历史中篇《烛影斧声·二》
二、集
郭威死后，我和老夏便从次位面一直跟着成为周世宗的柴荣，遇到休息消遣、饮食男女则快进时间，对于廷议国是、出师列阵则仔细观察。无限递归的枝杈将无穷气力由手掌注入我的身体，让我全无饥渴、不知疲倦、分秒必争地探究历史的真相。
柴荣童年生活优裕，祖、父都河北富户。后来，父亲早逝，家道中落，孤儿投靠了姑父郭威，先往南方贩茶，后来参军从戎，对后汉王朝有拥立之功。柴荣身长面阔、相貌英伟，三十四岁登基后深受军民爱戴。似乎要检验一下这位新天子的实力，山西北部的北汉国勾结北方草原的契丹人，在郭威逝世的次月大举南侵。周世宗当仁不让，御驾亲征，在距离千年前秦赵长平之战不远的高平与敌决战，将其击退，巩固了政权。
可贵的是，柴荣回朝后并没有陶醉于胜利，而是与臣僚一同检讨了己方暴露的问题。畏战退缩的老将被军法处置，勇往直前的新兵被擢拔提升。中央禁军被改组整顿，而从辖下州县选拔武艺超群者，组成了精悍的“殿前军”，由高平之战涌现的两名年轻将才率领：总指挥“殿前都点检”是周太祖郭威的女婿张永德，而纪律官“殿前都虞候”则是涿郡人赵匡胤，后来的大宋开国之君！
驸马爷的地位固然高于军户之子，但是周世宗本人对于后者则更加器重。二十七岁的赵大郎仗义豪爽、好交朋友，克敌立功，很大程度靠着他在军中的“义社十兄弟”。柴荣外出视察，有时只带十几名随从，每次必让赵匡胤护驾，包括显德元年冬对关中兵务的巡视，为攻打西南的后蜀做准备。
寒风瑟瑟，后周的马队西出汴京，为不惊扰地方，选走秦岭山路；照会沿途十县，切勿隆重迎送、滥费民力。我与老夏也随着御驾，穿行于人畜罕至的奇险峰谷。在熊耳山中，柴荣望见坡顶一处清幽寺院，决定在此过夜。
佛刹的名字很有意味:“空相寺”，“看穿诸相皆空相,便见如来面目真”。但我知道它不同寻常的历史：南北朝时代，印度高僧菩提达摩远涉重洋，从广州登陆，向浩劫中的神州百姓指出一条升天圆满的新路：“禅”，直指人心，见性成佛。在南朝梁弘法无果，达摩祖师来到北魏，旅居河洛一带，最终圆寂于这空相寺。
当然，人生得意的柴荣对念经拜佛毫无兴趣，只是觉得山寺形胜之地、俯视群峰，十分新奇。当他得知率众候在寺门的住持法名“佳处”，不禁开怀大笑，硬要长老陪他进膳。僧舍充作行宫，赵匡胤提着一根哨棍守着房门，而屋内周世宗与方丈对坐木桌，用斋、闲聊。
“圣上腰间所系何物？”佳处禅师指着那色质驳杂的发穗问道。
“哦，是先帝遗物，被朕随身带着，以示继承他匡扶天下的遗志！”
“太祖皇帝临终前，可曾留下只言片语？”
柴荣面色突变，认真道：“姑父在我手心不停地比划着，实在不知写的是什么。”
“老衲在施主掌上写一字，品一品是否是太祖爷的遗训。”
听到这，门口的赵大郎不禁也投来目光。周世宗红润的大手从桌对面伸来，由师父用小指头在掌心轻描一通。
“对啊，就是‘集结’的‘集’字！”柴荣恍然道，“但是圣僧难道去过先帝的心里？怎能得知他生命最后一刹那的思绪？”
“‘集’，恐怕就是太祖爷将穗子传给您的用意，”住持娓娓讲道，“皇上不记得老僧，但是老僧在十八年前见过皇上。那年，寒微的先帝带着少年的陛下从江陵买茶北归，翻山越岭，避开税卡，夜宿本寺。那时，贫道就看出这爷俩一身龙虎之气。万岁可否记得，那晚上先帝爷把您留在僧舍，自己则在佛祖像前跪求了整整一夜。太祖皇帝一生历尽劫难，因此逢佛便拜，祈福苍生……”
“大师，”柴荣焦虑地打断，“麻烦您直接讲‘集’字的含义！”
