科普研究方法论1：选择什么研究方法

我发现很多同学一直搞不清自己究竟在做什么研究，想做什么研究，研究可以分为哪些类型？

实证研究（positive analysis）和规范分析（normative analysis）是一对概念

经验分析（empirical analysis）与理论分析（theoretical analysis）是另一对概念。

而定量研究（Quantitative research）和定性研究（Qualitative research），则是经验分析的两种研究方法。

国内学界常把empirical analysis也译作“实证分析”，即把empirical和positive当成一个东西，很遗憾，这是错误的。

实证分析和规范分析是两种研究传承，最早可以追溯到休谟关于“是”和“应该”的分歧，这就涉及到社会科学是价值负载（value-laden）的，还是无关价值（value-freedom）的科学？也就是社会科学自然主义和非自然主义

而理论分析和经验分析，则是一套完整的社会科学研究论文的两个组成部分，具体来说，比如一篇实证经济学论文，你需要先有经济理论，根据这个设计变量，然后通过计量和统计手段验证理论。

而根据研究的目的可以分为：

探索性研究（exploratory research）：也就是研究者对一个全新的领域进行开辟，提出基本性的问题，定义了基本的问题和概念丛，使得所有后来的学者用来make sense of their world

描述性研究（descriptive research）：当发现学界对某个现象和问题有基本的认识，你希望系统进行描述，它如何发生的？谁参与了这个过程？你需要系统还原不同状态的变化，活动，社会关系，概念之间的关系等等

解释性研究（explanatory research）：当你对你之前描述如何发生的？这个问题要进行推广和泛化的时候，也就是你知道，来把这个问题和这个现象的描述，上升到这类问题的原因的解释的时候，你需要一种理论，支持和反驳一种结果，预测可能发生的结果和现象，将问题和普遍原理进行结合，在诸多解释中，选择最优的。