跨专业拿下「哈佛神学院带奖offer」
本期嘉宾 | 彭楚秋
本科：上海对外经贸大学，英语专业
硕士一：复旦大学，翻译专业
硕士二：哈佛神学院MTS
跨专业，一个复杂又简单的决定
我本科就读于上海对外经贸大学的英语专业，本科毕业后被保送到复旦大学的翻译系。硕士期间我曾在中文核心期刊上，以第一作者的身份发表过一篇论文。本科阶段的GPA约3.51，硕士成绩是3.76，均为专业第一名。
一直以来，我学的都是和英语相关的专业。本科时我的专业是英语，但是由于就读的是经贸大学，大多数都是和经济和贸易相关的课程，文学和语言学的课程几乎没有涉及过，所以在读翻译学研究生期间感觉到自己与英语语言相关的基础比较薄弱，就希望继续读书深造。
在选择深造的方向上，妈妈对我的影响特别大。我的妈妈有宗教信仰，在她的影响下我对宗教学非常感兴趣，读了一些相关的著作，读研期间还在哲学院旁听了一年相关的课程，并在辅导员的推荐下，出版了一本与宗教相关的译著。上学期间，我也遇到了很多非常棒的老师，在他们的影响下，我不仅对宗教学更加感兴趣，也庆幸终于找到了真正喜欢并可以让自己学一辈子的东西。
一次套磁，改变博士零录取境遇
在读研究生的时候发现自己读的书太少，眼界太窄，很多事情都还没想明白。而且我学的是英语，却还没切身体验过英文的环境，世界那么大，自然就想出去看看，便定下出国留学的目标。
为了省去不同国家申请方式申请要求等等情况的不同，我只选了美国作为留学国家。虽然很多人觉得美国的学制长，但对我来说，学制长能学习的时间也就更多。考虑学校的时候，相比很多人看排名，我的首选是是否带有奖学金（这个可以从官网上了解），其他地理位置气候什么的我感觉都是浮云。
最初我是希望出国读博的，在学长学姐的建议下，选择了七所学校，七个博士项目。遗憾的是，博士项目全部被拒了。虽然学校并没有给出博士申请被拒的原因，但我想应该是因为跨专业，之前没有任何专业背景知识，是难以直接进行难度较大且专业性较强的博士研究的。
幸运的是，曾经套磁过的一位老师给了我先申请硕士的建议。
当时我在各大学校的官网上找和我同个研究方向的导师，找到了一位哈佛神学院的老师，就给她发了邮件，表明自己想去这个专业深造的意愿。我那会儿没有找过任何套磁模板，仅仅写了自己的想法，然后便收到了回信。接着就是暑假，我从暑假开始准备申请到十月正式开始申请期间，和这个老师总共联系了3、4次的样子，我给她发了简历和研究计划，她都觉得挺有意思的。在了解了我的情况后，我按照她的建议尝试申请了哈佛神学院的硕士项目，结果误打误撞被这个专业带奖录取。
准备材料不繁琐，但准备时间有限
在准备文书之前，我先是着手准备考托福和GRE，在十月参加了考试。
大多数美国学校给出的托福语言分数要求都是100+，我考了106。我当时是买了官方出的两套书，反复刷题。一开始我觉得最难的是听力，就在网上下了很多真题反复听，借此来锻炼自己的听力。考完试以后，我发现最难的其实是口语，要在非常短的时间内快速反应，建议学弟学妹们多多准备口语这一块。
托福考完以后，我有大量的课程及课程论文需要准备，因此只有两周时间准备GRE。美国学校对GRE没有特别的要求，我为了赶申请日程，就打算先考一个分数出来，便匆匆结束了GRE的考试。若是要给什么经验之谈的话，真的建议大家多多积累单词，GRE的单词难度还是挺大的。
考完试后，我开始准备文书。申请哈佛硕士的时候，我准备的材料有简历，成绩单，一篇五百字的命题作文（每年学校都会给出题目），一千字的研究计划，和三封推荐信。
成绩单直接找学校开证明，推荐信我联系了比较熟悉的一个外教和两个研究生课程的授课老师，老师们一周左右就帮我写好了推荐信，剩下的便是制作简历，写命题作文和研究计划。命题作文字数只有五百字，我花的时间并不多。研究计划对我来说比较难，因为我是跨专业没有什么理论基础，参考了一些书籍和论文后写出了一篇文章，并请外教帮忙做了修改，大概历时一个月时间。最费精力的是简历的制作。因为导师对申请人的第一印象来自于简历，而且我的一位学长也曾经提醒过简历的重要性，所以我花在简历上面的时间和精力也是最多的。
简历的主要功能就是用最少的篇幅把最多的信息传达出来，要简洁有重点。所以我建议将与申请方向相关的成绩，学术背景和研究兴趣放在简历的前面，而且要写得很清楚，将参加的活动和取得荣誉放到后半部分，简写就可以了。
奖学金是首选，成功秘诀不难
我选择哈佛硕士的时候看到介绍说，只要申上硕士就会提供奖学金，所以整个申请过程下来我觉得奖学金的难度不大。
奖学金申请是在学校申请之后进行的。我提交了网申后不久，学校给我发了一封邮件，里面的内容是说我可以申请奖学金，并附上一个链接。从链接进入网页后，便是个人基本信息填写的页面，提交之后就由学校给你发奖学金。哈佛神学院的奖学金分为merit-based和need-based两种，我拿到了免学费+6000美金（一年）的奖学金。听说还有单纯全额免学费或是50%免学费的奖学金，免学费+8000美金的奖学金，具体不太清楚。
我的学校申请和奖学金申请都没有面试（不同的学校和专业情况不同），申请是（2017年）1月15号截止，出结果的时间是3月15日，历时两个月，我的学校和奖学金的offer最后一起来了。
回顾整个申请经过
我觉得这次跨专业硕士申请能够成功，可能是因为我过去的学术成绩（成绩加上论文和出版书籍）良好，再加上我在研究计划中表明了想要学习宗教学的强烈愿望，还有导师估计在推荐信中也推了我一把。一个人的素质可以体现在不同的方面，虽然是跨专业没有专业知识背景，但之前在本专业的成绩和学术成绩，导师的推荐信和自己写的命题作文和研究计划都是能够展现个人能力的部分。
我觉得哈佛是一个非常包容的学校，它欢迎本科学校好的学生去申请，也鼓励本科学校一般的学生去申请，喜欢基础很扎实的学生去学习，也接受不同专业的学生去学习。
我的本科背景和学术背景其实都不算特别突出的，并且还是跨专业，在想要学的领域几乎白纸一张，但哈佛也录取我了。
所以我想告诉大家，所谓的申请秘诀其实很简单，就是“相信自己”。每一个人都有无限可能，要有一种“初生牛犊不怕虎”的胆量，相信自己的能力！那一扇门终会为你打开。
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