暴而失效。1994年，电星402由一枚欧洲阿里亚娜4型运载火箭发射，结果星箭分离后没多久，卫星便在轨道上爆炸，后来发现，当卫星推进系统激活时，泄露出了气体，点燃了其肼推进剂。

1995年9月，电星402的替代星电星402R由一枚欧洲阿里亚娜4火箭发射升空。1997年，劳拉公司在收购美国电话电报公司的电星业务后，将电星402R改名为电星4，这颗卫星一直服役到了2003年9月电力系统失效为止。在失效时，劳拉公司正准备将该卫星与电星5（1997年5月24日由一枚俄罗斯质子K－DM4发射升空）、电星6（1999年2月15日由一枚俄罗斯质子K－DM3发射升空）和电星7（1999年9月25日由一枚欧洲阿里亚娜4型运载火箭发射升空）一起出售给国际通信卫星公司（Intelsat），而电星8和电星13正在制造中。在劳拉空间通信公司申请破产保护后，其余卫星的出售继续进行，以偿还该公司部分债务。

1998年，劳拉天网公司并购了猎户座网络系统公司，拥有了后者所有的猎户座卫星。因此，1994年11月由一枚阿特拉斯IIA火箭发射的猎户座1卫星被改名为电星11，1999年10月由一枚阿里亚娜4火箭发射的猎户座2卫星被改名为电星12。1999年5月由一枚德尔它III型火箭发射的猎户座3卫星因火箭二级故障，结果被部署在了一条低地球轨道上，虽然后来曾研究是否用航天飞机帮助其提升轨道，但它从来没有成为电星系列的一部分。

2004年1月由一枚天顶3SL火箭发射的电星14在升空后不久就出现一侧太阳能电池板张开失败的情况。2011年，其替代星电星14R由一枚俄罗斯质子M－微风M火箭发射升空，但它也出现了同样的异常，不过仍然勉强带“病”服役。

2007年10月，加拿大电信卫星公司收购了劳拉天网公司后，拥有了包括电星、阿尼克（Anik）及尼米克（Nimiq）三个系列的卫星。2009年2月，一枚天顶3SLB火箭发射了电星11的替代星－电星11N。新一代电星中的首星是电星12V，它于2015年11月，由一枚日本H－IIA火箭发射升空。加拿大电信卫星公司以优势来标明其新一代电星，是为了显示这代卫星可以提供额外的能力。

加拿大电信卫星公司也开始寻求开发一个低地球轨道卫星网络，以用于高吞吐量通信。他们的第一颗原型卫星毁于2017年底的一次俄罗斯联盟火箭发射失败，第二颗原型卫星在今年1月由一枚印度极轨卫星运载火箭（PSLV）成功发射入轨。

SpaceX公司为本次发射选择了猎鹰9FT运载火箭，这是一种两级运载火箭，其第一级可以重复使用。此次任务也是Block 5批次猎鹰9FT火箭的第二次发射（第一次是在今年5月11日发射孟加拉国的第一颗地球静止轨道通信卫星邦戈邦杜1号），这种新一代芯级投入使用，将可能进一步扩大SpaceX公司的优势，因为经过发射的猎鹰9火箭重复利用时会有相当的折扣，而Block 5型猎鹰9拥有比之前的猎鹰9火箭更耐用的一级推进器。在上个月28日，SpaceX公司已在CRS－15龙飞船任务中完成了Block 4批次猎鹰9FT火箭的最后一次发射，预计Block 5批次猎鹰9FT火箭将在未来相当长一段时间内成为SpaceX公司的主力运载火箭。

SpaceX公司计划在下个月18日使用另一枚猎鹰9FT火箭发射加拿大电信卫星公司的另一颗卫星－电星18V。在那之前，猎鹰9FT火箭还将实施两次发射，一次是计划在7月25日发射铱星通信股份有限公司（Iridium Communications Inc）的第七批10颗新一代铱星通信卫星，另一次是计划在8月初发射印度尼西亚电信公司的印尼电信4号卫星。