各朝代古玉型纹特征
1、新石器时代的纹饰
新石器时代的一些古玉，已有精细的到线，也有浅浮雕，亦即减地凸雕。这些纹饰中不少是用凸起的线条组成，转折自如层次不同。比如龙山文化的变形兽面纹、红山文化玉龙胎（地形则的刻纹、良语文化的神祖兽面纹，就是典型的例子。良渚文化的玉璧，大多数是光素，但制作者已懂得灵活掌握几何学的同心圆原理。又像玉琼，外祀内圆，四边饰以细致的纹饰，结构顺为复杂。有些玉珍、玉玦等更穿孔佩带。
龙山文化和良渚文化玉器的纹饰中，主要是阴刻直线，既深且粗，犹如凹拗，底部较上祀为宽阔。另有一些用硬金刚石之类划出的阴刻线，曲而且甚细。
红山文儿的玉龙则有阴刻直线网纹，配合简练而劲健的形制，器形曲线万为流畅不过，较少用线雕。比如红山文化的正取边缘磨翊，中心表面磨得凹下（俗称“打洼”）。压地隐处的边棱打磨模糊，使人不觉得有明显的雕琢痕迹。有些要靠”手感”或光照才易发现。
新石器时代玉器中有一些制作技术非常熟练有些斜面棱线皆触之有感，但视之却不见，甚为朴拙。良给文化中更有半圆雕和透雕而且从一些玉璧上的开锯痕。可见那时已用细线加硬砂研磨来开片了。
2、商代玉器的纹饰 中国商代一些人形或人面纹古玉皆值得珍藏。
我们从各方面研究（包括考古学），便可发现商代玉器有不少人物形象。传世器中更多人面纹玉片、玉雕人像甚至有整身圆雕的玉人。像著名的商代晚期殷墟妇好墓中，曾发掘了米多件。妇好是殷玉武丁的三个法定配偶之一，地位显赫，掌有实仪参与政治，可说是晚商的”女强人”。
商代玉器中，又有废抓人首的形制。鹰是那时的图腾，是商代氏族和祖先的标志，亦是在古代人祭制度所产生的特有形制。在鉴别商代的古玉时，我们可以发觉不少人彩玉器或人面效玉片的图像与其他动物纹饰一样，比较上夸张其轮廓与动态。 人眼和兽眼一样，为双绘线，瞳孔突出，为商玉中著名的“臣”字眼，耳部的卷涡则为圆角或方角，发作平行线，鼻润上卷似云头纹。商玉纹饰的曲度与卷头并不统一转折较祀硬后仿者皆忽略了这些特点。 若非人形而是背形的玉器除了“臣”字眼之外，有些眼部是双阴线圆形，或者近似平行四边形。玉兽的顶部大都有一个担，好比磨菇。至于片状玉器，具有一大特点是后仿者所没有的，就是带有双重齿牙，多为方形，牙上有小凸齿，接连排列，乃作为边缘部位的装饰。
3、周代玉器的纹饰
总体来说，周代民间玉器的纹饰与商代大大不同，不少是用双明线勾撤法，多弧线，但欠刚劲而且勾撤的坡度颇大。 西周中期的纹饰湾化转变例如有双钩垂直阴线；有些不再是两侧压地，而是一侧压地，另一侧维持为阴线。在鉴别西周玉器时应细察这些纹饰上的细部变儿，可减少机会为近仿者所周。
西周的民间玉器，每每赋予人层次感，没有以前板状体玉器的纹饰那样平面化。另一特色是在直沟外侧有整排的细阴线，表面与外面磨光，使反光度各异故使人有莹润之感，特别是曲线具有韵律，与商代强直古拙的韵味有别。
东周和西周玉器上所见的纹饰大约有三十多种，主要是写实的纹饰，由单个纹饰构成完整花纹乃由器物本身造型所决定。其中以长尾鸟纹、鱼纹、蝉纹较多见。另外有装饰性的纹饰不受器形局限，可以随意为之，像云纹、皤虺纹和雷纹等。
4、秦、汉玉器的纹饰
秦及两汉早期，许多玉器的纹饰延续了战国玉器的纹饰风格。西汉晚期玉器风格出现了变化。东汉时期动物纹样、云水纹样有了较特殊的使用。常见的汉代玉器饰纹有下列几种。
