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向维米尔致敬：帕克斯顿的美国淑女与中国古董

malingcat 2018-12-14 14:50:20

许多名噪一时的画家，百年后门前冷落。唯有极其幸运者，被少数拥趸默默地喜爱，因缘际会，被后世“再发现”。一部美术史非常残酷，几十位伟大画家屹立于神坛，占据百分之九十的篇幅，其他的万千画家只能分享章节末尾的几个段落。如果看腻了“名作”，不妨在博物馆和故纸堆里徜徉，吉光片羽，或有所得。对于我来说，威廉•麦克戈尔•帕克斯顿（William McGregor Paxton，1869 – 1941）就属于这类偶然“邂逅”的画家。

他出身于马萨诸塞商人家庭，18岁时进入波士顿最大最著名的美术学校学习，后来又去巴黎习艺，一路名师指点，写实功底扎实，技法老道。他的夫人伊丽莎白（Elizabeth Okie Paxton，1877–1971）也是一位画家，二人婚后共同游历欧洲，伊丽莎白不仅是他的画伴、模特、也是他的经纪人，对于帕克斯顿的画坛地位功不可没。

1895年帕克斯顿为夫人绘制的肖像

同样以夫人为模特的画作

帕克斯顿一生波澜不惊，他既是波士顿美术馆的教师，也有自己的个人画室，以肖像画而知名，客户包括两任美国总统。当时的波士顿是美国艺术的大本营，聚集了大量画家和画室，帕克斯顿参与创建了波士顿艺术家公会和国家设计学院，改变了画坛面貌。1941年，帕克顿在起居室为夫人画像时心脏病突发去世，享年72岁。生前，他的画作多次获奖，颇富声望，去世后，他的画作也在美国各大博物馆里占有一席之地——虽然不是“一流位置”。

帕克斯顿画室内景

作为一个典型的中产阶级学院派画家，帕克斯顿致力于表现本阶级的闲适生活，除了肖像画以外，他的室内画最有特点。在他的时代，17世纪荷兰画家维米尔被“重新发现”，帕克斯顿与一批画家都是维米尔的后世追随者，他模仿维米尔室内场景的主题和构图：相对私密的空间，宁静的氛围，被异国珍玩环绕的妇女，暧昧不清的一点戏剧性，比如以下两幅读书的黄衣淑女，熟悉维米尔的人知道，这相当“维米尔”。

重要的是，帕克斯顿还认真研究了维米尔的“定焦”画法——类似于单反相机，每幅画只有一个焦点，这一部分画得特别清晰，而其它部分则相对柔和朦胧。比如《项链》一画，焦点是在项链上，因此不仅背景上的挂画故意画得朦胧，二位女子的眉眼也都没有强调。对于光的表现，重于对人物的刻画。这种画法，是维米尔区别于同时代画家的重要特点。在某种意义上，帕克斯顿现在还能被专家研究，也是因为维米尔在二十世纪后半期的大热。

《项链》，帕克斯顿本人亲自配的画框，北方风格，也是向维米尔致敬的做法

《茶叶》，现藏于美国大都会博物馆，是很受专家推崇的一幅，两位淑女百无聊赖的下午茶时光

作为一个异域观画者，我最感兴趣的，其实不是他对维米尔的模仿，而是在他画中反复出现的这些道具：瓷器，衣裳，屏风，首饰，具有明显的中国色彩。

这件粉色中国衣裳至少出现在三幅画作里

帕克斯顿的画室里显然有一批作为背景的道具，比如下图里的这个小书桌，就经常出现在画面上。同理，粉色与黄色的衣裳、中式瓷偶、几个不同风格的瓷瓶、几件铜器、几围屏风，估计都是画家的个人收藏，价值不一定很高，却见出他对中国文化的熟稔。

帕克斯顿为一个中国女子所作的素描

我想，这大概与美国东北部的整体文化环境、特别是波士顿美术馆的收藏不无关系。巴尔的摩富有的艺术收藏人沃尔特斯（W.T.Walters）自19世纪60年代开始收藏中国瓷器，到1894年，沃尔特斯父子大约有2400件中国瓷器，这个收藏最终构成了现今巴尔的摩市沃尔特斯艺术馆的基础馆藏。沃尔特斯的朋友阿维瑞（S.P. Avery）同样收藏了大量中国瓷器，阿维瑞的弟弟曾任美国驻中国公使，可能借此与中国收藏家发生联系，1879年，阿维瑞把大量中国瓷器卖给了大都会博物馆。至于韦尔德（C. G. Weld）等在中美贸易中成为巨富的家族，更是把大部分藏品摆放在波士顿美术馆的东亚侧厅里。换言之，波士顿的资产阶级家庭对中国珍玩并不陌生。虽然有《排华法案》，中国的形象与地位在美国较之十八世纪一落千丈，但是，中产阶级的收藏品中却有大量中国货——不仅是追求异域情调，也有投资和欣赏的双重价值。当此际，他们已经不满足于廉价普及的“外销瓷器”（比如“蓝柳图”），而是追求更为纯粹一些的“中国风”——虽然相距典型中国趣味还是太远太远。