【萨梯跳舞的田野】

从我的房子向高处走有一片田野，我傍晚有时会在那里散步。夏天，无论什么时候去，总能看到相同的东西，很小，离我很远，即使视力绝佳，如果不仔细看一点也发现不了——那是一块树木环绕的田野，是树荫中的一片翠绿。我第一次看见它就生出一种古怪的念头，不过这种念头如此短暂，仿佛一只翩翩的蝴蝶瞬间飞走了。几天以后，傍晚再次看到这片田野，我几乎不记得那个古怪的念头了。不过后来，古怪的念头又出现了，如同日落后忽然刮起的风，早早地带来夜的寒意。这个念头就是：傍晚时分，萨梯会轻巧地走出森林，在这片田野的草地上翩翩起舞。 这一次，我不仅没有忘记这个念头，反而被它紧紧地缠住。不过，待我走进山谷，这个念头又变得如此令人讨厌，想把它抛在一边，就像一堆旧的东西，尽管知道就在那里，却几乎不去碰它。 好多天没有听到夜莺的歌声了，草渐渐枯黄。这天傍晚，我突然觉得，如果想要欣赏野蔷薇，就必须马上出发，否则花儿就要凋谢了，要想欣赏某个季节才能看到的东西，就不得不再等一年。因此，我再次前往房子后面小山上的田野。这是一片极为普通的田野，尽管它尽头的树篱有点杂乱，长满了野蔷薇。不知道为什么会称之为一片普通的田野，也不知道为什么有时会觉得另一片田野更加迷人，尽管那片田野也同样普通；在里面走一走一定会有这样的感觉。 在去欣赏田野尽头野蔷薇的路上，我背对着山谷，似乎感觉到身后有什么东西，远远地在向我招手。有那么一阵子，我真的感觉到了这种东西，但一会儿这种感觉又消失了，于是我继续朝野蔷薇走去。然后这种感觉又来了，我转过身去，山谷的景色还是老样子，因为没有日光而显得平淡无奇，并没有因为夜色而变得神秘。我的目光沿着左侧遥远的山脊移动，很快就发现了萨梯跳舞的田野。有一点我深信不疑：很多萨梯在那里翩翩起舞。景色还是从前的样子，遥远的田野也没有任何变化，高高的山丘顶部，四周笼罩着一丝神秘，中间则是一片平坦的绿色；可是，这种深信不疑的感觉越来越强，变得无可抗拒。只不过因为距离太远，分辨不出有什么东西在影影绰绰中移动；也是因为距离太远，也看不出有什么东西从树林中出来，可是我深信，那里就是舞场，潜伏在远方阴暗树林中的精灵们就在那里跳舞，这些精灵就是萨梯。随着夜幕的降临，一切变得越来越暗，直到看不清远处那片昏暗的田野，我便下山往家里走去。那天晚上以及之后的一整天，我始终坚信自己的发现，因此决定傍晚时分再去探个究竟。 萨梯跳舞的田野离我的房子有一段距离，因此我在日落之前就出发了。伴着凉风，我登上了远处的山丘，然后沿着一条狭窄的小径穿过一片西班牙板栗树和橡树组成的树林，来到一条柏油大路。 沿着这条路走了一小段，我仿佛与二十世纪擦肩而过——它的机械、它的人群和它的速度。有一阵子，我仿佛跋涉在时代的大潮中，可是很快就看到了大路另一侧的小径，看方向应该通往我要去的田野；我穿过大路，很快再次融入乡村的宁静，一种仿佛从来没有被时代破坏过的宁静。我来到环绕田野的树林。那是一片榛子树和橡树组成的树林，右侧是山茱萸，这些植物向左变得稀疏，一直延伸到树篱。越过树篱，那片田野就映入了眼帘。 前面，在田野的尽头，树林茂密而古老。右侧，如我前面所说，是橡树、榛子树和山茱萸，左侧是向下延伸至山谷的田野，我看到了老橡树的树梢。这是依偎在树林中的一片田园风光，尤其是和那条大路比起来，更是如此。可是，就在看到这片田野的那一刻，我意识到它并不神秘。几枝毛茛矗立在稀疏的干草间，远处长着雏菊，草丛间露出一块块褐色土地，干干的。毫无疑问，司空见惯的空气每天掠过这片田野。很难确定到底是什么散发着如此的魅力，与奇特的东西接触能看出某种神奇，但从毛茛和雏菊以及收成不佳的干草中当然不可能做到。 我的目光从田野转向山谷斜坡，掠过橡树的树梢，向前面看去，确定自己没有走错。如果我能看到而且只要看到长着野蔷薇的田野，那么这片田野和树木一定是我曾经一直寻找的。千真万确，我看到了那些明白无误的山丘，我就是从那里来的，又看到了山丘上的树林以及树林上方的田野。但有一会儿我又无法确定。那片田野看起来如此陌生，充满神秘色彩——不是因为阴影，毕竟太阳早就落山了，而是因为树篱下正在聚集的某种黑暗，在这片黑暗的中心，薄暮依然闪着微光——我没有很快认出它来。而且，就在我观察那片田野，通过许多标识辨认出我那片非常普通的田野时，这种神秘感越来越强，薄暮褪尽之前，那片田野显然笼罩在这种神秘之中，而这种神秘从来都与难以置信的东西密不可分。 那个地方实在太远，今晚去不了，我再次看了看身边的这片田野，想看一看是否有什么东西潜伏在它所拥有的全部神奇之中。没有，什么都没有，一切都消失了。这时，一个乡下男孩从树林里跳出来，穿过田野向我奔来。他看起来就像在自己家中一样，好像对周围的灌木和阴影如此熟悉。我怀着对自己幻想的最后一丝希望跟他打招呼，这时男孩竖起了耳朵。我问他，就像问是否还有公交车一样：“萨梯今晚在这里跳舞吗？” “在这儿？不！”男孩回答得如此肯定，我知道自己一定弄错了。 我咕哝着说，原认为他们会在这里跳舞。 “不。”男孩一边说着，一边摇头，指着我要去的那片长着野蔷薇的田野，只见那里若明若暗，在日暮前呈现出灰暗的绿色。“他们今晚在那里跳舞。” 【作品简介】 《萨梯跳舞的田野》，作者邓萨尼勋爵，载于1928年6月出版的《大西洋月刊》杂志第141卷，830、831页。 【作者简介】 邓萨尼勋爵，第18世男爵爱德华·约翰·莫顿·德拉克斯·普伦基特（1878—1957），爱尔兰剧作家，也创作过几部故事集。他的作品充满奇幻色彩，作品的主角既有神也有人，作品具有圣经风格，非常简洁。