吳興古佛及名物
深山藏古寺，固然是有出塵之思；而市廛里鬧中取靜，豈非更有佛門净地之莊嚴？最初給我以此印象者，是湘潭之海會寺，一門之隔，塵囂盡淨，吳興鐵佛寺亦如此。寺廟挨著浙北大廈，一邊是陌陌紅塵，一邊是世外净土。鐵佛寺其初可上溯到梁天監年間，允在“南朝四百八十寺”之列。唐開元間又列入“天下廿八州，州各一座開元寺”之數。直到北宋初，寺僧爲遂唐代赴日僧鑒真大師夙願，鑄造鐵觀音一尊，留存至今。像今鏽蝕亦少，據傳浩劫中此像砸而不碎、煉而不熔，乃得幸存，可見當初用材之精，湖州博物館還專門複製一件小樣以爲展示。此像是漢傳觀音從男身轉女相之先聲，體態優美，開相良善，頗收勸人向善之效。
首進觀音殿之後是一中庭，庭東爲一碑廊，廊首有一峰湖石，若一縷清雲，神妙異常。廊内有半截唐石經幢及趙文敏榜書“天寧萬壽禪寺”和“普覺”堂額刻石兩方，精氣彌滿，乃趙氏經意之作。中庭北首即大雄寶殿，我尤愛此禪房庭院的佈置精雅，殿前是兩株紅梅，雖未着花，然日光將梅枝映照於禪墻之上，古黃硃砂，可以想見是楚楚動人。梅前兩隻石缸，缸内堅冰結了有寸許厚，冰下一兩尾紅魚尚徐徐游動。殿上梵唄聲聲，立于庭中則恍若不聞，衹覺靜美殊勝。
一早出門，沒吃早飯，路過“佬錢灣仔”，進去吃了一籠松毛湯包和一碗小餛飩。“松毛湯包”說湯包是算不上的，皮雖薄，内裏是肉餡，并沒有肉皮凍汪出來的湯，勝在個頭極小，嘴巴大點，一口塞三隻也不礙。所謂“松毛”，乃因蒸籠底墊的是松針，大概取松樹清香之味吧。從鐵佛寺出來，往月河街去，路過衣裳街，街口周生記、丁蓮芳、諸老大三家對門并立，都是湖州點心業的老字號，在諸老大喫了油條裹粽當點心。衣裳街正對的路口還有湖筆名店“王一品齋”，郭沫若題的店名，進店有啓元白寫的字軸，惜乎一個顧客都沒有。有個櫃檯專售老筆，看起來都是其貌不揚，標價卻要數百元以上，此爲數十年前老店之存貨也，皆是羊毫，那時水盆老工人還在，製筆尚有傳承，但精好是談不上的，一把筆裏頭筆桿挺直的都挑不出來，猶豫許久，還是揀了一支“一號短鋒中楷”，其價不菲。臨行，則捎帶了一包震遠同的玫瑰酥糖，此種老派的糖食，吃起來不利索，但味道淡雅，是極佳的茶食。
