《每日一字·示部》社

社【shè】，土、地、社，本是同一個字。甲骨文的字形像一個土塊立於地上，這可能是「社」最原始的形象，應當是象形字。本意為封土立社、祭祀土地之神。

「土」字後來專用於表示泥土的意思，而土地之意則另加聲符「也」寫成「地」來表示，土地神的本意則另加意符「示」寫成「社」來表示。篆文「社」从示、从土，土亦声，成了會意字。

《說文解字·土部》土：地之吐生物者也。二象地之下、地之中；丨，物出形也。

《說文解字·土部》地：元气初分，輕清陽爲天，重濁陰爲地。萬物所陳列也。从土也聲。

《說文解字·示部》社：地主也。从示土。

許慎說的，都不是這些字的本意。

《白虎通義·社稷》：人非土不立，非穀不食。土地廣博，不可遍敬也；五穀眾多，不可一一祭也。故封土立社，示有土尊。稷，五穀之長，故封稷而祭之也。......不謂之土何？封土為社，故變名謂之社，別於眾土也。......社無屋何？......社稷，必受霜露風雨，以達天地之氣。社稷所以有樹何？尊而識之。

在進入農耕社會之後，人們開始意識到土地對於糧食生產的重要性。為了感恩土地給人們帶來的福祉，人們便在其聚居的邑外封土立社，並且種上樹，每年春祈秋報，以祭祀土地之神。因為五穀是生長於土地之上的，所以人們就把稷神與土地神一同來祭祀。

【社稷】社是土神，稷是穀神。

由於祭祀社神與稷神，於是就把居住在同一個地方的人們聚集在了一起。每個聚邑、每個村莊、每個諸侯國都會建立自己的社，而要伐滅對方的部落或國家，也是以毀掉對方的「社」為標誌。所以「社稷」後來就成為了國家的代稱。

【社神】社神即后土，稷神即后稷。自夏代以來，社神就一直是句龍，即「禹」。稷神原為烈山氏之子「柱」，後改為周人之始祖「棄」。

【社稷壇】天子除了他自己的王社之外，還要為天下百姓立太社；諸侯王除了他自己的侯社之外，還要為百姓立國社。天子的太社要按五色土（東方的青色土，南方的紅色土，西方的白色土，北方的黑色土，中央的黃色土）來封；諸侯的國社只能以當地的土色來封，上面還必須覆蓋以黃土。

【社日】古時祭祀社神、以祈農事豐收的日子。先秦時期只有春社，漢以後始有秋社，宋代開始定立春後的第五個戊日為春社，立秋後的第五個戊日為秋社。春社為祈穀，秋社為酬神。

《詩經·大雅·甫田》：以我齊明、與我犧羊、以社以方。

甫田，即公田。齊，指濁酒；明，即玄酒，用於代替酒的清水。犧羊，是用羊作祭祀的犧牲。社，土地神。方，四方神。