《日知录》其所无（十六）古代科举制度的特点（下）

生员犹曰官员，有定额谓之员。《唐书·儒学传》“国学始置生七十二员，取三品以上子弟若孙为之；大学百四十员，取五品以上；四门学百三十员，取七品以上。郡县三等，上郡学置生六十员，中下以十为差；上县学置生四十员，中下亦以十为差，”此生员之名所始，而明制亦略仿之。

中央有国子监，按照品级让贵族子弟就学；地方设立相应的学校，供地方突出的人才就学。不过都是有定额限制，不像现在的九年义务教育这种普及制，而是有着门槛的。这种门槛，在中央就是按照官员品级，在地方按照学识才能来评价的。

夫北人，自宋时即云：京东西、河北、河东、陕西五路举人，拙于文辞声律。况又更金、元之乱，文学一事不及南人久矣。今南人教小学，先令属对，犹是唐宋以来相传旧法，北人全不为此，故求其习比偶、调平仄者，千室之邑几无一二人。而八股之外，一无所通者，比比也。愚幼时《四书》本经俱读全注。後见庸师应生，欲速其成，多为删抹，而北方则有全不读者。

不仅人员数量有限制，地域也是存在着差别的。北宋被金国攻破，衣冠南渡，后来蒙元统治时期，北方都是胡人，北方人显得越来越粗野，相应的文化水平越来越低，按照统一的标准，北方人很难中进士。为了“和稀泥”，明清时期将名额向北方倾斜，使得南北的进士保持一定的平衡。因此总体来看，中国历史的发展，不仅经济中心南移了，就连文化教育中心都是南移的。

自本人言之，谓之举进士；自朝廷言之，谓之举人。进士即是举人，不若今人以乡试榜渭之举人，会试榜谓之进士也。

随着时间的变化，就连生员的名字也发生了变化。秀才、举人、进士，在古代不同时期意思不同。在唐宋，秀才其实是有大略之人，应该摆在最高位置，而进士与举人以前是同一个意思。而发展到明朝时期，进士是会试中举人的代称，而举人则是乡试中举人的代称，而秀才则变成读书人的入门门槛。这些名称的变化，可能因为金、元入侵之后，文化凋敝混乱造成的。但是沿袭至明清，也没有人去改了。

门主贡举之士，以有司为座主，而自称门生。“岂可怀赏拔之私惠，忘教化之根源，自谓门生，遂为朋比？所以时风浸坏，臣节何施？树党背公，靡不由此。”...自中唐以後，遂有朋党之祸。今人以同举为同年。唐宪宗问李绛曰：“人于同年固有情乎？”对曰：“同年乃九州四海之人，偶同科第，或登科然後相识，情于何有然？”...先辈乃同试而先得第者之称。

科举制度之中，也存在着人缘关系网。在古代，考官点中的人，自称是考官的门生，虽然毫无教育关系，也自称学生，而考官则以“恩师”的角色自居，如此一来，实际上建立了一个关系网，这个关系网其实就是朋党的前身。这对于皇帝是不利的，对于皇帝而言，大臣是不能拉帮结派的，这样不利于皇帝的管理，但是由于这种习俗积习已久，到了明清更是愈演愈烈。如抗倭明帅吴宗宪，就因为自己是严嵩的“门生”，最终也收到牵连。关系网的存在，是唐、宋、明朝灭亡的原因之一，就是这种关系网中朋党内耗，使得朝廷力量不集中，最终导致灭国。

经义之文，流俗谓之八股，盖始于成化以後，股者，对偶之名也。天顺以前，经义之文不过敷演传注，或对或散，初无定式，其单句题亦甚少。成化二十三年，会试《乐天者保天下》文，起讲先提三句，即讲乐天，四股；中间过接四句，复讲保天下，四股；复收四句，再作大结。

在明清以前，科举是没有八股文的说法。八股文是科举制度僵化的表现，政府刊登“程文”也就是范文让天下考生模仿，久而久之，就造成了所有的文章都一个面目，如同是韩国整容出来的美女都一个样。在八股的结构下，很难再见到开放的思想，因此而言，八股文是一个很大的弊端就是造成了思维方式僵化。

文章无定格，立一格而後为文，其文不足言矣。唐之取士以赋，而赋之未流最为冗滥。宋之取士以论策，而论策之弊亦复如之。明之取士以经义，而经义之不成文又有甚于前代者。皆以程文格式为之，故日趋而下。晁董公孙之对，所以独出千古者，以其无程文格式也。欲振今日之文，在毋拘之以格式，而俊异之才出矣。

不仅如此，如此固定的格式，再加上指定用书就那几本经典，很多富家亲人帮写范文让子弟背诵，然后参加考试，很容易中举。如此一来，让富家子弟钻了空子，让本来以公平见长的科举制度失去了公平的基础。

以经文言之，初场试所习本经义四道，而本经之中，场屋可出之题不过数十。富家巨族延请名士馆于家塾，将此数十题各撰一篇，计篇酬价，令其子弟及僮奴之俊慧者记诵熟习。入场命题，十符八九，即以所记之文抄誊上卷，较之风檐结构，难易遇殊，《四书》亦然。

《记》曰：“四十曰强而仕，七十曰老而传。”是人生服官之日不过三十年。

古人读书，要中秀才、举人、进士，跟现在小学、中学、大学的感觉差不多，是一个较为漫长的过程，实际上，在四十岁之前能中进士的人实属少数。按照古代的说法，一个人四十岁壮年，仕途才算开始，然后七十岁告老，真正在位的时候也就三十年，要为父母丁忧，分别守孝三年，则只有二十四左右“在其位”的时间，这是古代官员的一个生命周期。