“‘四谛’，”佳处和尚毫不含糊地回答，“‘苦’、‘集’、‘灭’、‘道’。佛法千宗万派，总离不开这四字真谛。诸行无常，诸法皆苦，六畜轮回，永在苦海。你我所处的血海乱世，已经持续了整整十代人；它并没有因为一茬人的离世而消散，而是代代相继、轮转不止。为什么会这样呢？因为‘集’：苦恼中人的身、口、意造出恶业，最终汇集成生灵涂炭、白骨蔽野的苦果。太祖皇帝遍尝人世之苦，临终将亲族头发集合而成的穗子交给后人，就是希望圣上能够努力探究中唐以来的乱世之因，然后方能做出长治久安的解答！”
柴荣手握毛穗，低头不语。沙弥取走碗筷，方丈合十退下，连门口警卫也换岗了，而壮年的天子在烛光摇曳的禅室中冥坐了一整夜，就像他姑父十八年前的礼佛。
快进到次日晨，周世宗告别佳处，上马继续率众西行。不多日，便走出了秦岭群峰，踏入了渭河谷地；下浐灞二水，东望骊山麓，西过凤凰嘴，然后就面对着一座无比宏大的废墟。北风呼啸，回荡着她令人扼腕的名字：长安。
我是熟悉这里的。熙宁三年，在反对青苗恶法的斗争中，我中了政敌的圈套，被迫卸任御史中丞，离开中枢，知永兴军，治所京兆府就在这颓垣断壁的北侧。隋之大兴、唐之长安，在其建成之后的三百年间，屡毁屡建，始终庇护着她的百万居民；火晶柿子就荔枝，斗鸡走马舞胡旋。但自从黄王“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”，永恒之城便是元气大伤。朱温为逼迫唐昭宗东迁，拆毁了京城的宫殿民舍,将可回收的木料投入渭水、漂向下游的河南洛阳。
事实上，从永兴军路到西京洛邑，也是我离京后的宦游之路。国朝熙宁年间，被毁近二百年的唐长安遗址俨然一座免费的公园：高耸的宽阔城墙掩映于粗壮的苍翠松柏，通达的大路小道徜徉着怀古的骚人雅士。可当回穿到后周世宗显德元年底、长安被毁五十周年之际，大唐都城的尸骸让人不由胆颤心惊：寥落的危房好似阴森的墓庭，过街的老鼠仿佛伸冤的亡灵；豺狼的悲嗥伴着乌鸦的凄鸣，沙土的气息杂着腐败的血腥！
盛世灰烬，触摸嗅闻，让我与柴荣一行人不禁发出了同样的慨叹：为什么长治久安的初衷竟会走向它的反面？是因为政治制度不精密吗？不是的，大唐帝国三省六部，学而优则仕；文物彬彬，不异于今世。是因为唐朝人自私小气、倾轧撕逼？恰恰相反，中华外夷，爱之如一；路无豺虎，说走就走。那么，与人为善的善业，为何汇集天下大乱的苦果？天理安在!
朱温拆毁了周长七十余里的唐长安，然后在皇城旧址另筑小城，形成了五代以来的京兆府，我曾经为官一年的地方。后周官员陪同皇帝巡视，为他讲述前朝故事，而宽面大耳的赵匡胤面无表情地护着驾。逗留数日，柴荣一行人返回汴京，依然走来时的秦岭山路。
日薄西山，望门投止，又是熊耳山、空相寺。漫长的石阶之上，众僧恭候天子莅临，却不见佳处长老。为首的是一名四十来岁的僧人，尖下巴，肉鼻子，眼大如牛，棕黑皮肤；剃光了头发，浓密的胡茬却从棱角分明的双颊向下一直蔓延到硕大的喉结上。他叫萨陀，大食人，生于“南汉国”的首府广州，颇知诗书；柴荣一行来时造访，这洋和尚就侍奉左右、精干得力。
“启禀万岁，家师前日采药去了，” 萨陀和尚操着异域的口音，“‘但在此山中，云深不知处。’”
也许是身心俱疲，周世宗没有安排警卫，而是让随从们也进到僧舍，一起就餐；萨陀指挥沙弥们端茶倒水，好生伺候。
“陛下西巡，找到乱世之因了吗？”饱餐之后，西域僧开口问道。
“为君难，为臣不易啊！”柴荣苦笑道，“老李家善事做尽，到头来竟是国破家亡！”
“因为善事做尽，” 萨陀认真地回道，“所以国破家亡！”
