转型中的通识教育？

今天我们学校搞了一个faculty retreat，其实就是让大家聚在一起讨论学校的课程改革。学校之前和现在实行的是基于科目划分的通识教育（division distribution requirement），就是学生毕业都必须修完学校指定的各领域的课，包括写作、第二语言、自然科学、人文科学等。而现在要进行的改革，是要将重点从科目转向技能培育（叫compentency-based requirements）。课程改革委员会的人坐阵每个讨论小组，我下午的小组由一个波多黎各的历史学家主持，跟我说了19世纪广东人到古巴等加勒比海国家打工的历史。我想起从阿鼠口中得知的乐从部分深肤色人口，下次回家去了解一下？

回到课程改革，历史学家主持是改革委员会成员之一，这个委员会之前就新的通识教育要求做了多次讨论，提出了8种技能，包括writing，scientific inquiry，numerical and symbolic reasoning，creative practice and expression，domestic and global diversity，ethical reasoning，close reading，analyzing data。对这些技能的选择和重要性，我其实也并不是了解，我只是不知道这样的转型会继续对传统学科造成怎样的冲击。这样的挂虑可能是出于一种保守的想法，觉得传统学科领域的知识有其必然的价值，不是技能可以取缔。不过，小组里面的另一位参与者也一针见血地指出，跨学科是学校改革的走向，我自己的职位其实也得益于这样的跨学科转型，看看身边好几个找到工作的同学和朋友，都并不在人类学系，做学生时觉得未免遗憾、委曲求全的事情，如今看来原来是大势所趋了。