抓螃蟹记

前段时间一直很想吃螃蟹，不是市面上流行的什么“阳澄湖大闸蟹”或者大大的海蟹，而是小时候自己在沟里捞来的小河蟹。虽然个头远不及大闸蟹或海蟹，但肉质同样鲜美，更别提沿着清溪浅草摸蟹、岸边垒石搭灶，有种扫叶徬林而炊的野趣。

小时候，一放暑假我就会去到外婆家。那是离县城几十公里远的一个土家村落，三面环山，惟有南面露出一方豁口，来自北面的两条河流一路迂谲而下，在豁口处汇成一道，流向镇里去。不能想象，如果没有了河，这里的山、树、石头、稻田……一切有生命的、没生命的都会少了多少灵气。且不说别的，外婆村子的人，无论姑娘，还是小伙子，生得健康而又机灵，眼睛亮晶晶的，大概因为青山绿水养目；身形也均匀苗条，可能是常下河游泳的缘故。

这儿的水不仅养人，那些清浅分明、看似一眼就能望到底的水里还沉潜着多少生命，上演着多少我们看不见的昼伏夜出、生息繁衍或惊心动魄的瞬间……？为了跟水里那些狡猾、机敏的生灵打交道，这水边上的人家里都存了五花八样的工具，什么钓鱼的杆子、捕鱼的卡子、捞虾米的撮箕、捉鳝鱼的网子.......唯独到了螃蟹这儿，好像什么工具也没有，人们需要徒手伸到水里，跟螃蟹上演一番“肉搏”。

那时在乡下，我们常去一处很深的水潭游泳。那里人际罕至，四面竹树环合，从高山细罅里流出的泉水一路经过林木乱石，在山石间荡漾出三道清凌凌的泉潭，上潭水声激越，铮铮淙淙，水面闪烁着翠鸟羽毛般的翠蓝色；中潭形如一尾梭舟，全石为底，清幽狭长；下潭最为宽阔，其境也最清，微风鼓浪，鸟儿投下倏忽即逝的影子，潭心的白云也变得绿悠悠的，像把仙境倒置在了人间。（如果前一晚下了大雨，第二天一早来到潭边，会看到潭水全变成晶莹剔透的宝石蓝，不掺一丝杂质的纯净，更叫人难忘。）

有一回，我们照例从潭边游泳回来，在离水潭不到百米的地方，有一道草木遮蔽的水沟，我的小伙伴“幺儿”（家中最小的被叫做“幺”）停下说，这个水沟跟潭水是一道流下来的，水清石多，草又那么茂盛，肯定有螃蟹。依据后来找螃蟹的经验，我才知道，这种河蟹对水质的要求可高了，一定要生活在清澈又寒凉的水里，不知道是不是嫌水域开阔的地方人多，这里的螃蟹大多长在杂草丛生、窄而曲折的水沟、山涧中，有些还长在井里，但那是村里人用来喝的，总不好意思把手伸进去、把脚踩进去吧——没办法，想要吃到螃蟹，只得去钻那些山沟沟。（话说这里的井很受动物青睐，有次我们舀水还舀上来一个特别大的林蛙，连见多识广的外婆都说自己没见过这么大的，我们把它养在大缸里，有天趁大缸水满了，它浮上来自己跳走了，后来表弟说他又在井里看见那只林蛙了，也不知道是不是骗人的。）

这不，我跟“幺儿”和两个表弟也钻进去了。水沟上方尽是凌乱的灌木枝丫，我们时不时得弯着腰前行，并当心脚下的荆棘矮刺。走了一段，腰杆有些疼，干脆在水沟边坐下，水里有大小不一、颜色各异的石头，日光下澈，颤动的流水闪闪发亮。

“幺儿”告诉我，螃蟹大多就藏在这石头底下或自己挖的洞里。那些易碎的或者扁扁的鹅卵石下一般没有，要瞄准那些又大又坚硬的石头。翻动石头的时候一定要小心翼翼，一来防止惊动螃蟹，二来石头掀得太猛，底下的泥沙忽地冒上来，水一下就会变浑，趁你看不见，螃蟹就逃之夭夭了。 我学着他们的样子，轻轻地翻开一块大石头，什么也没有！再掀左边那块看看——还是没有！偏偏正懊丧的时候，表弟面色一喜，做了个“嘘”声的手势，又指了指脚下，我蹑手蹑脚地凑过去，一只大螃蟹正举着两只前螯，骨碌转动着触角上的两只复眼，好像谁打搅了它的清梦似的，对接下来的厄运浑然不觉。表弟熟练地摁住它的圆壳，螃蟹背后受敌，措手不及，这才慌乱地挥动起两只螯足，只可惜这双螯足不能扭到后面去，且很快又被我表弟擒住，两只“钳子”被按得死死的，从水里提溜出来，螃蟹仍挣扎地挥舞着其余6只脚，但它们细得跟竹牙签似的，一点也起不到威慑。啪嗒便被甩到干干的地面上，一下子没了脾气。