（1）谷纹：谷纹在战国玉器上已大量使用。汉代沿用了战国玉器的这一纹饰，使用中又可分为三种不同的情况：①卧蚕类谷纹。战国作品上的谷纹谷粒较小，排列紧密，谷粒顶部较尖。汉代谷纹中出现了谷粒较大，排列略松，起凸很浅，谷粒上部较浑圆的装饰方法。②乳了类谷粒。为凸起的圆形颗粒。战国玉器上乳丁类谷粒纹使用较少，多见于楚文化玉器，谷粒一般较小。汉乳丁纹玉器较多地出现，一些玉器上使用了大乳丁纹。另外，自秦代玉器上就出现凸起较矮、轮廓模糊的小乳丁纹，这类纹饰在一些汉代玉璧、玉珍上经常出现。③带有阴线构连的谷纹。汉代玉器上谷纹间的钩连阴线有多种形式，丁字形钩连、折角形钩连是两种最常用的连线方法。
（2）蒲纹：汉代玉器上蒲纹的用法同战国玉器类似。大致也可分为二类。一类为细密的蒲纹，用较深的阴刻平行线，夹角呈60oC分三组交叉排列，在线条及交叉点之间留出六角形的空白，空白处较高，似凸起的谷粒，但顶部留出一个小平面。另一类为较疏朗的蒲纹，线条的组织方式与上一类相同，但阴线浅而宽线条间的空白处凸起不甚明显。
（3）柿蒂纹：形似柿蒂，分为多瓣，每一瓣的主体呈横向的椭圆形，前部尖凸，似蒂而有变化。这类饰纹多呈环形装饰，常见于剑首、柱形杯的杯足或其他圆周式装饰的玉器部位。汉代柿蒂的花瓣略宽厚，以五瓣、六瓣为多，偶见四瓣，一般都为较浅的凸起，饰于玉器凸起或为弧面下凹的部位。
（4）云纹：人们常祀战国及汉代玉器上的某些二祀排列或四祀排列的装饰图案列为云纹类。实际上自古以来人们对这类图案有各种不同的称谓，这些称谓依据并不充分，也不能形象地表明纹饰的形状。常见的汉代云纹类纹饰大致有以下几种：①钩云纹。形似在两个小的半圆环间以弧线相连，有些图案以阴线构成，有些则以凸凹结合的方式构成。②云雷纹、云矩纹。所谓云雷纹是以直线折成近似“回”字状的多层祀形图案排列而成的装饰纹。云矩纹是不完全封闭的长祀形状图案排列组成。③云水纹。是一种连弧状或波状的图案组合。呈凸凹状，似云水流动，或呈云团状，这类图案只见于佩饰类玉件上。④三叉云。汉代玉器上有很多三叉形图案，形状多为在一个柄状图案的端部向前祀及两侧歧出三个义，两侧歧出的图案略向回钩。有一些图案出现于其他装饰图案中，被称为三叉云。
（5）涡纹：涡纹的形状似旋涡、图案的外周多为一个较大的圆环，自圆环向内旋出多组派状旋线，线端又有多种钩连变化，圆环的中心又有一些小的图案。
（6）龙纹：龙纹是汉代玉器中使用较多的纹样。西汉早期玉器中的一些龙纹同战国玉器上的一些龙纹类似，如一些玉锁两端的龙首，上唇厚大而上卷，整体上近似祀形，环形墨中心或饰玉龙，其形似国而且唇似刃，为弧形的斧锁。西汉中期龙纹形状有了很大的变化，龙纹可以分为三类：①侧面兽身龙纹。这类龙纹类似后来的以闪，龙身或似兽身，或将兽身拉长，有些龙的身上饰有鳞片纹。龙尾多似虎尾，长且端部回卷。②龙首纹。可分为正面龙首及侧面龙首，以侧面龙首为多。侧面龙首的唇变为长条状，上唇上翘或上卷，嘴微张，眼的上祀为额头，呈商矗状。有很多龙的额头端部是向前的尖状，头顶有一个角往往为弧状。正面龙头主要见于饰有龙纹的玉璧，玉璧上分出内外几层环形区，或于外区饰几组龙首纹。作品的风格与战国时的作品类似。江苏扬州老虎墩汉墓出土的一件玉环，其正面龙首，形似蝇头，整体似长祀形下唇极长。③铊身龙纹。龙身地长，或为曲身的玉佩，或为环状的玉佩。环状的玉佩往往带有一个龙足，呈后蹬状。
