帕拉金糖、益寿糖、菊粉、低聚果糖让健康功能化概念成为现实
此次新冠疫情再次凸显了饮食管理对健康的重要性。尼尔森[1]近期发布的一项研究显示，中国有80%的消费者表示即使在疫情过后，他们也会更加注重自己的饮食。健康食品在中国很有市场，有60%的消费者表示他们经常会查看食品配料标签，不会购买看上去不健康的食物。[2]此外，有82%的中国消费者愿意为不含不健康成分的食物支付更高的价格。[3]
这一结果可谓鼓舞人心，因为肥胖已经成为国人的一大健康挑战，有46%的中国成年人具有超重或肥胖问题。[4]其原因之一是中国快速的城市化进程带来的忙碌生活方式——方便食品和没营养的零食随手可得，而这往往是肥胖的元凶。
饮食结构的转变也导致了中国糖尿病患者的增加。2019年，糖尿病患者数量已飙升至1.17亿人左右，居世界之首。如果该趋势持续下去，到2045年[5]，中国将会有超过1.47亿糖尿病患者。
“对整个行业而言，我们必须提高消费者对血糖控制的健康益处的认识。这在当下显得尤为重要，因为最新研究显示，控制良好的血糖水平与降低新冠肺炎患者的死亡率有很强的关联性[6]。在中国继续采取严格措施来抑制全球疫情影响的同时，消费者也可以积极行动起来，保证在这段充满挑战的时期中，身体处于最健康的状态。”—贝利优亚太区董事总经理Christian Philippsen
加强血糖管理势在必行
尽管中餐一般含有谷物和蔬菜等许多营养丰富的食物，但在全球化的影响下，生活方式的改变和对快餐和包装食品的偏好逐渐改变着国民的饮食方式。这些饮食习惯的改变正显现出负面影响——越来越多的人患有肥胖、糖尿病、心血管疾病和肾病。为了解决这一问题，中国的消费者在选择食品时需要拥有知情权。认识到管理血糖水平的重要性，是整体健康管理中的一个重要部分。
好消息是，无论从保持整体健康还是从预防疾病角度考虑，消费者已经开始关注控制血糖的天然方法，食品饮料厂商通过利用天然成分，例如功能性碳水化合物帕拉金糖™和益寿糖，以及菊粉和低聚果糖等益生元纤维，可以采取积极措施以满足消费者需求，帮助他们更好地管理血糖水平。
帕拉金糖™是一种天然、缓释的碳水化合物，它可以完全消化，天然少量存在于蜂蜜中。它会减缓和降低血糖和胰岛素反应，并在长时间内提供更稳定、更持久的能量供应。多项针对不同人群的临床研究都已经证明了这一点。例如，在新加坡进行的一项对40名来自世界各地的健康人士的临床研究显示，用帕拉金糖™代替蔗糖在所有小组都可以显著降低血糖水平。研究还显示，与高加索人相比，亚洲人的血糖反应相对更低，从帕拉金糖™中受益更多。[7]
凭借独特的缓释特性，且血糖指数仅为32，帕拉金糖™是高血糖指数的常见糖类和麦芽糊精独一无二的替代品。此外，它口味温和，与蔗糖接近，可以保持甚至改善最终产品的口感和质地。帕拉金糖™最常见的应用包括烘焙食品、糖果、软饮料和能量饮料。
食品厂家如何应对消费者的需求？
产业专家、来自权威食品商业杂志《New Nutrition Business》的Julian Mellentin认为，有远见的品牌方需要认真研究这一问题。如今，公共卫生部门越来越重视人们的饮食，以及食品饮料如何帮助（或阻碍）消费者控制自身的血糖水平。[8]
食品厂家可以设法解决这一需求，利用天然成分改造配方，以此提高产品的营养价值。举例来说，借助功能性成分，例如贝利优的帕拉金糖™，厂家可以保证进入体内的碳水化合物具有高代谢质量，适合健康饮食。
除了帕拉金糖™，益寿糖等糖替代品对血糖影响小，也可以帮助消费者控制血糖水平。贝利优的益寿糖是唯一从纯甜菜中提取的糖替代品，它具有类似蔗糖的甜味，但热量只有蔗糖的一半。益寿糖能以1:1的比例代替糖类，当用作甜食时，这种成分提供了与糖类相同的口感和质地，因此能让食品厂商降低甚至完全取代产品中的糖分。
厂家还可以选择使用低聚果糖等菊苣根纤维来促进血糖水平的稳定。低聚果糖是一种益生元，可以被人体消化吸收，这意味着它可以降低血糖反应，同时促进肠道内有益细菌的生长。研究表明，用更多的菊苣根纤维代替糖类，可以降低血糖反应和相应的胰岛素反应。即使仅使用20%的糖替代品，也能有效降低血糖水平。低聚果糖具有天然怡人的香味，可减少或取代配方中的糖类，且有助于改善消化系统健康。
倡导更健康的生活方式
随着全球化的加快和经济水平的提高，中国人的生活水平不断改善。与此同时，可支配收入的增加和忙碌的生活方式也使越来越多中国消费者的饮食结构不再均衡，对健康带来了长期的潜在危害。然而，这一趋势已逐渐发生转变，现代消费者越来越青睐具有健康价值的食品。
越来越多的研究指出，血糖管理是对抗肥胖的有力工具，更多消费者也开始意识到了血糖的重要性。食品饮料企业正面临着巨大的机遇，可借机推出更丰富的健康产品以满足这一需求。中国消费者已经认识到血糖管理对健康的重要作用。如今，食品厂商应积极行动起来，通过重新评估和设计产品配方，加入可以提供独特健康价值的天然和功能性配料，帮助消费者对抗肥胖和糖尿病。
参考资料
[3]https://gocohospitality.com/chinese-diet-trends/
[4]https://www.thelancet.com/journals/langlo/article/PIIS2214-109X(19)30276-1/fulltext
[5] https://www.diabetesatlas.org/en/sections/demographic-and-geographic-outline.html
[6]https://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-4131(20)30238-2#.XqxOw3EasVI.twitter
[7]Tan WSK、Tan S-Y和Henry CJ (2017) ，血糖对蔗糖和异麦芽酮糖反应的种族变异性， 《Nutrients》9(4)
[8]https://www.beneo.com/spotlight-on-covid-19-and-bgm
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