国际博物馆日 ：天上的彩虹竟是蛇变的？
01
阿兹特克文明（美洲文明）
尽管大英博物馆拥有800余万件文物，双头蛇仍然是一个耀眼的存在。
这件象征神灵的双头蛇由一块西班牙杉木雕刻成型，两头各有一个张口的蛇头，总长43.3厘米，高20.3厘米。木雕外表覆满绿松石马赛克组成的图案，鲜红的贝壳片装饰成锐利的獠牙，显得格外醒目。
它的源头，可以追溯到神秘的阿兹特克文明。
阿兹特克文明（Aztec Civilization）是墨西哥古代阿兹特克人所创造的印第安文明。它与玛雅文明、印加文明并称为美洲古代三大文明，主要分布在墨西哥中部和南部，形成于14世纪初。1521年，阿兹特克文明为西班牙人所毁灭。
在阿兹特克文明中，蛇通常被看作神，因为它有强大的生殖能力；此外，阿兹特克人认为，蛇是神灵和世间生命的媒介，这缘于它能在陆地、水域和丛林里自由来往。
在众多与蛇有关的神中，羽蛇神（Quetzalcoatl）在墨西哥的神话是最受尊敬的。它的名字是来源于纳瓦字“quetzalli”，有绿色羽毛的意思；“coatl”意味着蛇。而双头蛇更是法力无边，能驱散一切恶魔并祛除厄运。这件双头蛇用绿松石代表鳞片，仿佛将羽蛇神的神力加持在双头蛇上，更显威力。
阿兹特克人的这种神灵崇拜很大程度上催生了其手工业的发展。阿兹特克人的每个家庭对神灵的崇拜都力图超过以往，因此祭祀用品就充分展示了当地的最好手工艺。
除了卓越的工艺价值，双头蛇这种神话学符号是否也存在于其他古文明中？
——在古埃及、希腊神话以及古代中国，都能找到双头蛇的传说，甚至在今天，人人都见过它。
02
希腊神话vs埃及文明
双头蛇（Amphisbaena）是古希腊神话中天后赫拉（Hera）战无不胜的保护神，是女性的保护神，她帮助赫拉使用魔法惩罚了不少情敌，恶魔与野兽见到双头蛇将会失去法力并化为灰烬，即使是天王宙斯（Zeus）也惧怕赫拉。
后来古希腊克里特人和古埃及人将双头蛇制成各种饰品、器皿等作为男人送给妻子的保护神。要是遇见了白色两头蛇，它会带给你好运，就像白素贞一样善良，很少见到，这是一种传说。
公元一世纪，埃及托勒密王朝的金“双头蛇臂环”，眼睛镶嵌绿玻璃，是贵族女性的配饰：
埃及壁画中也有双头蛇的形象，像一条无限延长的绶带，代表着死亡与重生：
03
《神异经》与虹
在中国，除了《山海经》，汉代东方朔撰写的《神异经》也是中国古代神话志怪小说集，共一卷，四十七条：
巧合的是，《神异经》中也出现了双头蛇，名为“率然”：
“西方山中有蛇，头尾差大，有色五彩。人物触之者，中头则尾至，中尾则头至，中腰则头尾并至，名曰率然。”
意思是西方山中有怪蛇，头尾无差别，身有五彩花纹。人或物凡是触碰到它，碰到它的头，尾巴就会立刻扑上来咬你；碰到尾巴，头就会做同样的事情，它的名字叫做率然。
如果你觉得以上这些关于双头蛇的传说离你太过遥远，那么接下来，这只“双头蛇”不仅人人见过，而且也身披五彩，被看作幸福的象征——它就是彩虹。
会不会有人好奇，为什么虹是虫字旁？
“虹”最初是一个象形字：一条身拱如桥、两端都长着头的巨虫，有角，大嘴张开——这就是甲骨卜辞中“虹”的形象：
甲骨文的“虹”模拟一条首尾都有头的穹身动物形。《山海经·海外东经》记载：“虹虹在其北，各有两首。一曰在君子国北。”
先民不知道彩虹形成的科学道理，他们只看到雨后长空架彩桥，遂发挥无垠之想象力，认为“虹”是双头蛇或龙，有巨口，专门在雨后出来饮水。
后来商朝灭亡，西周建立。西周灭亡，进入了春秋时期，“虹”字开始发生明显的改变：
一条有尾巴的双头蛇取代了原来那条两端都长着头的巨虫，又增加了“申”来表示闪电，造出了一个左右结构的会意字。闪电之后有降雨，而“虹”是在雨后出现，新字形强调了“虹”和雨的关系。这是通行于秦国的籀文，也叫大篆：
04
麦田怪圈的双头蛇
2020年7月25日，人们在英国汉普郡发现了最新的麦田怪圈：
在这幅图像上，双头蛇赫然在列。从现在所知的神话传说中，双头蛇都代表着强大的力量，以及保佑人们的积极意义。
也许这意味着新冠病毒终将被消灭，但这其中最重要的，还是人类共同的不懈努力。