见证了一场教科书式的抓捕后，我继续锁定螃蟹可能藏身的石头，准备精准埋伏。事实上，摸螃蟹的一大乐趣就在这“摸”字上，跟“薛定谔的猫”似的，即便经验能让你大幅度提高命中率，但具体到每一块石头上，依然要靠赌博式的运气，如果底下藏着螃蟹，便有中奖般快乐。

运气好的时候，我这个初学菜鸟比表弟这些老手抓的螃蟹还要多，真叫人“生气”。

很多的时候，你翻开了螃蟹，有的只看到个小影，就像一阵风似地爬走了，留下你在原地愣神；有的先是伫立不动，倏而横行疾走，若你围追堵截，它便依据地形，在石草间绕来绕去，寻找掩护。

“看见没啊？”

“在这里！”

“又跑这儿来了！”

我们左顾右盼，不放过视线里的任何青黑色，待螃蟹被逼到浅水处或岸边，无奈地吐着泡泡，我们就胜券在握了。

之后我们又去了好几次那个山沟沟，还去了水潭的源流——一个叫黑洞沟的地方，收获前所未有的丰富。那时候正值7月盛夏，水里有些壳还软软的小螃蟹，应该是刚生下来没多久的，就把它们放了。之后找来了好几片宽大光滑的蓑衣藤叶子或芋头叶子，把滴着水的螃蟹挨个放进去包好，再随便扯根树木藤子扎起来，鼓鼓囊囊地带回家去。

螃蟹抓得多了，我也有了些足以为外人道的经验之谈：比如那些壳青黑的，就是年轻螃蟹，壳稍红的，就是老螃蟹了，年轻螃蟹机谨，有时一翻开石头就见它横着身子溜掉了，老螃蟹气傲，非但不逃，还气势汹汹地挥着两只大鳌，只可惜英雄迟暮，最后多牺牲在餐桌上了；万一不小心被螃蟹夹住，可不要试图挣脱它，你愈挣它愈用力，这时只要把被夹的手轻轻伸进水中，螃蟹自然就“松手”了。还有的时候，螃蟹会躲在岸边的洞穴里，这时可以找个小木棍，上面栓一条它最爱吃的蚯蚓，趁其大快朵颐之际，一把提起，来不及松“手”的螃蟹便又落入我们手里。

不过，村子里的人很少会在4、5月份的时候去捉螃蟹，尤其是母螃蟹，捉到也会放走，那会儿正是它们的产卵生崽的季节。

有时候，我们等不及把捉来的螃蟹带回家去吃（其实是就抓得几只，回家人一多……），便差遣飞毛腿表弟，穿到河对面的家里，拿了油和盐过来，我和“幺儿”在水潭边用石头搭好了“灶”，捡了些细柴，生起小火，又在水里捡了几块大大的河蚌壳，架在石头上当“锅”。放油、慢烤、撒盐，香气渐起，螃蟹烤成了叫人垂涎欲滴的金黄色，众人不嫌手烫，抓起螃蟹，卸下两只前鳌，嘎嘣一咬，香脆无比，再细细扯下壳子里的肉，酥嫩嫩的，还能吮吸点回香满口的汁水来。

跟江南一带的精细吃法比起来，我们的螃蟹个虽小，做法却粗放，符合山里人的个性。等油兹拉冒泡后，葱姜蒜辣一股脑丢进去，炒得香气四溢后，再把去壳的螃蟹扔进去翻炒，让鲜浓的汤汁渗透进肉里。偶尔，我们也会清蒸螃蟹，把大大小小的螃蟹放进蒸屉里，一个个排列得跟小坦克似的，蒸上半个小时候，等壳变白变软，可以揭掉的时候再拿出，拆作一胛一胛的，蘸着辣酱吃。

螃蟹不仅犒赏了人们的味蕾，也丰富了当地人的语言库。比如，我们形容谁机灵，就叫他（她）“螃蟹骨碌眼”，因为螃蟹眼睛总是动来动去，像人活泛多窍的心思。

前天跟我爸打电话，他回忆起小时候捉螃蟹的情景，又知顺口溜一则：

“一个螃蟹八只脚（jio），

两只眼睛那么大个壳（kuo），

夹又夹得紧，甩也甩不脱。”

“然后呢？” 我问。

那边沉吟一会，“但是大家都要把它捉！”

我笑得前仰后合，最后一句一定是我爸自己加上去的。

10多年没有再去外婆家，前年夏天回了一趟，草木还是很繁茂，可水流枯瘦了好多。