研究发现高压氧疗法能逆转衰老过程
栏目：环球科学 来源：中国数字科技馆
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以色列的特拉维夫大学（Tel Aviv University，TAU）和Shamir医学中心的研究人员发表了一项新研究，发现高压氧疗法（hyperbaric oxygen treatments ，HBOT）对健康的老年人有效，能够阻断血液细胞的老化，逆转衰老进程。从生物学意义上来说，随着疗法的推进，成人的血细胞确实变年轻了。
研究人员发现，在压力舱内使用高压氧的独特疗法能够逆转与衰老以其疾病相关的两个主要进程：端粒（每个染色体两端的保护区域）的缩短和衰老的、有功能损伤的细胞在体内累积。研究人员关注从受试者血液中提取的含有DNA的免疫细胞，发现端粒的长度延长最多达38%，而衰老细胞的端粒则最多下降37%。
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这项研究由TAU的Sagol神经科学学院与Sackler医学院的教授、Shamir 医学中心的高气压医学Sagol中心的创始人和主任Shai Efrati和Shamir 医学中心高气压医学Sagol中心的首席医学研究员Amir Hadanny博士共同领导。临床试验也作为以色列综合研究项目的一部分来进行，目标是逆转衰老。论文发表在2020年11月18日的《老龄化》（Aging）上。
Efrati教授解释道：“多年以来，我们的团队致力于高气压研究和高气压疗法——一类基于医疗实验计划的疗法，在压力舱中暴露于各种浓度的高压氧。我们多年来的目标包含对衰老、中风和脑损伤造成损害后的大脑功能改善。”
“在目前的研究中，我们希望研究HBOT对健康、独立的老年人的影响，并明晰是否这类的疗法能够减慢、暂停或逆转细胞水平的正常衰老进程。”
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研究人员将35名64岁或以上的健康个体暴露于一连串60个高气压疗程，持续90天。每个参与者在治疗开始前就提供了血样，治疗过程中、治疗结束时以及治疗结束后的某个时间也会提供血样。研究人员随后分析血液中各种免疫细胞，并比较结果。
研究表明，疗法的确能在两个大方面逆转衰老进程：染色体两端的端粒并为缩短，反而延长了20%-38%，比例取决于细胞类型；整个细胞群体中衰老细胞的占比显著下降——下降11%-37%，比例同样也取决于细胞类型。
Efrati教授说：“如今，端粒缩短被认为衰老生物学研究的‘圣杯’。全世界的研究人员都在努力开发药物或环境干预措施，帮助延长端粒。我们的HBOT医学实验计划能够实现这一目标，证明事实上衰老过程能够在基础的细胞-分子水平上被逆转。”
Hadanny 博士补充道：“现在，生活方式的改变和强化锻炼等的干预手段被发现能够抑制端粒的缩短。但是在我们的实验中，只要三个月的HBOT，就能大大延长端粒长度，比例远超当前任何可获取的干预手段或生活方式改变所产生的效果。有了这项开拓性的研究，我们为进一步研究HBOT对细胞的影响及其逆转衰老过程的潜力开启了大门。”
翻译：陈振翀
审校：巢栩嘉
撰文：特拉维夫大学
