宋人吃的不是茶，而是讲究和体面！

陆羽在《茶经》中写道：“茶之为用，味至寒，为饮，最宜精行俭德之人。”

对陆羽而言，茶性清简，最适宜那些俭而不奢、生性淡泊的人。而“以茶养廉”更是在唐以前就有朝代提出并践行的。

陆羽或许万万想不到，他所钟爱的“性俭”的末茶，最终却因奢靡过度而在中华大地濒临绝迹。

茶性既“俭”，又何以因“奢”而绝呢？这个锅，还得由宋代的几位君主来背。

关于宋朝，小约在之前的文中曾有提及，这是个相当奇特的朝代。它对外积弱，内在却相当繁华活跃。若要为历代人民的幸福度排个名，估摸着宋朝绝对在前三。

这个还富于民的宋朝，全民上下推崇的是文艺而小资的生活情调。艺术兴盛，全民好茶，这便是人们心中的宋朝。

形成这般风气，无非三大原因：首先，民众手中有钱。温饱有着落，民众自然对更高层次的精神上的满足感有所追求。其次，是生活安定。宋朝虽武力羸弱，对外战争屡屡不顺，然而以金钱作外交攻势，倒也相安无事，人民生活相对安定。最后一点，是宋代帝王文化艺术造诣普遍较高，崇尚文人政治，因而朝野上下充满文艺气息。

宋朝有别于盛唐的大气和自信，在群强环伺下只求偏安一隅。政治上的收缩更是影响到了民族的气质。于外不得伸张，自然在细处求精细奢靡。因此，不管是文化或是艺术，宋朝相较于其他朝代，都显得更为细腻且敏感。

在宋朝这种特殊的社会文化背景下，茶文化发展到了极致。

唐宋虽都惯于制作茶饼，但唐朝的茶饼多是将茶叶捣碎后成型，宋代的茶饼却是将那茶叶仔细地研磨成粉而成，足见宋人工艺上的细致。这用清蒸过的茶叶研磨成的粉，被称为“研膏茶”。

研膏茶其实首创于唐朝闽地，也就是如今的福建。只是，研膏茶的精细并未被喜好大气华丽的唐朝宫廷所钟爱。南唐降宋时，将其上供大宋朝廷，没想到宋廷却如获至宝。

宋朝出现的名贵茶品，多出自福建。如那表面光滑的“蜡面茶”，雕纹压花栩栩如生的“龙团凤饼”，连当朝宰府都只能四人平分一饼的“小龙团”，乃至那空前绝后的“龙园胜雪”，大多都产自福建北苑。

一时间，“北苑茶”风头无限。黄庭坚曾有诗云“北苑春风，方圭圆璧，万里名动京关。碎身粉骨，功合上凌烟。”以“北苑茶”比那唐代凌烟阁功臣，足见宋人对其爱之深。

“北苑茶”最大的特色就是精细到极致，奢靡到极致，因而加工制作极其耗费人力物力。欧阳修在《归田录》中就曾提到，“茶之品，莫贵于龙凤”，“其品绝精，谓之小团，凡二十饼重一斤，其价直金二两……”。

这既精细又金贵的茶，就是最好的茶吗？这精细到奢靡的茶又是如何拖垮繁华大宋的呢？请关注小约，且听下回分解！