昆虫的死亡文化
昆虫是自然界中物种最丰富的类群之一。
它们生活能力强，几乎可在任何一种生态系统中生活；它们传粉、造蜜，提供食物，是不错的美食；它们繁殖能力强，短时间内就能建立庞大的种群；它们破坏庄稼、吸血、叮咬、传播疾病、引发瘟疫，即便到了今日，全世界每年依然有上百万人因昆虫传播的疾病而丧生，毫无疑问昆虫一直是人类史上最疯狂的对手之一。
虫是魔鬼
有的昆虫残暴与凶猛到令人类恐惧，甚至催生敬意和崇拜的文化。比如中国人崇拜蝗虫，给蝗虫建庙，给蝗虫进香，以求减少灾害；西方也有类似的文化，苍蝇和蚊子都是邪恶与死亡的象征之一。如在斯洛伐克的Cabala文化中，叮人的苍蝇被认为是“苍蝇之王”别西卜，它翅膀上画着两个骷髅头，是地狱之神，是魔鬼，是黑暗与死亡的象征。
在全世界各大古代文明中，黑暗、邪恶和死亡的象征中，或多或少都有昆虫的身影。今天我们来简单讲一讲昆虫的死亡文化。
玉蝉：汉代人的转世神物
蝉年幼时生活在黑暗的土壤中，等成熟时脱胎换骨复活再生，成为居高饮露的高洁通灵之物。
中国古人将蝉视为高洁的象征之一，自红山文化就有蝉式样的玉佩。到了汉代，蝉摇身一变，成为死人口中所含的陪葬品，称之为“琀蝉”，具有“金蝉脱壳”、让死人“蝉蜕”复生，灵魂延续的含义。
汉代古人，寄希望于玉蝉，想既生命和灵魂从黑暗中逃脱，得以重生。
屎壳郎：古埃及人的圣甲虫
在太阳火热，气候干旱的非洲草原之上，屎壳郎是最常见的生物之一。屎壳郎辛勤地倒着身体，将牛粪等搓成球状，滚动到土壤中，埋葬起来。
在燥热的非洲，人们看到这样的场景，未免联想到人类艰难的在火辣的太阳下干活的场景。“屎壳郎像不像在滚动这一个圆形的太阳？” 太阳东升西落，头晚上落下，黑暗来临，第二天又升起，带来光明。因此，古埃及人将屎壳郎看做是神圣通灵的东西。
古埃及人在制作木乃伊的时候，将私人的心脏挖去，换成一颗圣甲虫式样的雕塑，希望死者在另一个世界，可以重生。
吐舌蝴蝶：墨西哥阿兹特克战士的面具
蝴蝶是一类完全变态的昆虫，它需要经历从不起眼的卵，到彪悍的毛毛虫，再化为为蛹，最终化茧成蝶，成为精美生灵的过程。
蝴蝶这一华丽的变化，从生物学的角度看，是两套DNA再起作用，一套负责毛虫发育，另一套负责蝴蝶发育。然而在墨西哥古人的眼中，这就是生命的重生，是凶悍毛虫到华丽蝴蝶的神秘再生。
难怪乎，那些从事危险事业的士兵将其奉为圣物或鬼怪，制作成面具，带上舞一曲，然后出征，或者胜利回来后再次起舞。
在墨西哥阿兹特克人那里，蝴蝶演变成了重生、涅槃和再生华变的象征。
鬼脸天蛾：“沉默羔羊”的恐怖生物
除了蝴蝶，蛾子也同样具有从卵到毛虫，从毛虫到蛹然后化蛹成蛾的变态过程。由于蛾子大多夜行，晚上活动，因此习性有种神出鬼没的感觉。其中一些种类，特别喜欢废弃的房屋，常常给人一种阴深恐怖的感觉。
更加诡异的是，有一种叫做鬼脸天蛾的蛾子，它背上的图案看起来就像一个骷髅头，受精后还会发出啧啧声音，颇令人胆寒。 在墨西哥阿兹特克人文化中被称之为“mariposa de la muerte”，被认为是邪恶，疾病和死亡的象征之一。
据称，当鬼脸天蛾进入一个病人的房间，那么这个人就快死了。有点类似于中国人民间，猫头鹰在屋外怪叫要死人的意思。
鬼脸天蛾广泛全球分布，世界上大多数地方都没有这种“死神天蛾”的文化。然而，奥斯卡经典电影《沉默的羔羊》让鬼脸天蛾代表死神的文化，全球闻名。《沉默的羔羊》是一部恐怖的嫌疑电影，变态的杀人者会在死者喉咙里放个虫茧，最后化茧成为死神昆虫。
最后，与死亡有关的虫子还有很多，特别是非昆虫类的蜘蛛，在全世界大多数文化中都被描绘成恐怖的象征，一些昆虫还以死尸为食，讲起来也挺有意思。我们下次再以法医与昆虫为题，假如有人有兴趣的话，我们下次再展开来说。笑。
参考资料：Cherry, R. (2011). Insects and death. American Entomologist, 57(2), 82-85.
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