（7）螭纹：战国器物中出现了一种头形似虎头的动物纹样。人们认为这便是文献中所谓的岫。这类纹饰在玉器中大量出现，一直延用到清代。汉代玉器中装饰琮纹的作品非常多，目有鲜明的时代特点。后世的作品装饰的烟纹，大多是在汉代铜纹的样式上浪儿而来，整体上相似，局部有很大变化。汉代婚的特点主要表现在头型、五官、身型、角、足、尾等方面。摘头的上部横宽，近似于长祀形或椭圆形。下部为鼻，异型变窄而明显前凸，呈横条形、斧袖形、凸样形、锥形等不同的样式。耳有几种：短耳，向两侧根出。几式耳，两耳各呈几字形。叉式耳，两耳似双股叉自头顶上竖。环形打洼耳两耳根部各有一个圆形的洼坑。给限的形状有几种：圆球形、阴刻水滴形、阴刻横线形、阴刻环形。蝎尾较长，主要有两式。一为分叉式，或三叉，或两叉，其中一叉为主叉，较长，另一叉在其旁，尾端曲卷。一为虎尾式，似虎尾粗而长，端部回曲，有些上面饰有绳纹。
（8）鸟纹：多见于接用玉璧或细阴线刻纹璧。鸟纹可分为头、翅、尾玉部分。头部特点为长颈，小头、钩嘴、头顶或有一揭短的钩形翎，或有一较长的米字形翎。鸟身较长，略细，翅较小，呈钩状，绝无展翅之经。鸟尾较长，有一支主于，其上分出钩卷的仪，尾上无细部的羽毛刻画。鸟形多为回首或昂首前视的形状。
（9）其他装饰纹样；汉代玉器上出现的装饰纹样多种多样，常见的还有兽面效、绳纹、网格纹。小的阴线装饰图案等。兽面纹多呈浅浮雕状，在平面上略有凸凹变化，两届水平，端部或向上折，呈绳纹状，具部竖直，嘴不明显，面部布满小勾云纹。绳纹用于图享分界处、动物的眉尾部，有的较细，似扭丝，有的较粗。网络纹的面积较小，多见于组合图案或兽面图案的局部点缀。小装饰图案有各种样式，饰于兽身、螭身、鸟身的肌肉活动处。汉代玉器装饰中较多地使用了细阴线和大坡面阴线。这两种阴线在战国玉器上已较多地使用，汉代玉器上又有了发展变化。很多地方似接似断，断断续续，一些人称之为“跳刀”线，谓其如钉头跳跃划出。大坡面阴线与所谓的汉八刀琢玉法类似。汉代出现了许多加工方法简练的玉器，如玉猪、玉蝉、玉人、玉带钩等，将玉材进行较简练的切削，便确定器物形状，再进行简单的大坡面阴线勾勒，界出局部特点。这两种阴线的使用，在汉代分区玉璧的兽面纹加工中最为明显，这类兽面纹往往是用细阴线勾出兽面及两侧龙身，再于兽面的眉、鼻、嘴等处勾几道深槽。
5、唐代玉器的纹饰
唐代器物上的某些花纹非常有特点，一些唐代作品是通过花纹而被人们识别的。
（1）龙纹：是用来表现云朵的花纹，在唐代刻碑、金银器、玉器上频繁出现。常见的多为两类。一类为多齿骨朵云，云头似为“凸”字形困状，其后有一条须状云尾，一类云头似“品”字形，其后亦带云尾。前一类云头边沿呈波齿状，后一类云头边沿较光滑，云头中部凸出的部分呈梯形，其上有细密的阴刻线，唐代某些玉雕动物尾部也呈这种样式。
（2）云纹：唐代带有龙纹的玉饰很多，典型作品为上海博物馆收藏龙纹玉璧。这类龙型一般头细长，上颚长而尖，端部略翘，龙身似铊身但较短。
有学者认为，唐代龙类花纹多为直身少盘旋，但我们从唐代嵌螺钢铜镜（河南陕县出土，见《中国美术全集?八》）所嵌龙纹看，唐代盘身龙纹还是运用得很成熟的。
