华夏中华炎黄的含义

聊聊“华夏”、“中华”、“炎黄”各自的含义和由来

转自巴山文史君

2019-08-19文化领域爱好者

中国人习惯自称为“华夏儿女”，又习惯自称为“中华儿女”，还习惯自称为“炎黄子孙”。但是，你可知道这些词都是怎么来的吗？它究竟有何含义呢？

首先我们来看“华夏”一词的含义。唐朝学者孔颖达在他的著作《春秋左传正义》中对“华夏”一词解释的非常清楚：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华”。

夏，谓之大也。华，谓之美也。孔颖达这段文字意思是说：中国是一个礼仪的大国，所以叫夏；中国人的服饰很美，所以叫华。

由此我们就明白了，“华夏”一词是对中国的赞美之称。

那么“华夏”一词是怎么来的呢？这里有一个传说。相传在上古的时候，黄帝部落和炎帝部落都生活在黄河中下游的华山与夏水之间。后来黄帝用武力战争征服了炎帝，炎黄两个部落就逐渐融合了，他们的后代也就自然成为了华夏民族，也就是炎黄子孙。

但这也仅仅只是传说。目前我国在古籍史料中发现的最早出现“华夏”一词的是在《尚书周书》这部儒家核心经典之中。其中有“华夏蛮貊[mán mò]，罔[wǎng]不率俾[lǜ bǐ]”这样的文字记载。

这段文字记载的是周武王灭商后的情况。其意思是说周武王灭商以后，无论是华夏族（华夏），还是偏远四方的少数民族（蛮貊[mán mò]），没有一个不顺从的（率俾[lǜ bǐ]）。

这部史书中将“中原”称为“华夏”，将四方偏远之地称为“蛮貊[mán mò]”。

《尚书周书》为西周人所写，所以可以肯定的是，在距今3500年前的西周时期，就已经开始使用“华夏”这个词了。

“华夏”一词最早是指中原地区，即河南一带，因而古代在中原地区的原住居民亦自称为“华夏族”。

历史的车轮滚滚向前就到了汉代。由于汉朝人认为中国是居于天地正中心的，因此从汉代开始，“中国”成为我国的通称，即“中于天地者为中国”。而相应的“中华”一词也开始替代华夏，或者说与华夏并用了。

接下来的整个汉唐时期，不论是人口，文化，还是经济都空前的发达。于是到了蒙元时期，蒙古人就将华夏族人称为汉人了，于是就有了“汉族”的称呼。

如今的“华夏儿女”早已成为中国各民族共同的称呼了。

“华夏儿女”代表文化方面称谓。“炎黄子孙”指代血统方面，“中华民族”指地理和文化方面。