刘毅作法自毙

《晋纪三十八》

晋安帝司马德宗义熙八年（公元412年）

毅①夜投牛牧佛寺②。初，桓蔚之败也③，走投牛牧寺僧昌，昌保藏之，毅杀昌。至是，寺僧拒之曰：“昔亡师容桓蔚，为刘卫军所杀，今实不敢容异人。”毅叹曰：“为法自弊，一至于此！④”遂缢而死。

【注释】故事背景：晋义熙八年（412年）九月，刘裕矫诏称刘毅与刘藩、谢混共谋不轨，收藩及混，赐死，派军攻刘毅。十月，破江陵。①刘毅（？－412年），字希乐，沛国沛县（今属江苏沛县）人，晋末群雄之一，曾与刘裕、何无忌等举义兵灭桓玄。在刘裕北伐南燕时，因急于与刘裕比绩，兵败。后请求移镇地方，官至卫将军、江州刺史、荆州刺史。据长江中上游，自设辖内百官，雄兵一方。暗与朝中谢混、郗僧施等大族联络，欲以荆州为本，举兵攻建康。②牛牧寺在江陵城北二十里。③桓蔚，桓温弟秘之子。义熙元年（405年），东晋军与桓楚残余在襄阳及江陵间攻防战，桓蔚败后逃江陵。④《史记》：商君得罪于秦，亡至关下，欲舍。客舍人不知其是商君也，曰：“商君之法，舍人无验者坐之。”商君叹曰：“嗟乎！为法自敝，一至此哉！”