（3）兽面纹：是古代器物上最常见的装饰纹样，其结构随时代、地域不同而略有变化。目前，明确的唐代兽面纹玉器尚未见确定，仅见西安何家村唐代窖藏器物中有一对玉锡，玉揭开口处嵌有相对的金兽面。这对玉锡向我们提供了唐代兽面纹的典型样式，其兽面形状介于汉代兽面与宋代仿古兽面样式之间，整体呈祀形，阔嘴，有排牙，如意形鼻，重眉，眉上有较长的阴线纹。这一兽面纹样式也可在识别唐代玉雕动物时参考。
（4）花、鸟纹：目前见到的唐代玉器及其他工艺品中，以花乌纹出现为多。齐国太夫人墓出土的作品亦以花鸟纹为多。花叶纹的种类很多，见有牡丹花、多瓣团花、荷、野菊等多种。一些花瓣呈圆形而内凹，一些花瓣边缘饰短密的细阴刻线。花蕊的表示也很有特点。呈桃状，或椭圆形饰网络纹，或为三角形见饰细阴线，还有其他多种表现方法。花叶以大尖叶为多，呈相叠的“人”字形排列，叶中心往往有一个锥形梗，边缘有细密的短阴线。有些花叶似银杏叶而紧密排列，有些大花叶尖部呈旋状。唐代器物上还见有卷草纹装饰，以西安市曲江池玉记盒为代表。这类卷草纹的每一单元都可分为头部及尾部，头部为一大一小两枚，分卷两侧，尾呈“S”形，头部的两枝间往往还饰有花蕊形装饰。唐代的鸟纹在前面部分已有介绍，鸟眼呈三角形，小圆环形、核形等不同形状，翅宽而短。①翅尖前翘（见齐国太夫人墓出士唬油饰）；②翅尖指向身后（见齐国太夫人墓出土玉梳背），翅上有细长的阴刻饰线。鸟尾则如同花叶的排列，其上饰有一种燕雀纹，纹饰图案化很强，正面形，翅上有细密的阴刻线。根据阴刻线的特点，一些学者将其归类于唐代。
（5）螭纹：螭纹是中国玉器中最常见的动物纹，想象成分非常大，历代螭纹造型多有变化。
目前唐代遗址中尚未发现螭纹器物出土，但不能断定唐代不用螭纹。故宫博物院藏一件螭纹佩，所雕螭附巨眉，眉上有细密的阴刻线。作品曾被一些学者鉴为唐代，是否准确，尚待考古发掘来印证。唐代织锦中曾出现犀牛图案。《古玉精英》一书录有白玉犀牛一件，造型特征与唐代织锦犀牛图案相同，标为唐代。
6、宋代玉器的纹饰 宋代玉器上的许多装饰纹样，具有明显的时代特征，其中有一些纹饰特征还影响到元、明以至清代，因此了解这些纹饰及其使用，对研究、识别宋代玉器是非常必要的。
（1）云纹 宋代玉器、铜器上的云纹很多，《三礼图》中也有图示，大致有以下几种：三峡云。分为云头，云尾两部分，云头部分有三朵小卷云，两朵在下卷向两侧，另一朵在两朵的交连处，云尾如飘拂状，端部极尖，尾的中部有一道纵向中线，单歧云，分为云头，云尾两部分，云头近似梅瓣形，向右侧卷，云尾短而尖，如飘拂状。双歧云。云头部分分叉，卷向两侧，短尖尾，飘拂状。灵芝云，这种云纹近似于宋元时期灵芝的雕法，近似长祀形，两端内卷，中部四下。
（2）鱼纹：鱼纹的特征在“鱼式佩”中已大致写出，主要表现在身形、嘴、眼、鳞、鳍、尾等方面。
身形一般较古朴，有鲜鱼略显僵硬，无鳞鱼则长身，后半身回弯，体形很活，嘴部用粗阴线球出，毗鱼类玉佩鱼嘴与头之间有一道深槽隔开。鱼腮部有一道较长的阴刻弧线，自眼或略高于眼部连下。鱼眼小圆坑，明线双环，阴线的环，圆环眼内加一道弧线等多种。鱼鳞一般为细阴线网格，也有以短弧线琢出的半月形鳞，背鳍多呈锯齿状，每一告上都有短小的双阴线，膀鳍上有阴刻直线典型的鱼尾为扇状或两峻形，扇状鱼尾微有扭折表现得较灵活，尾上有细长而均匀的阴线直线，边缘呈锯齿状，两吸式鱼尾形如“人”字分向两侧其上有细长的阴线。
