再读《通鉴》第52卷 历史洪流中非专职的发明家

发明地动仪的张衡，发明造纸术的蔡伦，这些古代的工程师，都在东汉。

他们不是专职的发明家。

比如张衡，其职务是太史令，太史令是官方记录当代历史、整理古代是的官员，尤其擅长汉赋，当然天文历法也是其所司。可能因为东汉中晚期地震频繁，凭着爱好，张衡发明了地动仪，希望能够反映地震的方位，即便没有现代科技证据能够表明地动仪能够预报地震，但是将方向分为东、南、西、北、东南、西南、东北、西北，加上共振敏感性的这一研究，努力的方向与科学和技术的方向是一致的。再有张衡不仅是发明家，还是天文学家、数学家、、地理学家、文学家，一个类似"达芬奇"的人物，这一点让人更加佩服。

而发明造纸术的蔡伦，则是是个宦官，即便对于蔡伦的宦官身份有人在意，对于蔡伦的具体技术作用有所怀疑，但是蔡伦即即便是因为政治斗争而死去，而留下的遗产，将使得其广被人所念叨和记忆。

宦官也就是现在所谓的“太监“”，可能因为在东汉中晚期宦官的权力变大，作为中常侍的蔡伦，能够利用职权之便获取更多的资源，去做造纸术。发明造纸术可能是其作为，也可能是他一手促进的，不管怎么样，其对于历史的发展有着重要的促进作用。自从纸张发明了，书写和书籍的携带更为方便，与原来秦始皇用每天看“500斤”的奏章相比，纸张显然更为高效，依托在书籍上的思想能够传播的更为广远的。

张衡、蔡伦，这些古代工程师，对于古代技术的发展起着重要的促进作用。虽然，中国古代没有“科学”的概念，但在技术发明上是走在世界的前列的。技术能发明创造，科学只能发现，即便如此，这种与生活实际紧紧相连的技术发明创造，依然对于人类文明的进步起着至关重要的作用。

尤其是蔡伦的印刷术，与后来宋朝毕昇的活字版印刷一起，对于文明的发展，起着关键性的作用。没有广泛记录的典籍和经验，人类文明只会如同是原始社会一样，好的思想火花如昙花一现，很难有继承和发展，没有依托纸张印刷的文明传承，人类也就就没有今天。