轻熟女们，让我们从对更年期的误解，来聊聊应该如何理解中年
Editor'sNote:
当一位轻熟女在行为上表现出更多愤怒、急躁、敏感等情绪时，她往往会得到这样一个外界评价：“你这是更年期来了吗？！”
为什么会有更年期？它在人类历史上扮演着什么样的角色？为什么我们会认为更年期是女性专属的医学问题？并对其抱有强烈的负面印象？更年期真的代表一个女性失去了孕育生命的能力从而变得不完整、有缺失了吗？如何扫清我们对更年期存在的误解，更好的拥抱中年？
历史学教授 Susan Mattern 认为，更年期解放了女性，是对人类种族能够成功进化的巨大贡献。每一个人都应该了解这一点，因为我们的社会上有许多对于人类天性的错误假设，导致我们不能正确地理解自己的能力，从而受到限制。已逾不惑的她用一本书，引导我们如何正确看待更年期并理解中年。
The long day wanes;
the slow moon climbs;
the deep Moans round with many voices.
Come, my friends,
'Tis not too late to seek a newer world.
ALFRED LORD TENNYSON, "ULYSSES"
科学看待更年期？NO！
更年期是一个发育过渡期，对我们人类在其漫长的史前时期，以及在较短、较近的农业和现代时期的成功来说至关重要。妇女如何经历这一转变，很大程度上（虽然不是百分之百）取决于她们的信仰和期望是什么。也就是说，谈到女性如何经历更年期时，文化的影响重大，价值观、信念、体系、日复一日的工作……这些潜移默化的东西并不能被个体充分意识到。
自1700年以来，西欧医学的一个强大传统把更年期认为是一种危险的病理状态，伴随着许多症状，其中一些症状很可怕。当新的内分泌学——荷尔蒙研究——将更年期理解为雌性激素的病理性缺乏时，这种把更年期与症状表现划等号的错误观点更是站上了新的台阶。此后，这种西方的更年期观念在世界各地流传开来，影响着全世界对于更年期的认知。现在，当人们在适用“更年期”这个词的时候，当他们说某人“更年期了”，他们话语之中不仅仅指月经期和生殖期的结束。这个说法有更多的意味，它代表着一系列的生理和心理症状，现代医学使用“更年期综合征（menopausal syndrome）”一词，指似乎同时出现但其关系尚未被真正理解的一些症状。“症候（syndrome）”指的是一种潜在的、未知的或不太了解的疾病或紊乱。在月经暂停的情况下，大多数研究人员都以一种模糊的方式相信，绝经期荷尔蒙的波动会导致这些症状，即使我们不知道确切的原理。
更年期到底意味着什么
人人都应该把更年期看作是对女性的解放，更利于女性为人类的发展做贡献。我们的社会局限于一些关于人性的错误假设，这些假设会限制我们的能力。
中年和老年不受重视，但正是这些阶段的生活使我们人类区别于其他类人猿。人类寿命较长，并且有着高级协作能力，尤其是在儿童保育和食物共享等方面，这使我们能够在漫长的童年期、技能和技术的发展以及大脑方面投入精力去发展培养，同时也有能力在有利的环境下快速繁殖。对于我们这样依赖技能和经验的动物来说，中年是生命中最有生产力的时期。这一阶段的女性能够将剩余精力放在后代和非亲属身上，这是我们区别于其他动物的一个重要原因，也是我们如此适应不同环境和状况的原因。有了剩余精力，才有了我们人类的文明，这并不夸张。如果我们将这一观点内化，它将改变我们对医疗、儿童保育、老龄化和相关主题的许多政策。
如果我们从进化论的角度看待衰老，长寿命和更年期正强调了资源转移的重要性——人类倾向于为后代传递资源，这是我们生而为人的基础。老一辈为年轻一辈付出，但我们却对衰老持否定态度，好像这是件坏事。
我是说，更年期是一个朝向自然的、发展的生命阶段，对人类长久以来的繁荣兴盛与未来的发展至关重要，它应该受到重视和尊重。这是解决人类发展问题的方法，而非问题。当然，我们的整个行业链都依赖于医学对更年期的看法，这不大可能会改变。——Susan Mattern
PUP 内容速递：
The Slow Moon Climbs:
The Science, History, and Meaning of Menopause
作者:Susan Mattern
出版时间: 2019.10.8
ISBN:9780691171630
我们对更年期的看法是不是带有偏见？历史学家 Susan Mattern 说是的，并用 The Slow Moon Climbs 这本书告诉我们错在哪儿。Mattern 带着读者穿越巴拉圭雨林，走过东京的街道，她用历史、科学和文化研究来揭示我们对更年期的看法是如何从史前发展到今天的。在人类历史的大部分时间里，人们对更年期没有任何概念，也不认为它是一种疾病。相反，在传统的觅食和农业社会，这是向另一个重要生活阶段的过渡。
这本书引入了一种新方式来理解在生育之外的生活。Mattern 研究了引人入胜的“祖母假说”——它论证了长辈在养育后代中的重要性。同其他进化理论一起，这些理论对我们理解更年期和老年人在社会中的地位产生了令人惊讶的洞见。她着眼于农业社区，其内部依靠生育后的妇女维持家庭生存。她还探讨了更年期作为一种医学状况在西方世界的出现。直到1700年左右，人们才开始将更年期视为一种危险的病理性疾病，使妇女变得虚弱、脆弱的一系列失调症状有关。
Mattern 认为，更年期是另一种综合征，与歇斯底里性窒息或忧郁症类似，随着早期欧洲职业医学的兴起而出现或是再度引人瞩目。The Slow Moon Climbs 展现了更年期积极的一面，它不仅是一个必不可少的生命阶段，而且是人类历史能够生生不息的关键因素。
**本书荣获2020年美国专业与学术杰出出版奖( The PROSE Awards ) 学科最佳书目。专业与学术杰出出版奖( The PROSE Awards )由美国出版商协会（AAP）专业和学术出版部门（PSP）颁发。自1976年以来，每年颁发的奖项都表彰杰出的专业和学术书籍、参考书、期刊和电子内容。奖项的评定由出版商同行、学者、图书管理员和医学专业人士组成的评审团共同完成。
作者简介：
Susan P. Mattern,美国乔治亚大学历史学教授，著有 The Prince of Medicine: Galen in the Roman Empire 和 Rome and the Enemy.
名家推荐：
“这本书中，Mattern 消除了关于更年期的古老神话，并阐明了这一长期被误解的生命自然阶段的进化、社会和个人优势。这是一本重要的书，充满了生动的例子、科学现实和新的见解。“ ——Adrienne Mayor,著有The Amazons“
Mattern 从人类学、进化心理学、社会学、医学和文化的角度来看待更年期，描述了我们对这种生理仪式本身的理解是如何演变的。本书也是一次争论，拒绝对使用药物延缓更年期，拒绝把更年期看成一种损失和缺点。所有这些都使本书与众不同，成为该领域内的学术化内容。”
————Anjana Ahuja, Financial Times
