《苏菲的世界》+闲聊

年纪大了，想说的越来越少，说话总是无从谈起，索性开个读书贴，算个小整理。《苏菲的世界》是我想到的第一选择。才发现书越写越明了。

说说这本书怎么拿到手的，很久前一个朋友推荐。朋友到底什么时间，怎么认识的，长什么样，已经都回忆不来了。只记得一个雨后的晚上，一起聊天走过一条现在还经常路过的窄街。书就一直放在那里，似乎也没有什么心情翻来看看。几年前工作原因，有个题目“when Confucius met Socrates”, 当孔子遇上苏格拉底。是时候对这俩人了解那么一点点了，才想起自己似乎有书可用，它又回到我的桌上。读完又想当时借书未还。怎么让一个人在某刻想起你呢，借书看来是个不错的选择。

关于此书，Sunday Times 《星期日泰晤士报》的评价是：“What Jostein Gaarder has managed to do is to condense 3,000 years of thought into 400 pages.”乔斯坦贾德把3000年的哲学思想写进了400页的书里。顺便查了下Sunday Times，被译为《星期日泰晤士报》，音译过来的，泰晤士河Thames没啥关系, 《纽约时报》New York Times 也是英美两家不同的报刊，80年代被默多克的新闻集团收购了。

推荐此书的原因是，它实在太适合作为大学生读物了。一是此书英文版语言简单，因为是作者写给女儿15 岁的生日礼物，没有什么晦涩难懂的词句。二是作者把一个14岁小女孩哲学思考过程写成了一部小说。想想如果自己写这么一本大部头的书来介绍哲学史，那得是多么无聊的论调。这个作者在这方面真的做到了“不同”两个字（made a difference），重在思考的过程及“为什么”，而不是“是什么”。

在“思考”方面，我们可能真的是有些懒惰了。大学英语课本里曾经有篇文章叫“为什么我们相信地球是圆的”（why do we believe the earth is round?）。文章体裁不是学生们很感兴趣的，但在读那篇文章时，我们就会发现，甚至连“地球是圆的”这样一个基本的认知，我们能拿出的证据都乏善可陈，而所谓的证据，诸如日食、环球航行之类，我们只是懒懒的“拿来”，不经思考而认为其理所当然。

插一段我喜欢的细节， Sophie和小伙伴Joanna在回家路上有一段讨论 -人脑就是一台先进的电脑（human brain was like an advanced computer）。Sophie并不太同意，“人和一台电脑支配的机器没有什么区别吗？”（Surely a person was more than a piece of hardware? 作者想回答的应该是我们人类的思考能力。

回到哲学，我们知道哲学回答的的基本问题其实不多，人类一直在思考的问题就是著名的哲学三问：我是谁？世界从哪里来（where does the world come from）？要往哪里去？作者如何描写一个14岁小女孩思考过程呢？

一、故事开始于14岁的小女孩Sophie一天回到家，发现一堆垃圾邮件中一个写给自己的未署名的白色信封，纸条上提出哲学三问其中之一“who are you?”

想想是我，如何回答呢？鉴于对一个哲学问题的尊重，似乎应该有隆重的答案。然而给出大名之后，似乎也无言为继。看看一个14岁女孩是如何思考的。以下节选几段。

我是谁？苏菲啊，苏菲又是谁？不太清楚。如果苏菲换另外一个名字，就会变成另外一个人吗？想象一下苏菲不断的与人握手之后介绍自己叫莉莉，一切都那么不对劲，好像是在介绍另外一个人。

苏菲走到镜前，看着镜中人的眼睛说：“我是苏菲。”“你是谁？”苏菲没有收到什么回应。那么一瞬间她有些恍惚，到底是她，还是镜中人在问问题呢。苏菲指着镜中的鼻子说：“你是我”。没有回应。她又将句子颠倒一下说：“我是你”。

苏菲对自己的长相一直不太满意，杏眼、小鼻、大嘴巴、耳朵和眼睛的距离也太近，？一头直发无论如何都打扮不出任何形状。苏菲的妈妈总念叨当年难产，但是难产就可以决定一个人的长相吗？

苏菲居然不知道自己是谁，这不奇怪吗?苏菲对自己的长相没有任何发言权，这合理吗？她可以选择自己的朋友，却不能选择成为什么样的人。（she certainly hadn’t chosen herself）. 她甚至并没有选择要做一个人。

苏菲决定出去走走，当她拿着那封神秘的来信走到院子的石子路上，突然浮现一种奇怪的感觉，好像魔杖挥过，一个玩具娃娃被富于了生命。(she felt like a doll that suddenly been brought to life by the wave of a magic wand.)