《 朱棣北平起兵的助言者一一姚广孝 》 陈再明21、3、21

一言之助，决定大事者，姚广元之助也。套一句文言是这样说的。说白了，燕王朱棣就是接受姚广元的建议，才决定在北平起兵，推翻了他的侄子建文帝朱允炆的南京政权，在北京即位为明成祖的永乐皇帝。

姚广孝，长州(今江苏吴县)人。14岁出家为僧，僧名道衍，字斯道，从师于道士席应真，学习阴阳术数之学。道衍自小好学，擅长诗文，与高启、杨基友善，宋濂、苏伯衡也很推奖他。一天，他游嵩山寺，相士袁珙看到他说:″是何异僧，目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也"。道衍听了大喜。因为刘秉忠是元朝的僧人，元世祖忽必烈为亲王时，应召入王府参与机密，建有功勋。这正是道衍所向往的。

洪武时，太祖下令凡通儒术的僧人到礼部参加考试，道衍便前去应试，但考过后并未授官，这使道衍大失所望。马皇后死时，太祖选十名僧人分给秦、燕王等讲经荐福。僧官左善司宗泐认识道衍，便推荐了他。于是道衍便于洪武十八年(1385)跟随燕王朱棣一同来到北平，在庆寿寺做住持。

道衍到北平后与朱棣甚为相得，常常往返于王府中，成为朱棣的亲信。惠帝即位(即建文帝)以后，在齐泰、黄子澄的策划下开始削藩，面对这一形势，朱棣当然不甘心坐以待毙，但是否起兵，却又犹豫不决。道衍针对当时形势作了精辟的分析，认为惠帝削夺五王职权，这是极为明白的信号。燕王是惠帝最忌的眼中钉，必然不能幸免。他甚至用相术来鼓动，对朱棣说:″大王骨相非常，英武冠世。大王诚能用臣，愿奉大王一白帽子″。这里用的是一句隐语，"王″字加″白″字，即″皇″字。

建文元年(1399)七月六日，朱棣终于在北平起兵，″靖难之役″爆发了。朱棣与朱允炆叔侄之间争夺皇位的战争打响了。在三年的激烈战争中，道衍始终成为朱棣的得力助手。朱棣外出战争期间，把北平这个根据地交给道衍，让他辅弼世子高炽居守。十月，朱棣率兵袭大宁，李景隆乘机进围北平，道衍防守坚固，击退了南军的进攻。等到朱棣从大宁回师，內外合击，李景隆终于败退。道衍又向朱棣建议，″毋下城邑，疾趋京师″。朱棣绕过南军守备坚固的城市，渡江入京师。

成祖登上皇帝位后，授道衍僧录司左善世。永乐二年(1404)四月，成祖授道衍资善大夫、太子少师，复其姚姓，名广孝。成祖叫他蓄发，不肯，赐给他宅第及两个宫女，姚广孝皆推辞不受，仍居僧寺。上朝时穿戴官服官帽，退朝回家仍着僧人服装。姚广孝回到家乡长洲后，把皇帝赐予他的金帛散给家族乡人。

永乐十六年(1418)三月，姚广孝去朝见成祖，时已84岁，病很重，仍居于庆寿寺。不久，姚广孝就去世了。