大脑的结构和功能

我们大脑的左半球和右半球在“大体解剖结构”上呈现出差异性，其中许多差异也存在于动物的大脑中。对于人类来说，大脑的左半球对语言和复杂动作的呈现具有唯一贡献。因此，左半球的损害，往往伴随着失语症（说话和写作能力的损害）和失用症（协调运动的损害）。

人的右侧优势受大脑左半球支配，主管言语、数字、音节、莫尔斯电码、韵律以及排序。人的左侧优势受大脑右半球支配，主管旋律、音乐和弦、环境声音、声调。类似的区别在其他感官上也有呈现，比如，右手（右手的感觉几乎是完全投射到左半球的）能够更好地辨别“刺激物”的顺序，而左手对“刺激物”的空间特征感知更为敏锐。

无论是完整的、正常的大脑，还是被手术分割后的两个半球，右半球对高级认知的能力占主导地位，比如在察言观色、理解几何原理、对空间关系的直觉感知、从局部中察觉到整体、判断出音乐和弦等方面有明显优势。同时，右半球也擅长情感表达（运用左边的脸）、以及洞察到别人的情感。这点比较有趣，因为这迫使我们用最敏锐的右半球大脑，来看对方最不具表现力的右脸（受左半球支配），反之亦然。精神病患者通常不会表现出右半球在情感感知上的优势。也许这也是为什么他们不善于察觉他人情绪的原因之一。

大多数证据表明，两个半球在“秉性”上是不同的。现在看来，说它们能对一个人的情感生活做出不同或相反的贡献是无可争议的。在被分割开的大脑中，大脑半球不可能以同样的方式意识或觉察到自体及外部世界，也不可能对自体和外部世界有相同的感觉。

把我们与动物区分开、让我们“成其为人”的大部分因素归功于大脑右半球。因此，我们完全有理由相信，断开的右半球是具有独立意识的；被分割的左、右大脑抱持着两种截然不同的观点。这个事实提出了一个无法解答的问题，即“自体”这个概念如何解释：每个人都有其单独的、不可被分割的“自体” ，更何况还有“不朽的灵魂”这一概念。

“灵魂”这一概念源起于这样一种感觉，即我们的“主观性”具有统一性、简洁性和完整性，而这些必须以某种方式超越身体的“生物性”。但大脑的分裂实验现象证明，生物的主观性可以被切分。这也就是为什么约翰 · 埃克勒斯爵士，一个神经学家和虔诚的基督教徒，会不顾所有的证据宣称右半球必须是无意识的。“右半球具有独立意识”这个事实，在伦理方面引起了一些有趣的回应。例如，生物学家Lee Silver想知道，如果一个大脑分裂的人因为无法忍受与另一个自己的冲突，而想要切除她的右脑，我们改怎么做。这到底属于干预治疗手段，还是谋杀？

不管怎么样，“大脑右半球具有独立意识”这一事实的价值，在于我们对“意识”的看法：它是可分离的，因此是比任何显而易见的自我都是更根本的存在。

翻译自美国著名作家、哲学家、神经科学家山姆 哈里斯的著作《觉醒：不需要臣服于宗教，也可以找到自己的精神家园》

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