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哲学早餐俱乐部 Laura snyder

Ψ 2020-02-26 03:12:59

1.1833年6月24日，英国科学促进协会在剑桥大学召开第三届大会，会议举办的第一·天晚上发生了一次大讨论，永久地影响了科学的发展。

诗人柯勒律治在会中站了出来（多年来的第一次露面），他说道：“你们不应该继续自称为’自然哲学家‘了。”柯勒律治认为真正的哲学家是坐在自己的靠椅上思考宇宙万物的，而不是在化石坑里折腾或者像促进会的成员一样拿着电极做实验。一位名叫William Whewell的年轻剑桥学者，他很礼貌地承认的确还没有合适的名字来描述协会成员的身份。他说道：’如果‘哲学家’一词过于宽泛和崇高，那么类比于‘artist’与’art‘的叫法，我们可以使用’scientist‘。“这是”scientist“一词第一次为公众所知。

那么问题来了，在“scientist”出现之前，科学家如何称呼自己？在那个时代创造一个新词意味着什么，会带来什么改变？

2.在这次会议之前，研究自然世界的人都是一些颇具天赋的爱好者，他们会是镇上的牧师或者乡绅，喜欢收集化石和标本，比如达尔文，又如发现氧气的约瑟夫-普雷特斯利。随后他们成了科学家，有特定的研究方法、目标、团体和资金支持的专业研究人员。

3.许多革新都可以追溯到1812年，领军人物是在剑桥大学聚会的四个人：查尔斯-巴贝奇、约翰-赫谢尔、理查德-琼斯和威廉姆-胡威。

查尔斯-巴贝奇发明了第一台机械计算以及第一代计算机的原型。约翰-赫谢尔制作了南半球的星图，并且在业余时间与他人共同发明了照相技术。理查德-琼斯成为一名重要的经济学家，日后影响了马克思。胡威不仅创造了“scientist”一词，还创造了“阳极”、“阴极”、”离子“，他对于全球潮汐的研究在国际上也有深远影响。

在1812-1813年冬天的剑桥，这四个人多次参与到被称为“哲学早餐”的会面中，他们谈论科学，以及一次新的科学革命的需要。17世纪开始的科学革命到现在已经陷入了某种停滞。

4.培根和牛顿总结了一套归纳法（inductive method）。这套方法首先基于观察和实验，然后将所得的经验信息一般化为自然律。这些结论可以被新的证据支持或推翻。然而在1809年，大卫-李嘉图主张在经济学领域应该使用演绎法（deductive method）。问题源自牛津的一个科学团体，他们主张既然演绎法在经济学领域如此有用，也应该适用于自然科学领域。哲学早餐俱乐部成员并不同意这个观点他们写了一些书和文章来推广归纳法。赫谢尔的著作成为后来改变达尔文思想的分水岭，达尔文后来写道：“好可怕，从来没有一种思想如此深刻的影响了我，这让我开始有了一种欲望，为人类的自然知识宝库添砖加瓦。“达尔问及其同行的科学研究方法也受到赫谢尔的影响。

5.以前人们相信科学知识应该为王公贵族或个人利益服务。哲学早餐俱乐部通过协同工作改变了这一现状。胡威研究了全球的潮汐规律，做出了全球潮汐规律图，赫谢尔帮助在南非海岸建立了潮汐观察站。他们不知疲倦地游说英国政府拨款建造巴贝奇的差分机，在没有电子计算机的年代，很多行业需要用到数据——银行家、保险代理人、船长、工程师——都只能通过一部这样的书来查找，这些表格中的数字都是人算出来的，相当困难且错误重重。巴贝奇的差分机是第一个能用来精确计算表格中任何结果的机器。巴贝奇之后提出的分析机是第一个现代意义上的机械计算机，它有独立的中央处理器和内存。可以进行迭代、条件跳转，并且可以并行处理，可以使用穿孔卡进行编程，这是巴贝奇从雅卡尔的织布机中得到的灵感。遗憾的是，巴贝奇的分析及没能制造出来，因为人们认为非人类的计算机对于公众利益而言没什么好处。

6.培根时代建立的伦敦皇家学会是英格兰甚至是全世界最早的科学团体。19世纪时，它变成了上层绅士们的俱乐部，挤满了古文物学家、文学家和贵族。哲学早餐俱乐部帮助建立一些列的科学团体，包括英国科学促进协会。这些新的学会要求他们的成员是活跃的研究人员，并有发表研究结果。他们恢复了针对学术论文的问答环节，这一传统当时已不被伦敦皇家学会采用，理由是不够绅士。同时，他们首次让女性有机会涉足科学。英国科学促进协会鼓励会员携带自己的家人参加会议，虽然女性只被允许参加一些公共报告和社交活动，但是女性由此开始逐渐参与到科学领域中。英国科学促进协会也是后来第一个接受女性为正式会员的主流国家学术团体。