荀玫

《儒林外史》以王冕冠首，这是一个纯粹的读书人，自己学文，又自己学画，还自己悟道，也不做官，很清白，可以说是一个理想人物。第二回呢，就写道荀玫、王惠、周进这帮人，周进五十多岁中举，又提拔五十多岁的范进中举，王惠呢，也是多年后中进士，做到道台，后来由于投降宁王而成了钦犯，流落江湖去了。荀玫呢，有一个积德的父亲，可谓少年得志，下场是做盐运史，贪赃被拿了，所以薛家集这几个人才，周进比较老实，下场也最好。

这里还出现了一个当时小说的套路，就是命运。因为王惠做梦梦见自己和荀玫是同榜进士，后来就真的成了同榜进士。不过大概真的有这样的事情也说不定。

儒林外史的写法独特，是场景转换式，如同儒林图。但是上面周、荀、王几位，也算启发全书的人物，荀和王，都特意交代了下场。他们都是乡村普通人家出身的读书人，这类人还有全书的另一位理想人物虞育德，简直就是个升级版周进，似乎别的人物，也都可以找到这几个人的影子，王惠就是典型的市井无赖文人，比如高翰林、选书的卫体善、秦中书，就是这一类名利客，荀玫是典型的底层人士，走的是典型的读书人道路，表明了读书改变命运，周进是清流那一派，马二先生和他就很像。

这第二回很热闹，出场的申祥甫、夏总甲、金有余这些市井人物，一个农民、一个基层官僚、一个商人，也都刻画得很好。这位夏总甲，描写相当精彩，其鄙俗不堪不亚于胡屠户，就是现如今，也可以在乡镇看到这类人物，当个小官，摆出很大的排场，说一些大话，在方圆十几里内目中无人。金有余是周进的恩人，给他凑钱纳监考试的人，是个义气的人，这样的人书里还有蒋刑房、潘自业、风影等，吴敬梓对这类人是很赞赏的，江湖侠客。

荀玫中进士之后，就是王惠一直教他一些不好的做人做事方法，他后来的下场，和接触这类人有关系。比如王冕，接触的秦老，比如虞育德，接触的祁太公，都是明白人，好人，所以生发得也好。如果可以的话，还是要择邻择友的。