面对惊愕的后周君臣，他解释道：“盛唐之世，因缘际会，势如中天，气吞寰宇；于是对自家人、外族人全都没了戒心；好人坏人，同等对待。佛家称这种危险的心态为‘常、乐、我、净’：在这娑婆世界，诸行无常、一切皆苦、诸法无我、处处不净；但是凡夫俗子，颠倒妄执，动不动就以为世间有常、快乐无限、唯我独尊、爽朗干净。天宝年间的大唐，从百官到百姓，都认为天下已定，剩下的只有尽情的享乐。但在隐秘角落，范阳节度麾下二十万犷悍之徒，正虎视眈眈于这繁华金玉；抓住时机，杀人越货。后来，叛乱平息了，但是骄兵悍将再也收拾不住了。安、史父子四人的祠堂，从此遍布割据自立的河北三镇！”
“既然找到了苦因，”柴荣关切地问，“那该如何破解？”
“明白了‘苦’和‘集’，”大食人答道，“接下来就是‘灭’与‘道’。 ‘灭’，即为‘涅槃’，即为‘极乐’，即为‘解脱’：恒常不变，寂灭为乐，自在自主，净无尘埃，获得真正的‘常、乐、我、净’。那么，如何脱离苦海、跳出轮回、实现这种理想境界呢？靠的就是‘道’。正见、正思、正语、正业、正命、正精进、正念、正定，是为‘八正道’。而我达摩祖师开创禅宗，不立文字，打坐禅修，便能让人达到涅槃寂灭的境界。后来更有净土宗，专念‘南无阿弥陀佛’，日至十万遍，末了便能往生净土了。总之，集为因，苦为果；道为因，灭为果；集惑生苦为因，修道入灭为果。”
外来和尚一番高论，让听者无不眼前一亮。柴荣笑道：“高僧既非中原之人、又非天竺来客，竟能用妙法莲华阐述天下兴亡，真是太难得了！”
萨陀为天子敬茶，继续道：“不瞒施主，贫僧这半生荣辱沉浮，也与苦集灭道四谛相符。岭南之隅，依海立国；黄巢屠杀广州外商二十万，一代人的功夫便恢复了过来。我的家族不从海港买卖船货，而是港口和货船的拥有人。贫僧三十岁之前，卷发披肩，带着扈从在自家的十条街上闲逛；街头熙熙攘攘，人流涌动，而我一眼看上哪名女子，勿论年岁几何、婚嫁与否，当晚必有她陪床。如今想来，亦是苦也！”
周世宗一行人听到萨陀的自述，全都目瞪口呆，更有小侍卫不住地下咽口水。不要说当今天子，就算是唐明皇本人也未能像这位异族公子那样恣意风流！可这人竟然占尽便宜还卖乖，称其为“苦”!
讲述者的表情始终静谧，仿佛已经灭尽人欲，继续道：“日中则仄，月满则缺；木秀于林，风必摧之。玉堂金马，珍珠如雪，多半是勾结权贵而来的。伪南汉皇子刘晟曾是府邸的座上客，还跟贫僧结拜兄弟；我父亲叔伯协助他夺得伪帝位，以为从此泰山不倒；可谁曾想，刘晟即位后第一件事便将我家满门抄斩，因为他太熟悉商港的暴利！移文缉捕，风声鹤唳，我孤身一人逃到了岭北，过了十年流浪生涯；露宿街头，食人之余！
“一开始，我满怀怨恨。大食国有部《伊索寓言》，其中有‘农夫与蛇’的故事，而我认为恩将仇报的刘晟就是被农夫救活然后反咬一口的毒蛇！北上途中，梵音呼唤，让我反思自己、家族乃至祖先的恶业孽障，最终认识到一切都是因果、一切都是报应，而我此时的磨难，就是在一点点偿还自己欠下的孽债。佛祖功德，我三十九岁那年流落到熊耳山中，与出门采药的佳处长老结缘、拜师。而在这四十有二的不惑之年，贫僧能够面对面地为当今天子阐释佛法，今世的罪孽差不多还清了吧！”
柴荣仔细听着，评论道：“朕在想，盛唐之后的二百年乱世，是否也是你所说的欠债与还债？”
萨陀和尚头一次笑了，道：“吾皇真乃贤天子也！吾国吾民，代代相继，整体上也会表现出人生在世的考验、罪罚与救赎。”
周世宗皱着眉问：“那么敢问圣僧，华夏的前世孽缘，是否已经还清了？”
对方合十道：“正在还，快清了！”
不知不觉间，庭院里的铜壶漏刻已经过了三更。众人早就打起了瞌睡，唯有洋和尚默默地陪着冥思中的世宗……
