“对不起，我没有英文名。”

出国读书快三个月了，在课堂上遇见过来自不同国家的同学，老师免不了让大家做个自我介绍。我发现一个现象，有些中国同学开口第一句会说，“Sorry, I don't have an English name”，或者在说出自己的中文名字后被老师要求重复一两次时，也会说出这句。加上满脸愧疚的表情，我看着真是有点恼火。

十几年前，我刚上大一。在人生中的第一节英语口语课上，被美国老师要求取英文名，全班差不多30个同学，除了几个来自城市的，其他同学都没有英文名。于是，大家纷纷拿出字典翻阅，找出自己喜欢的名字，再征询老师的建议。还记得那天一节课都是关于怎么取一个合适的英文名，其中闹了不少笑话。有同学姓龙，便叫自己Dragon。美国老师告诉我们，Dragon在西方文化中象征着邪恶的力量，因此会让外国人感觉不舒服，最后老师给他取名Bruce，和功夫演员李小龙的英文名一样。当时的我随便翻到字典的一页，看到第七个单词刚好是个名字，而7是我的幸运数字，就这么随意地有了个英文名。

可我这个英文名整个大学四年只有在英语课上才会用到，直到我参加工作后。我任职的第一家公司在上海，同事们差不多三分之一是老外，三分之一是海归，三分之一上海人，其他就是外地人。当时的公司规定之一是工作期间不许说中文和上海话，必须说英语。在那样的环境下，我逐渐习惯了别人喊我英文名。之后跳槽过几家公司，工作中多多少少都会接触到外国同事或客户，我的英文名慢慢变成了职场专用名。可是，我从来没有思考过一个问题：作为土生土长的中国人，为什么要取/用英文名？

2008年，我作为翻译及助理，陪同英国《经济学人》的记者在中国采访。这位记者来自伦敦，曾在北京工作过几年，会说一点简单的中文。初次见面，他介绍了自己的本名和中文名，“我在中国，所以你可以叫我老徐”。和老徐相处了一个多星期后，我明白他在中国使用中文名是一种友好，很容易就能拉近与中国人的距离。那次采访结束后，我时不时会想到我为什么一定要在工作场合用英文名呢？毕竟后来工作的地方全公司外国同事也只是屈指可数，可是，包括我在内的中国同事们，不论对外国同事，还是对中国同事，都习惯了使用英文名。从平时的口头称呼，到邮件来往，都在使用。哪怕，整个团队只有一个外国人，或一个香港人，或一个台湾人。

这耐人寻味的局面在我心里逐渐引起不适感，所以，当我在2014年当了妈妈之后，就决定不给孩子取英文名。去年，她开始上英文课。老师问怎么称呼她？我说出了她的中文名，还教老师如何发音，跟她介绍这个名字的含义。那种感觉很好。

来爱尔兰读书后，当被老师第一次要求做自我介绍时，我条件反射地还是用了自己的英文名。后来在一个非正式场合，老师问起我的中文名，然后问我愿意大家喊我哪个名字？我的第一反应是，英文名吧，方便你们发音。那之后，我又经历了一两次需要自我介绍的时候。不知是爱尔兰人好奇心强，还是中国人在这边还算稀有，我在说了英文名后，好几次被对方问，“What's your Chinese name?” 他们会很认真地尝试发音，听我解释这个中文名的含义。就是在那一次次的好奇--肯定--赞许的目光中，我和我的中文名之间的纽带越来越紧密，这才发现，这个自我出生开始就伴随我的名字，才应该是我真正的代名词。

八月，来爱尔兰一个月后，我不再使用英文名，无论是日常谈话还是邮件来往，都使用我的中文名。奇妙的是，当被外国友人称呼我的中文名时，我更加强烈地认识到自己是中国人，也更加喜欢中文，在聊起中国时也更加自豪。

所以，当我听到我的同胞因为没有英文名而说“对不起”时，心里不是滋味。我经历过好几次那样的场合，在那些教室里，法国、希腊、西班牙、尼日利亚等，来自不同国家的同学说出自己的本名，那些名字来自他们自己的语言，发音和英文不一样，老师有时也会要求他们再说一遍。他们也会很自然地重复一遍，但是，从来没有一个人会为此而说“对不起”。说出这三个字的，只有中国学生。

当别人对我们的语言和文化流露出兴趣时，为什么我们却要表达歉意？——我知道这背后的原因有很多，可能足够一个语言学的硕士写一篇论文。在这里，我只想告诉大家的是：没有英文名，不是你的错。你的中文名不好发音，也不是你的错。还有，Sorry不能被当作口头禅，或用来掩盖自己的紧张或自卑。只有当我们对中国对中文表现出足够的自信时，其他国家的人才会对我们有更多的尊重。

都柏林时间

2019年9月16日晚11点

写于Crumlin