《西方将主宰多久》：人类社会区域发展的历史和未来

《西方将主宰多久：从历史的发展模式看世界的未来》一书是全球著名历史学家伊恩·莫里斯教授历时数年创作的，本书从一位博学西方学者的视角，对比分析东西方五万年的发展历史，全书主要回答两个问题：

（1）回顾历史，为什么现在是西方主宰世界？

（2）展望未来，未来人类如何发展，西方还会主宰多久？

一、为什么是西方统治了世界？

: 是生物学的原因吗，是因为西方人在生理上就进化的比东方人快吗？

A：不，考古学和人类学已证明，尽管在过去百万年间，大体上位于西方的原始猿人尼安德特人比亚洲的直立人的后裔更占据优势，但是，基因和骨骼方面的证据非常清楚：大约10万年前，有一支人类在非洲进化并扩散到全球，原来的人类灭绝。现代人类都是非洲智人的后代。除此之外，历史也证明了西方并未持续领先，大概在公元550年左右，西方的领先优势完全消失，随后的1200年间东方领先世界。

Q：社会学和历史学能够多大程度解释西方的领先？

A：梳理和比较东西方几千年历史，借用“莫里斯定理”解释历史发展进程——社会变化是因为懒惰、贪婪和恐惧的人们想获得更简单、更有益和更安全的生活而产生的。历史不断重复，世界不断发展，发展产生新的问题，进一步的适应，历史就是人们不断适应世界变化的过程。社会发展存在悖论——社会的发展总是创造了削弱社会发展的因素。

发展悖论，如果将之翻译成为了耳熟能详的语句，那应该是——生产力和生产关系的辩证关系。“生产力是人类改造物质世界的能力,是人们生产物质产品的能力,它反映了人与自然的关系。生产关系是指在物质生产过程中形成的人们之间的社会关系,它集中体现出人们之间的物质利益关系。生产关系一定要适合生产力发展的状况，是人类社会发展的普遍规律。”

生产力和生产关系之间存在对立统一。生产力决定生产关系，生产关系对生产力有反作用。社会发展中，一定的生产力决定了一定的与之适应的生产关系，但是生产关系具备稳定性，而生产力不断发展，当生产力发展超过生产关系使得生产关系适应生产力时候，生产关系就可能发生剧烈的变革。这种变革就是社会发展的动力。

因此，每当社会发展接近悖论的极限——也就是生产关系不适应生产力到极限时候，社会会发生激烈的变革。

在本书中，作者用一个“社会发展指数”来描述社会的发展，几千年的古代史表明，古代社会存在一个生产力的硬上线——大体上可以反映马尔萨斯人口悖论描述的情况——人口是指数增长的，而古代社会的生产力是线性增长的，人口增长的速度超过资源再生的速度，这就决定了人口增长的上限。达到这个上限，社会就会崩溃——直到近几百年，技术的变革、化石燃料的开发等促进生产力指数级增长之后，这个上限才被打破。

社会学可以解释很多历史进程，包括人类如何推动社会发展，为何有时发展迅速，有时发展缓慢甚至倒退。但是社会学和历史学不能解释为何是西方统治了世界。

Q：地理和气候因素在决定西方目前的领先中产生了多大的作用呢？

A：地理因素对社会发展之间存在相互关系。环境影响社会发展，而社会发展又改变自然环境的意义——我们也经常看到一些自然环境不佳的国家和地区产生后发优势。

回顾上万年的东西方历史，我们会发现，气候和地理最初使得一些先人兴起，随后随着地理和气候的变化，原来处于边缘地带的人们的后发优势反复上演。在这期间，五个天启骑士——瘟疫、饥荒、战争、死亡、环境变化——反复降临。地理因素在社会发展的历程中，起到了重要的作用，因为环境和地理是当时生产力发展的最重要的因素。

公元第一个千年，东西方都建立了强大的帝国，但随着社会发展悖论，加上东西方的交流释放的天启骑士，社会崩溃，西方崩溃程度更深。但到了公元第二个千年，情况反过来了，东西方都衰退了，但西方形成了新的核心区域，原来边缘的欧洲发挥了后发优势，海上要道前所未有的重要向外扩张，而东方从草原向内陆推进，阻断了中亚腹地的草原，东方在地理上全面内敛。地理因素很大程度上决定了社会在何处发展和崩溃。

Q：人类自身包括伟人的意愿和行为在其中起到多大作用呢？

A：人类共同的选择改变了现代历史的前进方向，但这些都是有限制的。

马克思直接说：男人和女人制造了自己的历史，但他们不能随心所欲地制造历史，因为他们面临的环境不是他们所能够选择的。每一个时代都有自己需要的思想，受到了地理及社会发展因素的影响。

东西方的思潮在过去5000年中是非常相似的，但到了1600年左右，西欧人迈向了科技的思潮而东方人故步自封，产生了巨大的分歧。

伟人在其中加速或者延缓了社会整体的变革速度，但是不能改变社会的发展方向。当然，由于伟人的加速或延缓作用，西方与东方的相对发展也被影响了。

结论

因此，可以说是生物因素、社会因素和地理因素共同解释了社会发展的历史。生物因素推动了社会发展，社会因素显示了社会如何发展，而地理因素决定了哪里发展或倒退的更快。不仅如此，地理因素和社会发展之间是作用力和反作用力的关系，地理因素决定了哪里发展或倒退，但社会发展也决定了地理因素的意义。对于西方和东方的发展对比，我们可以认为，地理因素在这种相对发展速度中起到了很大的作用。

如果我们在历史的重要节点做一些假设和回溯，再推导在那样假设的时空中历史的发展方向，我们会发现，西方可以统治世界，既不是长期以来注定如此，也不是短期的偶然性，它给更多是长期的可能性。

二、未来社会将如何发展？——是东风压倒西风，还是西风压倒东风？

社会发展规律和速度：人类社会在加速发展，加速的过程远超人类的想象。

回顾历史，我们发现，人类的进化消灭了早期的猿人，农业的出现使得狩猎采集者所面临的紧要问题变得不再重要，城市和国家的兴起使得史前人类担忧的问题不再重要，草原通道的关闭和海洋路线的开通结束了限制东方两千年发展的不利因素，而工业革命使以前所有的问题都显得无足轻重。

社会变革在加速，每一次变革都使社会发展程度更深、速度更快，速度快到可能会超出我们的想象。

在如此快的社会变革中，由于变革和发展的不平衡性，看到人类自身间的撕裂程度更深，大到国家，小到家庭代际。

人类社会在最近200年的发展超过了过去5万年

我们不能简单的进行线性推移，事实上，在快速发展的过程中，很可能存在奇点、临界点、存在线性大脑不能想象的速度和状态。

作者认为，未来，原来处于边缘地带的东方——主要是中国，会因为后发优势快速追赶，最终2103年左右东风压过西风，但是在这期间，社会发展太快了，仍有无数种可能性，包括社会崩溃。

当回顾过去的发展以及要回答未来要如何发展的时候，我们会发现，真正有重要意义的不在于西方，也不在于东方，也不在于人类，而是进化和全球化，关于我们是如何从单细胞生物走向未来。

我们把全书的结论语翻译一下：未来是东风压倒西风，还是西风压倒东风，并不重要，重要的是以如何方式、如何速度发展“人类命运共同体”。