秋分

1.界定

董仲舒：“秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平”。过了秋分之后，北半球各地昼短夜长，并且这种现象越来越明显。

2.气候变化

秋分时节，广大北方地区日平均气温将至22摄氏度以下。秋高气爽，丹桂飘香，蟹肥菊黄。“一场秋雨一场寒”，大部分地区进入降水少的时段。

3.农事活动

“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时”。“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽”。

4.传统习俗

（1）观南极星。

我国在北半球，因而南极星（也称南极仙翁或老人星）一年内只有在秋分之后才能见到，且一闪而逝，极难见到。古时把南极星的出现看成是祥瑞的象征，历代皇帝会在秋分这日早晨，率领文武百官到城外南郊迎接南极星。

（2）祭月节

“春祭日，秋祭月”。中秋节由祭月节而来。史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗，其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。

最初祭月节，定在秋分这一天，由于这一天在农历八月里的日子每年不同，不一定有圆月，而祭月无月则是大煞风景的。所以，后来将“祭月节”由“秋分”调至八月十五中秋月圆之日。

5.民间禁忌

忌刮东风，忌不下雨，忌劈柴。“秋分东风来年旱”，华北地区忌讳刮东南风。“秋分天晴必久旱”。“秋分劈柴，地裂干旱”。

摘自邱丙军主编.《中国人的二十四节气》.北京：化学工业出版社2018年版，161-167页.