电影 | 肯·伯恩斯如何创作纪录片剧本？
翻译整理：汇点国际电影工作室
纪录片在很大程度上是书面的，这意味着我们依靠书面叙述作为我们电影的中心骨骼结构。肯记得他进入纪录片世界时，继承了直接电影(Direct Cinema)、真实电影(Cinéma vérité)、实验作品，比任何叙事作品更接近艺术或电影的感觉。肯希望他的剧本在某些时刻能够被认为是文学，而不仅仅是连接专家采访——连接一个说教的、说明性的教育电影的点点滴滴。在写作时，尽可能地讲述最具活力的故事是很重要的。使用叙事元素为你的纪录片剧本增加维度。
肯说：“在一个人们经常对语言持怀疑态度的行业，语言对我们是谁至关重要。不要害怕他们。这就是我们现在的交流方式。”
剧本是决定剧情发展的主要因素，因为初稿的大部分内容比其他任何东西都更能告诉我们，这部潜在的电影可能会是什么样子。为了写一个纪录片剧本，编剧会开始收集研究，想法，前制论述，添加新的事实，并合并笔记，以完成一个剧本。肯在写作过程的早期寻找的是意想不到的戏剧性弧线，对材料本身要求很高。在整个纪录片制作过程中，一个故事的弧线将开始出现，并具有决定性的东西。这并不意味着它不会以无数种不同的方式发生改变——当然，添加一张图片会产生巨大的差异。然而，就每个人都必须问的结构性问题而言，这些初稿对于决定故事的发展轨迹非常重要。
你的纪录片是事实，但你用一种诗意的方式传达给人们，让它有意义。肯在他的一部纪录片中用诗意的细节描述了大萧条的影响。他没有把注意力集中在统计数据上，而是描述了在宾夕法尼亚州，有前科的人是如何在经济负担沉重的情况下故意触犯法律，这样他们就会被送回监狱，那里保证他们每天有三餐吃。用你的文字使材料个性化。你仍然可以用创造性的语言谈论真实的问题。
纪录片导演有责任核实采访对象的叙述。有时你有多个消息来源，有些人说这件事没有发生，有些人说它发生了。你必须使用最好的和最容易获得的学术研究。即使学者们对解释不一致，你也可以试着了解一些事实。你必须把这些事实弄清楚，这样其他的事情，比如更情绪化的、解释性的和轶事性的事情才能奏效。如果你没有一个基于事实的强大结构，那么你就会迷失。那你就是在猜测，争论，理论，阴谋。这就是它通向的地方。
第三人称叙述者是在一个客观的范围内，描述发生的事情。肯表示，第一人称声音具有一种亲切感，表明这些事件发生在或发生在真实的人身上。两种叙述的结合会创造出更完整、更丰富、更立体的东西。在某种程度上，我们谈论的是发生在客观的第三人称写作和第一人称体验之间的美妙的张力与和解。有一种呼吸作用。这与剪辑节奏有关。它与图像的长度、持续时间和质量有关。这与第三人称叙述和第一人称声音之间的相互作用有关。它总是一种呼吸的方式，这样你就允许观众做他们真正在做的事情，那就是呼吸。你想让他们有时屏住呼吸，但你想让他们自己把握。
肯坚持说，他项目的编剧可以自由地写他们认为应该写在剧本里的所有东西。编剧不必担心是否有图像可以说明。这不是他们的工作。编剧的工作就是写出那个场景。所以不可避免的是，编写剧本的过程包括删减和编辑。即使是好东西也一样——有时它只是不适合。剧本将经过多次修改。你阅读剧本，然后修改一些文字，然后提交给一些历史学家，他们会做一些笔记，然后你重写，然后更广泛地分享它。即使你在记录别人说的话，它们也会再次改变，因为你读到的东西和别人说的是不一样的。剧本会在后期制作过程中不断变化，直到你完成整部电影的剪辑。
对历史的挖掘是一件侦探工作，在考古中，你不一定能得到你所收集到的每一块陶器碎片，所以你不能完全展示出那是什么。我们必须想办法，用我们的语言，表达它不是绝对正确的。你不能说：“他们做了这个，他们做了那个。”可以说："他可能一直在找……"这就是我们的回旋余地。我们无法证明这一点，因为那个人已经不在了，所有的证据都表明了这一点，但因为我们没有最后一块拼图，你只能说：“可能曾经”。
在拍摄《美国内战》(1990)时，肯和他的团队想要确保观众明白“奴役制度的存在是内战的主要主要原因。”肯说，当我们开始讨论奴隶制时，我们会将事物抽象化。
肯说：“对历史现实的抽象，特别是对奴隶制的抽象，是令人憎恶的。”在纪录片的这一部分，肯选择了引用弗雷德里克·道格拉斯(Frederick Douglass)的话、强有力的视觉效果和一首当时的精神歌曲来对抗这种抽象。
