一石二鸟，赵匡胤如何吞并两个割据势力
公元960年，赵匡胤发动“陈桥兵变”，取代后周建立了宋朝，建都汴京（今开封）。
此时的中原仍处于四分五裂的状态，宋朝北面有太原的北汉刘氏政权，再往北是契丹少数民族建立的政权。南面的分裂更严重，主要割据势力有金陵（今南京）的南唐李氏、钱塘（今杭州）的吴越钱氏、成都（今成都）的后蜀孟氏，另外还有荆南高氏、湖南周氏、漳泉、广东南汉刘氏。
宋太祖怀有统一天下的大志，面对当时的分裂局面，他采取的方针是：先笼络住各割据势力，再等待时机逐一击破。宋太祖真是有耐心，到中原最后一个割据势力——北汉被消灭时，距离宋朝建立已过去了二十年，那时赵匡胤也已经去世两三年了。
宋太祖最先盯上的是距宋朝最近、实力较弱、战略位置却很好的荆南。宋太祖曾派人借出使荆南的机会刺探对方虚实，得到回报称：“荆南能作战的士兵不多，而百姓苦于横征暴敛。”于是宋太祖有了吞并荆南的想法。恰好湖南的张文表叛乱，周保权向宋朝求援，这就给了宋太祖出兵的借口，同时有了这次“一石二鸟”的漂亮出征。英雄总是善于抓住时机，利用好时机。
两只鸟儿
先介绍一下“一石二鸟”中的这两只鸟：荆南（南平）高氏和湖南周氏。
唐朝末年中央权力衰弱，各藩镇将领拥兵自重、互相吞并，将中原割裂得支离破碎。其中，高季兴占据荆南（以江陵（今荆州）为政治中心），成为一方主人。高季兴死后传位给儿子高从诲，高从诲传位儿子高保融。高保融去世时，儿子高继冲还小，于是传位给同母弟高保勗；两年后高保勗去世，又将政权交给高继冲。这时是宋朝建隆三年（公元962年）十一月，高继冲二十岁。
湖南（以潭州（今长沙）为政治中心）原来是被马氏占据，后来马氏内乱，被南唐所灭。又经过几次混战，马氏原来的部下周行逢占据了湖南地区，然而，不过是靠严刑杀戮震慑部下和百姓，暂时保有政权罢了。宋建隆三年（公元962年）九月，周行逢去世，传位给儿子周保权，年仅十一岁。
这两个政权有几个共同点：
1、统治力量都已经衰弱。
2、都是年幼的新主即位，且国内没有老臣宿将可以依靠。
3、后周时，天下就已经厌倦了长期的分裂和战乱，有了统一的大势，到宋朝建立时，趋势更加明显。
师出有名
湖南的周行逢去世时，料到衡州（今湖南衡阳）刺史张文表一定会反叛，指点儿子派杨师璠讨伐他。
果然，张文表一听说周行逢去世，周保权继立，就发怒道：“我和周行逢同起贫贱，共立功名，怎么能去事奉小孩子呢？”于是穿上丧服，假装去朗州（今湖南常德）吊丧，带领一支军队北上，并迅速攻占了潭州（今长沙）。
周保权虽然只有十一岁，却表现得比同龄人出色。他一面激励将士，派杨师璠出兵讨伐张文表，一面派人向荆南和宋朝求援。
宋太祖接到周保权的求援信，立刻想到了“假途灭虢”（虢，guó）的故事：
春秋时，晋献公想攻打虢国，但去虢国需从虞国经过。于是就派荀息用良马和宝玉作为礼物，向虞国借路攻打虢国。虞公接受了礼物，把路借给晋军。荀息带兵消灭了虢国，回军时顺路又消灭了虞国，将之前送给虞公的宝玉和良马又带回了晋国。
宋太祖心中有了计策，次年（公元963年）正月初七，召见老将慕容延钊和悍将李处耘，面授机宜，命他们会合荆南军队讨伐张文表。
计取荆南
李处耘到达襄州（今湖北襄阳），派人向高继冲借路，并请求为军队供应柴草饮食。
高继冲因为自己年轻，平时依靠老臣孙光宪和梁延嗣处理政事，这时向他们询问对策。二人主张答应宋军。部下有个叫李景威的，想到宋军会趁机袭击他们，劝高继冲拒绝借路，并自告奋勇愿率兵逼退宋军。但孙光宪认为，宋朝军队势不可挡，且天下统一的大势已定，不如趁早献出土地归顺朝廷。高继冲同意这个看法，就派梁延嗣和叔父高保寅带着牛酒北去迎接并犒劳宋军，同时查看军队的动向。
双方在荆门会面，李处耘接待梁延嗣等人非常热情。梁延嗣很高兴，派人骑马报告高继冲：朝廷军队没有危险。
当晚，慕容延钊陪同梁延嗣等人尽情宴饮，李处耘却秘密率领数千名轻骑兵向南兼程前往江陵。高继冲正在城里等待梁延嗣回来，却突然听说宋朝军队到达，仓皇之下不知所措，只好出城迎接。李处耘见到高继冲，向他作揖行礼，并请他稍微等待一下慕容延钊，而李处耘自己却带兵先进了江陵城。
不久，慕容延钊来到，和高继冲一起回城。却发现宋朝军队已经占据了路口要道、大街小巷。高继冲无计可施，只好登记境内的土地、户口献给朝廷，归附了宋朝。
就这样，宋朝军队兵不血刃便吞并了荆南。
攻取湖南
得到荆南后，李处耘和慕容延钊继续带兵前往湖南。
这时张文表已经被杨师璠捉住并杀死，叛乱已经平定。所以当周保权听说宋军没有回朝，仍向自己境内开来时，非常恐惧，召集属下商议。有人认为荆南已归朝廷，湖南北面失去屏障，势必无法抵抗宋朝军队，建议周保权纳土归顺。然而张崇富等人不同意，周保权就和他们一起制定了防守的策略。
张崇富带兵到朗州（今湖南常德）北面的澧州（今常德澧县）南，与宋军相遇。湖南军队看见宋军旗帜，没等交战就自行溃散逃跑了。李处耘追逐败兵，俘虏了很多人。他挑选了身体肥胖的几十个俘虏，命士兵将他们杀死吃掉；将年轻力壮的脸上刺字，放回朗州。那些被放回的人诉说了宋军吃人的行径，人们惊恐万分，放火烧掉了朗州城，逃进山谷中。
慕容延钊等人进入朗州，周保权被部下藏了起来，不久被捉住，送往汴京。湖南纳入了宋朝版图。这时是三月中旬，距离出兵仅两个多月。
宋朝占据了荆南、湖南，也就占据了长江中游，顺流而下可以攻击江南的南唐李氏，逆流而上可以攻打蜀地的孟氏，而向南可以直接进攻广东的南汉刘氏。后来灭这三国，无不经由荆南、湖南。
