夏日石湖记行：赏荷、观花、游蠡岛
石湖景区位于苏州古城西南约5公里处，南北长4.5公里，宽2公里，水域面积256万平方米，是一个以吴越遗迹和山光水色、田园风情著称的景区。南宋“中兴四大诗人”之一的范成大（1126-1193）晚年于此创建别墅，其规模颇为宏大，时人周必大誉为“登临之胜，甲于东南。”
现今的石湖景区，是苏州市政府在2000年以后开发建设的，其中以数道长堤，划分为东石湖、南石湖和西石湖三个湖面。若从“游观”的角度来看，我认为东石湖（也就是景区北门、蠡岛和景区东门之间的这块区域）是最有看头的。因为它的景点较多，规划得也更完善些。
6月21日，趁着周末，我重游石湖。上次来是今年三月底，目的是赏春天的花。而上周日之行的本来目的是赏荷，但一路下来，不仅见到了荷花，也见识到了石湖在夏天的美。
早晨8点多，我从北门进入石湖景区。虽然隔天就是夏至，但天气并不热，一看手机，只有摄氏21度。之前下了好几天大雨，这天云层仍厚，湿度较大。但也因为水气迷蒙，远处湖岸边的高楼都模糊了。现代的影子淡褪了，我们才得以更好地欣赏这座宋代以后，众多文人雅士礼赞过的石湖。
从北门进来不久，就见到全景区最著名的两座古桥——行春桥和越城桥。两座古桥有如长虹卧波，横越石湖。行春桥畔，大片荷叶铺满水面，但花苞仍非常少，已经绽放的更只有寥寥数朵。
下越城桥后，沿着湖畔步道继续前行约200米，就到了渔庄。
渔庄是清末苏州举人余觉（1868-1952）的别墅，它于民国23年（1934）落成，建于范成大石湖别业的旧址上，占地约1500平方米。渔庄濒临石湖，可遥望湖对岸的上方山和楞伽寺塔，视野绝佳。此时它最大的看点当属庄前的荷塘。三月底我来石湖时，荷塘正处于维修时期，一群工人忙着在充满烂泥和枯败叶梗的塘里整理。时隔近三个月，景致早已焕然一新。田田的荷叶覆满池塘，上百个花苞掩映其间，还有不少已经盛开。朵朵粉色荷花在硕大绿叶的衬托下，更显得娇美动人。
这天云层偏厚，天光属于漫射光，景物不易出现杂乱的阴影，荷花与荷叶的气质因而更显恬静。荷叶上的露珠（或雨珠）更是久久未干，晶莹可爱。我在荷塘边流连了好一会，拍了许多照片，才依依不舍地继续前行。
景区步道边的植被很丰富，有落羽杉、梧桐、杨柳、枫杨......。这些静静伫立、深浅有致的绿树，赏心悦目，令人忘却了步行的疲惫。
但我觉得，这片景色中最耐人寻味的，还是那湖边的小花和草木。有一年蓬、秋英、美人蕉、木槿、垂柳、芦苇等等。水云叆叇，辽阔的湖山因此褪去亮丽的色彩，转为一片淡墨描成的背景，单纯且苍茫，将这些草木的轮廓衬托得越发清晰。而那浩渺的烟波，又使得它们的身影，带着既孤独却又自得、自在的意味。
我坐在湖边，陪着一棵黄秋英一起看湖水。不知不觉间，心事也仿佛随着悠悠的湖水，被送走了。
从渔庄出来，经过游船码头到越堤，再走大约1公里，就到了蠡岛。这处“湖中有岛，岛中有湖”的所在，是石湖东部景区的地标。主体建筑“阅湖楼”高耸壮丽，其周围水榭、小亭、船舫类建筑以曲廊相连，茂盛多彩的花木映带其间，呈众星拱月之势。
这些建筑修建至今不过五年左右，墙宇光洁簇新，但因为造型优美且格局开朗，所以并不给人局促、别扭之感，值得和周围的山光水色搭配起来，细细欣赏。
上次来时，岛上盛开的主要是桃花、紫荆等高大花树；这次来，绣球、木槿、夹竹桃、紫娇花、玉簪等灌木和草花也都开了，争奇斗艳，将蠡岛点缀得美不胜收。蠡岛内外有数片小荷塘，荷花开得颇盛，众多花苞散布于荷叶间，还有少见的重瓣品种。
岛上有一大一小两座茶室，都是景色优美，价格也还合适。但不知何故，即便是周日，偌大的茶室还是只有一桌客人，小茶室也是游人寥寥。不知道应该替这些茶室惋惜，还是替它们能保留这份难得的清净而庆幸。这里确实是上佳的饮茶之地。那荷风四面的清新沁凉，和天光水色的无边阔朗，都是古城区里园林的小茶室不可能具备的。
欣赏过蠡岛景致以后，我取道东石湖的另一边，从东门出景区。一路上，依然是湖光山色相伴，还有一段夹路种着高大的落羽杉，绿荫清深，更添凉意。途中经过一处题为“梅圃溪堂”的景点，它前面还有一片长着白色荷花的荷塘，很多花朵含苞欲放，还有部分已经开过了。但当时已是中午，花朵基本上已经闭合了。过几天早点来，再好好欣赏吧！