（3）鸟纹：主要表现在形状、种类以及具体的嘴、眼、羽毛、尾的表现，一般来看，来代玉鸟头部较简单大头细颈，尤以鸳鸯最为突出，有些鸟头上有一根翎毛嘴呈三角形端部尖后部党。眼部表现有如下几种；细长的丹凤限，小圆坑眼，阴刻三角形眼。羽毛多为阴刻细长线，翅上有一或二道阴刻横线，较精的作品羽部呈凸起的核状。琢刻细致的羽毛，羽部呈鳞状排列，鳞瓣上阴刻“小”“绊“Ⅰ”等纹样鸟的尾有卷草式（分叉卷向两侧，如蔓草）连珠式孔雀尾（每一珠内有弧形凹下）。细密的阴刻线尾，三带式锯齿状尾。
（4）卷草纹；分叉，卷向两侧，中心或有一小凸样。
（5）兽面纹：宋代玉器上较多地出现了背面纹，还出现了兽面玉佩，因此了解来代背面纹的结构对识别宋代玉器是米分必要的，下面例举的是几种不同类型的宋代兽面：四川广元来墓出土兽面五片，兽面由阴刻线勾出国眼，横眉，眉内端上卷，勾云形鼻，勾云两端下卷。安徽肥西宋墓出土玉匝柄上端所饰兽面，直鼻，鼻与眉相接，眉纹如绳纹，眉外端上折而内弯，具翼如勾云上卷。眼近似于祀形，其上有一阴刻小囵。四川广汉文化馆收藏来代背面玉片，二片，其一为如意鼻，圆凸眼，眼上一有阴刻小环，张嘴，嘴中有僚牙，背面周边有密集的阴刻短线。其二，如意界水滴形眼，眼上有阴刻小圈小耳耳中部凹下如折合，背面额顶及面颊饰密集的短阴刻小线。故宫博物院收藏的宋代玉璧上的兽面：短脸，一云影界两端向下内勾水滴形眼，眼上有阴刻小圆圈，绳纹眉额顶有密集的阴刻短线。
（6）龙纹；宋代龙纹极有特色，种类也较多，一般来看嘴角大而靠后，上唇薄而长，唇上上桃成前卷，长发、飘拂状龙须与肩处似有一道阴刻粗线相隔，腿部上端似有火焰纹，龙身网格鲜或无磷，铊尾三趾足。
（7）螭纹：头型窄长或横宽，五官集中于头前部，结构简单耳于额顶内卷；长发后飘状，人字形肩，腿弯处有阴刻卷勾。
7、元代玉器的纹饰 元代玉器纹饰中，最常见的是春水玉的服趣天鹅纹、秋山玉的“伏虎林”、龙纹、蜗纹、云纹、鸟纹、花卉纹等每一种纹饰部有时代的特征。以秋山玉为例柞树叶大而圆，虎纹多为波形的细长尾，虎身有两排双阴线纹。元玉中龙纹特征最明显，长发后飘，多道细阴线刻腿毛、秃尾；有的胸部有一些满皱纹，动物身上的横节效最早出现在西汉的马上，宋代极少，到元代就比较突出了。
8、明清玉器的纹饰 明代玉器的纹饰，仿古器物以背面效为主，如玉尊、玉花觚、玉炉等都以兽面纹装饰。玉璧则在奥面俘雅峋虎纹，这也是常见的一种纹饰。明代后期。器物上的纹饰以松鹤、八仙、岁寒三友（松、竹、梅）、云头纹、细枝花卉、芦雁寿莲、山水人物等为主。而在杯、执壶、碗、带板等器形上多有福、禄、寿等字体。这是明末纹饰的一个特征。
清代玉器的纹饰题材极为丰富多彩，除了仿古器形以龙纹、怕虎纹、兽面纹、谷纹、蚕纹为主外，在佩饰上则以常见的太平景象、太子玩莲、和会二仙、刘海戏屹、三羊开泰、犀牛望月、赋映献宝、马上封侯、麻姑献寿、松底同眷、双鱼吉庆、鸣凤在竹、大吉大喜、鱼龙变化、苏武牧羊、四喜四婴、谷调鸭鹅、鸳鸯戏莲、松鹤延年等题材为主。同时还有雕刻山水人物的大禹治水、会昌九老图、渔樵耕读图等图案。
