主题是主角在人生压力下的两难选择
主题是故事与观众的情感纽带
观众看电影是在看这个故事“与我何干”，如果观众在电影中看不到自己的影子，那么这个电影的主题就过于小众或失败。观众看电影本质是在看自己：他们把自己想象成主角，让主角替他们在虚拟的故事中，去体会各种人生压力，去做出各种自由选择，去承担各种成败结果。主角是观众移情的视角，通过主角在120分钟里的经历，观众感受到了一段极致的人生体验。
电影是生活的比喻，观众在故事里超越了日常生活的平凡，情感得到了宣泄。这种浓缩的极致体验，是由对手给予的压力实现的。而主角在这种压力下进行的选择，也是对手给出的启发。对手越强大，观众的情感体验越难忘。
主题=压力+选择
主角面临了一个什么样的人生压力，这种人生压力也是观众曾经面临或极有可能面临的压力。透过主角对这种人生压力的反应，观众移情于主角。故事推进的过程，是冲突叠加的过程，主角的压力不断增大。
试想，如果《泰塔尼克号》的露丝并不是已经订婚，也没有未婚夫和她一起登船，那么她就不会被压力逼迫的想投海，更不会爱上杰克却又不停逃避管家的追踪，整个故事就不再好看。同样，《这个杀手不太冷》如果玛蒂尔达全家没有被杀，或者是恶警与家人厮杀中同归于尽，那么她与里昂相遇后也就没有了压力，里昂不会为她搬家、闯警局，整个故事一下就不再精彩。
观众看故事，看得是主角在压力下所暴露出来的人物真相。如果主角没有遭受到生命不能承受之重，那么就没有观众会相信他看到了人物真相。压力越大，越会揭示人物底层的真相，观众也就看到了故事表层所没有的内涵。
人物真相的揭示往往是通过人物的选择，故事有很多选择，高潮时刻的选择是最重要的决定性选择。我们往往是通过人物的选择，看到人物真相，而不是通过人物说了什么话。比如在没有摄像头的停车场，不小心刮蹭了一辆豪车，有人选择等待车主，有人选择快速离去，不同的选择让我们看到了不同人物内在的价值取向。
随着压力的增大，主角押上了自己所有的筹码，这样主角所做出的选择不再轻飘飘。在故事结束前，主角不得不进行最终选择，这是他与对手一决胜负的时刻。比如《辛德勒的名单》辛德勒告别史登回到家，面前是一箱一箱的金钱，床上是半裸的美女，如果他选择拿着钱回老家，他将失去史登，失去所有的工人，包括这些工人对他的尊重和感激；如果他用钱去贿赂纳粹阿蒙，他将失去几年来所有的努力结果，重新变得一贫如洗。
金羊毛的类型总是让主角在外在目标和内在目标之间进行选择，以此揭示人物真相。观众透过主角压力下的最终选择，看到了他内心世界的真实面貌，辛德勒是一个表面声色犬马的发战争财的商人，但人物真相是一个善良温柔的大好人。观众通过压力下的选择，完成了移情，认为自己在同样情况下，也会做出类似的选择。
经典是压力和选择的完美组合
故事只提出问题而不解决问题。好的故事就是虚拟了一个压力状态，把主角当小白鼠投入其中，让观众通过观察小白鼠对压力的感知，以及压力下选择所揭示的人物真相，获得情感体验。
- 《肖申克的救赎》当你发现眼下的生活不喜欢却又离不开时，是停留在舒适区，还是面对未知的恐惧？
- 《阿甘正传》当你遇到命运的荒谬和无常时，是奋起反抗做点什么哪怕别人看上去是愚蠢甚至没用的，还是坦然接受逆来顺受聪明的不自寻烦恼干脆放弃认命？
- 《活着》同上
- 《这个杀手不太冷》当你遭遇了这个世界的诸多痛苦后，是愤世嫉俗地天真反抗，还是让自己变得成熟强大？
- 《泰塔尼克号》当你为了家人和生存而不得不进入一段并不满意的婚姻时，是宁远为了自由而一无所有，还是愿意放弃自由去享受荣华富贵？
- 《美丽人生》当你遭遇到生活中难以承受的压力且希望渺茫时，是依然坚信遥不可及的远大未来，还是守住可以触摸的微小现实？
- 《千与千寻》当你面对复杂世界所带来的各种压力和诱惑时，是选择不忘初心一直坚守自己，还是随波逐流适者生存？
- 《辛德勒的名单》当你拥有了物质财富后却发现形单影只荣誉不再时，是选择放下物质转而珍惜感情守卫荣誉，还是宁可孤家寡人继续享受物质财富？
- 《盗梦空间》当你对所爱之人做了一个无法挽回的错误后，是在回避中后悔自责，还是勇敢地重新开始？
- 《楚门的世界》当你发现自己所处世界的虚假和欺诈后，是继续享受安全稳定的幸福，还是宁愿离开去面对未知的虚假和欺诈？
- 《海上钢琴师》当你面对复杂世界所带来的各种压力和诱惑时，是选择不忘初心一直坚守自己，还是随波逐流适者生存？
- 《闻香识女人》当你遭遇一个无法挽回的痛苦后，是只考虑自己结束痛苦一了百了，还是为所爱之人接受痛苦继续活着？
- 《三傻大闹宝莱坞》当你发现朋友遭受了不公正的待遇时，是为他疾呼呐喊不惜以身犯险，还是明哲保身确保自己的利益？
- 《疯狂动物城》当你功成名就后发现失去了朋友的信任，是抛弃过往的固执偏见，还是守住那份荣誉？
- 《小人物》当你发现被家人误解后，你是消除误解哪怕不惜给家人带来风险，还是不去解释宁愿继续被误解？
- 《借刀杀人》当你发现命中注定好好生活的梦想永远不会实现，是会先把它存在记忆里继续准备，还是打破现状随时准备拼死一搏？
- 《律政俏佳人》当你经过努力终于当上律师时（外部目标成功），却发现自己依然是因为花瓶而成为律师（内部目标失败），那么你是放弃努力回去继续原来的生活（旧价值取向），还是继续努力证明自己不是花瓶（新价值取向）？
- 《疯狂动物城》第一幕：当你经过努力终于当上警察时，却发现自己依然被歧视只能做交通警察，那么你是回到老家原来的生活，还是继续努力证明自己？
- 《情定巴黎》当你经过努力终于追回了劈腿的男朋友时（外部目标成功），却发现自己已经不爱他了（内部目标失败），那么你是继续和他在一起（旧价值取向），还是勇敢的放手（新价值取向）？
