古俗美蕴101：笄礼
进入二十一世纪后，不时有新闻报道大学女生在校园里单个或集体举行“笄礼”，场面美丽、温暖而又震撼心灵。只因为至少有三千年的历史文化背景在其中氤氲。
女子许嫁，笄而礼之，称字。（《仪礼·士昏礼》）
女子十有五年许嫁，笄而字。（《礼记·杂记》）
——按照《礼记》时代的标准，十五岁女孩即可举行成年礼，谓之“笄礼”。在场的除了父母等亲人长辈，还有未必有血缘关系的其他女性长辈来担任：正宾、赞者、赞礼、摈者、执事等等。一整套礼仪很复杂，但典雅、庄重，会在女孩记忆中留下一生的烙印，让她时时记得自己作为女人应有的品格风范。当然，以当今的标准看那时，有些关于“妇德、妇言、妇工”的说法显然不合适了，但，古典笄礼的总体内涵与意义，还是正确的，值得继承与发扬。
笄礼最重要的仪式是给女孩盘发，戴上簪子，同时由家长当场发表谆谆教导。南宋帝师史浩作《童丱须知》，在“舅姑篇”言及“女子年既笄，出适乃从夫。从夫始曰妇，将以事舅姑”。这很像父母在笄礼上对女儿的一番讲话。在古代语境中没啥问题，如今听起来就感觉很狭隘，完全限制了女性在更高层面的自由发展。但我们不能嘲笑、怨怪古人，因为那时代的社会环境对于大多数女性而言，并无多少机会，要想获得基本的幸福生活，也只有这样了，否则很难嫁出去，或者被夫家撵回来。
如果说“冠礼”是“外向”的，即鼓励男孩成年后要敬慕圣贤、闯荡世界，那么，“笄礼”就是“内向”的，即要求女孩成年后谨言慎行、勤勉持家。其道德基础没有错，但发展到后来，束缚的意味越来越严重，剥夺了很多女性追求幸福生活的权利。明代进士郑文康讲述的《烈女陈若英》显示，这位女子订婚后，年轻的未婚夫忽然在外面去世。于是，“横插郎家双股钗”的陈若英“勇系兰房三尺练”，即上吊自杀。诗人特别指出陈若英已经“加笄”，即举行过“笄礼”，然后盛赞她的自杀行为：“烈烈清风湖海遍”“尧舜涂人（指普通人）同一善”云云。实为残酷而缺乏人性的赞美。事实上，陈若英生前根本没见过未婚夫一面。
当代中国女生举行笄礼，当然要摒弃古人的一些思想糟粕，但也绝不可完全否定。因为女性的阴柔之美可能是天意体现，或曰自然。我们在不希望出现陈若英式“贞洁烈女”的同时，也不希望出现太多“女汉子”，就像不希望男人中出现“伪娘”一样。古老笄礼作为女孩的成年仪式，对塑造其女性美具有莫大的影响力，对普天下的男性而言，亦是一个福音。我们至少可以就这一点表示珍惜，然后继承与发扬。就女孩子自身而言，终生保持女性阴柔之美，在今天的社会，并不影响其自由发展；若她有很高的思想文化修养，反而可能比男性更深刻地影响整个世界——因为，她还负有生育下一代的责任。
