空性，意识和时间

马修对于空性的理解以及和现象世界的联系：很多人会错误的把空性理解成“虚无”。而空性，从某种意义上来说，是虚无的反义。

它是一种宇宙性的潜能……空性之中隐含了一切可能性，而这一切的可能性都是互相依赖。现象世界中，包括自我或者客观世界，都没有任何东西是具体的，永恒的，或者有具足的存在性，而正因为缺乏真实存在才能让现象无限制地被显现。所以说，空性并不是容器中的空白空间，而是容器本身的本质，也是它所包含的任何东西的本质。

空性并不是什么和现象分开的东西。他就是现象的本质。…..对任何一个达成佛陀全知境界的人，事物的究竟本质和他们显现的方式之间并没有矛盾。他们对现象世界的觉知仍然持续着，但这种觉知不再被无知所扭曲。

佛教的中道，世界并不只是我们心的投射，但他也不完全独立于我们的心之外，现象世界通过一连串互相依存的原因和状况的而显现，但没有任何东西是自己独立存在的。因此，佛教就免于掉入虚无主义（唯心论，Barclays or Hamelin）或者永恒主义。

佛教里时间的概念：佛教里说世界是没有开始的。实际上，我们没有办法说时间又开始，因为任何一个现象必须有一个之前造成他的因子。时间的概念是没有意义的，时间只是一个观者赋予一连串的刹那的概念。我们无法感受任何不属于刹那之外的时间。时间在现在之外不存在。时间是属于现象世界的相对真理，它的存在跟变化有关。

佛教的宇宙论（相对真理）和科学的发现是一致的。但是谈到意识的起源，佛法跟科学理论有出入。科学认为物质产生了生命。根据佛教因果论，这一刹那的意识，一定是由前一刹那所引发的，因此意识不可能产生在没有生命的物质上，意识是连续的。虽然意识的复杂程度和发展跟生命形态有关，而且不否定进化的过程中越来越复杂的生命形态。

当佛教说，色即是空，空即是色。这跟我们说，物质就是能量，能量即是物质，没什么两样。

父亲由此认为佛教是哲学，但是这种形而上学会衍生出一些类似宗教仪式的行为，这种情况在新柏拉图主义中也有。

对于佛教讲的究竟现象世界本身是没有独立的存在性的，所以一切如梦如幻，某些印度哲学反问，如果一切如梦，那从痛苦中解脱还有什么意义？答案是，因为从相对真理上来讲，众生确实经历着痛苦的经验。